在他的极力劝阻和嘶吼下，那扇沉重的的城门，终于缓缓打开了一条缝隙。
霍恩提着剑，带着一身的泥腥味和血腥气，大步流星地走了出去。
老维亚看着迎面走来的这个野人，愣了好半天。
眼前这人，头发像乱鸡窝一样纠结在一起，脸上糊满了黑泥和血痂。
身上的皮甲破破烂烂，手掌肿胀溃烂，哪里还有半点当初那个细皮嫩肉的贵族少爷的影子？
“您……您是？”
老维亚迟疑地问道。
霍恩看着老维亚那惊愕的表情，咧开嘴，露出一个尴尬而又苦涩的笑容。
他用手背胡乱抹了一把脸，却只把泥水抹得更匀了。
没招的他只能张口说话，声音不会改变。
“是我，老维亚。”
霍恩的声音沙哑粗粝，像是含着一把沙子：
“我现在是侯爵了……
你走的这段时间……发生了太多的事情。老侯爵死了，大家都死了……”
他不想多说那些惨痛的过往，那双布满血丝的眼睛越过老维亚，急切地望向他身后的草原尽头，眼中闪烁着最后的一丝希冀：
“莫德雷德大人怎么说？
他的大军呢？众星军团呢？他能过来支援我们吗？！”
老维亚看着霍恩那双充满期盼的眼睛，心中一痛，但他只能硬着头皮，侧过身，指着身后那位刚从马上优雅跃下的女子。
“莫德雷德大人……他来不了。”
老维亚低着头，不敢看霍恩的眼睛：
“但他派来了这位。这位就是莫德雷德大人派来拯救我们的军事顾问。”
霍恩的目光凝固了。
城门口所有士兵和赴死者的目光都凝固了。
所有人的视线都聚焦在了那个女人的身上。
“一个……凯恩特人？”
霍恩手中的剑柄被捏得咯咯作响，声音从牙缝里挤了出来，带着浓烈的杀意和被戏耍的愤怒：
“莫德雷德是在开玩笑吗？！
我们正在被凯恩特人屠杀！
而他派来拯救我们的竟然是一个该死的凯恩特人？！”
周围的人群瞬间骚动起来，仇恨的火焰在每个人眼中燃烧。
“杀了她！”
“她是奸细！”
“砍下她的头祭奠死去的兄弟！”
面对这千夫所指、万刃加身的恐怖敌意，爱丽丝却显得异常平静。
她轻轻拍了拍因奎特布的脖子，然后转过身，无视了那些对准她的箭头和刀锋，径直走向了那个满身泥污的霍恩。
她甚至没有拔出腰间的双刀。
在距离霍恩只有几步远的地方，她停下了脚步。
面对着周围那几乎要将她生吞活剥的目光，爱丽丝行了一个礼：
“是的，正如你们所见。”
她的声音清冷，在这嘈杂的辱骂声中却清晰可闻：
“我是一个凯恩特人。”
霍恩死死地盯着她，手中的重剑几次想要抬起，最终却在老维亚拼命的眼神示意下，硬生生地忍住了。
“带进来。”
霍恩吐出这三个字，转身就走，仿佛多看她一眼都会让他控制不住杀人的冲动。
………
……
…
当爱丽丝跟随着霍恩，踏入云垂堡垒的内部时，她原本平静的表情，终于出现了一丝裂痕。
她看到了广场上的景象。
老人拄着长矛，妇女磨着短剑，甚至还有半大的孩子，正费力地搬运着沉重的石块。
他们的眼中没有光，只有一种死灰般的决绝。
那是一种已经将自己的生命视作草芥，只为了在死前能咬下敌人一块肉的、极致的疯狂。
爱丽丝愣在了原地。
她看着那些被掏空的库房，看着那些被随意堆放的昂贵铠甲，看着那些在泥浆中不知疲倦地训练杀人技的“赴死者”。
她停下脚步，随后，嘴角勾起一抹无奈而又复杂的苦笑。
“怎么？”
霍恩停下脚步，转过身，满脸嘲弄地看着她，那张脏兮兮的脸上带着挑衅：
“尊贵的凯恩特顾问，你被吓到了？
是不是觉得我们像一群疯狗？是不是后悔来到这个注定要毁灭的坟墓了？”
爱丽丝收起了笑容。
她抬起头，那双深蓝色的眸子静静地注视着霍恩，眼神中没有丝毫的怜悯，反而多了一丝令人捉摸不透的欣赏。
“不，霍恩阁下。”
爱丽丝轻声说道，语气平淡得像是在谈论天气：
“我见过比这更悲惨的地方。也见过比这更绝望的人。”
她环视着四周那些充满杀意的眼神，伸出手，轻轻理了理被风吹乱的发丝：