清凉感让她头脑清醒不少，开始默默回忆亚历山大社区内部的地图布局、关键人物性格，以及那个隐藏着无数行尸的“天坑”具体位置。

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    夕阳开始西沉，将天边染成一片瑰丽的橘红色时，车队驶离主干道，拐进一条狭窄的辅路。

    最终在一处看起来像是废弃伐木场的地方停了下来。

    几栋木屋围着一片空地，视野相对开阔，易守难攻。

    “今晚就在这里休息。”

    瑞克下达了指令。

    队员们迅速行动起来，默契地分工合作。

    米琼恩和塔拉负责清理并确认几栋木屋安全；

    泰尔西和萨沙带着人在外围设置简单的警戒线和陷阱；

    格伦和玛姬开始从车上卸下必要的物资和睡袋；

    亚伯拉罕和罗西塔则检查车辆状况。

    秦酒也打算帮忙，却被赫谢尔按住了肩膀：“你，跟我来，检查一下大家今天的状态，尤其是几个年纪小的。”

    他意有所指地看了看正在好奇打量周围环境，由贝丝抱着的朱迪斯，以及虽然坚强但终究未成年的卡尔。

    内心OS：好吧，医疗助理的活儿。总比被当成易碎品供起来强。

    她顺从地跟着赫谢尔，开始为队员们做简单的检查。

    主要是查看有无中暑、脱水或异常疲惫。

    轮到肖恩时，他配合地让赫谢尔检查，目光却一直落在秦酒身上，带着一种毫不掩饰的探究和势在必得。

    秦酒面无表情地记录着赫谢尔报出的数据，完全无视那灼人的视线。

    内心OS：看吧看吧，又不会少块肉。比起这个，晚上怎么分配守夜才是重点。

    夜幕彻底降临，篝火在空地中央燃起，驱散了夜晚的寒意和部分黑暗。

    人们围坐在火堆旁，吃着简单的晚餐——压缩饼干和肉干，以及少量带来的干净蔬菜。

    气氛不算热烈，但也不压抑，长期的共同生存早已磨砺出无需多言的默契。

    守夜安排很快出炉，瑞克、达里尔、莫尔、米琼恩、泰尔西和萨沙分成了三组，轮流值守。

    秦酒没有被排入守夜名单，她知道这是团队对她的一种保护，尽管她觉得自己并不需要。

    她靠坐在一栋木屋的墙根下，身上裹着薄毯，看着跳动的篝火映照在每一张或熟悉或坚毅的脸上。

    瑞克和肖恩在低声讨论着明天的路线和可能遇到的状况；

    达里尔擦拭着他的弩箭，眼神在火光下显得格外专注；

    莫尔则和亚伯拉罕凑在一起，似乎在对某把武器的保养方式交换意见，言语间少不了互相嘲讽，却奇异地和谐；

    卡罗尔在轻声哼着歌，哄着朱迪斯和索菲亚入睡；

    格伦和玛姬依偎在一起，低声说着悄悄话……

    内心OS：就是这样，就是这样一群人。从最初的亚特兰大疾控中心，到农场，到监狱，到伍德伯里，再到现在的三角防御区，我们走了这么远，失去了很多，但也守住了更多。亚历山大希望那里真的能成为下一个可以称之为“家”的地方，而不是又一个需要浴血奋战的战场。

    夜风带来远处不知名野兽的嗥叫，混合着行尸永恒的低沉嘶吼，提醒着他们这个世界从未真正安全。

    但在篝火所能照亮的这一小片范围内，温暖与秩序暂时抵御了外界的混乱与绝望。

    秦酒轻轻呼出一口气，闭上眼，薄荷的余味还在舌尖残留。

    第一天，平安度过。

    明天，就将直面那个传说中的“亚历山大安全区”。

    命运的齿轮，正在缓缓转向下一个未知的节点。

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