“尤金和贝丝尝试用找到的野果和少量储备糖做的”

    瑞克解释道，目光紧紧锁住她，“糖分不高，我试过，味道还可以。”

    秦酒看着那颗躺在男人宽大掌心、略显笨拙的水果糖。

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    心脏像是被什么东西不轻不重地捏了一下，酸酸涩涩，又带着点莫名的甜。

    他注意到了她在控糖。

    他注意到了达里尔给了她薄荷。他甚至去找了替代品。

    这种细致入微的、沉默的关怀，比刚才那个激烈的吻，更让她心神失守。

    她没有立刻去拿那颗糖，而是抬起头，终于对上了瑞克的眼睛。

    那双蓝色的眼眸此刻已经恢复了大部分冷静，但深处依旧燃烧着未曾熄灭的火焰，以及一种等待宣判般的紧张。

    “瑞克”

    她开口，声音比自己想象的要平静一些，“刚才……”

    “刚才发生的事情”

    瑞克打断她，语气坚定，不容置疑，“是我一直想做的。”

    “我不会道歉。”

    他向前一步，依旧保持着一点距离，但压迫感再次隐隐传来。

    “我的话，也是认真的。”

    “秦酒，我爱你。”

    “我要你。”

    直白，简单，没有任何华丽的辞藻，却带着瑞克·格莱姆斯式，不容反驳的力量。

    秦酒沉默了几秒，然后，轻轻地、几乎是叹息般地，说：“我知道。”

    她知道他不是冲动。

    她知道他的话有多重。

    她也知道，自己刚才的回应，已经给出了答案，无论她内心如何兵荒马乱。

    她伸出微微颤抖的手指，从他掌心拈起了那颗水果糖。

    油纸粗糙的触感摩擦着指尖。

    “但是，瑞克”

    她剥开糖纸，将那颗浅红色形状并不规整的糖块放入口中，一股混合着野果微酸和淡淡甜味的味道在舌尖蔓延开。

    并不算特别美味，却奇异地安抚了她躁动的神经，“这个世界，我们的世界里还有很多事情…”

    “我知道。”

    这次轮到瑞克打断她，他看着她将糖含入口中，眼底闪过一丝不易察觉的柔和，“社区要维持，威胁要应对，肖恩、达里尔、莫尔…”

    他提到这几个名字时，语气没有任何起伏，但眼神锐利了一瞬，“这些都需要处理。”

    “但我不会再躲在后面。”

    他看着她，目光如同最坚定的誓言：“我会处理好。”

    “以我的方式。”

    “而你，只需要知道，你不再是一个人面对这些。”

    他不再要求她立刻给出承诺，不再逼迫她理清所有混乱的思绪。

    他只是宣告了他的立场，他的决心，以及他将要介入她生活和所有关系中的事实。

    内心OS：这算什么？单方面宣布主权？还‘以我的方式’？！瑞克·格莱姆斯，你的控制欲能不能用在对付救世军上面？！

    心里疯狂吐槽，但口中那一点点酸甜的味道，却仿佛带着某种魔力。

    缓缓流淌进四肢百骸，让她因为那个吻和突如其来的告白而紧绷的神经，一点点松弛下来。

    她将糖纸攥在手心，抬起头，眼神虽然还带着些复杂的情绪，但已经恢复了部分往日的清明。

    “卡罗尔还在等我们”

    她移开目光，看向楼梯口，“关于北面购物中心和通讯设备的事。”

    瑞克深深地看了她一眼，知道这是她暂时将情感问题搁置的信号。

    他没有再紧逼，只是点了点头。

    “好。”

    他侧身，让她先走。

    秦酒迈开脚步，腿还有些发软，但她努力维持着平稳，走向楼梯。

    在即将下楼的那一刻，她停顿了一下，没有回头，声音很轻，却清晰地传到了瑞克耳中。

    “谢谢你的糖。”

    说完，她快步走下了楼梯，留下瑞克一个人站在了望塔上。

    瑞克看着她的背影消失，良久，抬起手，指腹轻轻擦过自己的下唇。

    那里似乎还残留着她柔软的触感。

    他蓝色的眼眸中，风暴暂歇，取而代之的是一种如同深海般的、坚定的平静。

    他拿起对讲机，按下通话键，声音已经恢复了完全的冷静和权威。

    “我是瑞克。”

    “通知所有核心成员，十分钟后会议室集合。”

    有些秩序被打破了，就需要建立新的。

    而他会确保，在新的秩序里，秦酒，将在他触手可及的位置。

    hai