为了让身后那数千人心中那股复仇的火焰继续燃烧，为了让那股用绝望拧成的绳索不断裂，他不能表现出哪怕一丝一毫的温情。
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他猛地转过身，脸上的表情瞬间变得狰狞而扭曲，那是仿佛要择人而噬的仇恨。
“嘶啦——！”
在所有赴死者惊愕的目光中，霍恩粗暴地将那个代表着祝福与记忆的花环撕得粉碎！蓝色的花瓣如同破碎的蝴蝶，凄凉地飘落在泥泞的土地上。
他抬起那只满是伤痕的手，指着城墙上那个孤独的身影，声音嘶哑地咆哮道：
“爱丽丝！你这个凯恩特女人！！”
“你许诺拯救云垂！若是你敢骗我们，若是这是一句谎言……我哪怕生死道消，也要变成恶鬼！哪怕爬也要从地狱爬回来！”
“我会让你的灵魂再也无法进入灰河！让你永世不得轮回！！”
面对这恶毒的诅咒，爱丽丝没有生气，也没有辩解。
她只是静静地站在那里，双手扶着冰冷的城垛，那双深蓝色的眼眸一眨不眨地注视着霍恩。
她要记住他。
记住他那张沾满泥污的脸，记住他此刻狰狞表情下那颗高尚的灵魂，记住他每一个细微的动作。
因为莫德雷德说过，人有两次死亡。第一次是肉体的消亡，第二次是被世人彻底遗忘。
爱丽丝已经将全盘计划毫无保留地告诉了霍恩。
在这个计划里，这支进入森林的部队，是诱饵，是死棋，是绝无可能生还的祭品。
不仅霍恩明白，霍恩也将这个残酷的事实，坦诚地告知了所有的赴死者。
没有欺骗，没有隐瞒。
只有真正愿意赴死、真正对这片土地爱得深沉、真正被仇恨填满胸膛的人，才会踏上这场有去无回的死旅。
霍恩最后深深地看了一眼城墙，然后毅然决然地转身，带着他的军队，彻底消失在了黑暗的森林深处。
……
城墙之下，还有一群人。
他们站在阴影里，低着头，身体在寒风中微微颤抖。
那是并没有跟随霍恩离开的人。
他们并非没有仇恨，也并非不爱这片土地。只是在那最后一刻，生的本能战胜了死的欲望，恐惧压倒了决绝。
他们踌躇不前，未能与其他赴死者一同走向那片注定死亡的森林。
此刻，看着同伴们远去的背影，他们觉得自己很卑劣，觉得自己是个懦夫，是个贪生怕死的小丑。
羞愧像是一条毒蛇，啃噬着他们的内心。
轻盈的脚步声响起。
爱丽丝从城墙上走了下来，来到了这群沉默的人群之中。
她没有流露出丝毫的鄙夷，也没有任何责怪的神色。
她走到一个年轻的士兵面前，那个士兵羞愧得恨不得把头埋进胸口。
爱丽丝伸出手，轻轻拍了拍他的肩膀。
“并不懦弱。”
她的声音轻柔，却在寂静的夜里清晰地传进了每个人的耳朵：
“有时候，背负着幸存者的愧疚活下去，比慷慨赴死需要更多的勇气。”
她环视着这些低下头的人们，语气郑重：
“记住他们吧。”
“他们再也不会回来了。他们的肉体将化为尘土，他们的名字将无人知晓。”
“如果他们还想在这个世界上留下痕迹，如果他们还想证明自己曾经来过、曾经为了这片土地战斗过……那只能活在人们的心里。”
爱丽丝指了指自己的脑袋，眼中闪烁着泪光：
“至少，我一个人的脑子太小了，记不住这么多人。”
“你们帮我多记一些吧。”
“替他们看着，这片土地是如何被拯救的。”
………
……
…
4个日月。
在4个日月前倒下，那么云垂领将会因为你的失责，再有无辜的人流出鲜血。
4个日月后倒下，我爱丽丝保证，再无一个云垂人将会在这片土地流出鲜血。
这句话如思想钢印一般烙在了霍恩脑中。
霍恩的脑海中，反复回荡着爱丽丝在侯爵府那个布满灰尘的大厅里对他说的计划。
那个计划简单到残忍，却又精准到可怕。
“争取时间。”
这就是全部的核心。
爱丽丝声称她已经通过自己的方式争取到了援军，虽然她并未透露援军来自何方，又是何种力量，但她那双深蓝色的眼眸中闪烁的光芒，让霍恩无法不信。
“只需要7天。”
爱丽丝竖起七根手指，语气郑重如誓言：
“援军就能赶到此处。如果你真的想要拯救云垂，想要让这片土地剩下的地方不被战火洗礼……那