刘邦疑惑接过，越看越是心惊，看到那新月骨片与火焰纹章的拓印图对比，以及乌木的供状抄件时，霍然起身，额角青筋暴起：“月氏狼子！匈奴猖狂！竟敢勾结至此！欲断寡人后路，窥我关中？！”
他来回疾走，猛地停下：“狄道情势竟已危急至此！李凌…李凌竟是以一己之力，独抗匈奴主力和月氏阴谋？枹罕三百人殉城？番须口两千人死战？他…他还查出了这等惊天秘闻？”
这一刻，刘邦对李凌那点因灌婴谗言而起的猜忌，瞬间被巨大的危机感和一丝愧疚取代。李凌不是在拥兵自重，而是在为他刘邦，守住最后的国门！
“萧何！”刘邦厉声道，“即刻拟诏！褒奖李凌忠勇，晋爵…晋爵‘靖侯’（虚衔，非实封）！令周勃分兵五千，不！八千！火速驰援陇西！告诉他，陇西若有失，寡人唯他是问！关中粮草，优先供给狄道！”
“诺！”萧何肃然应命，心中却暗叹李凌此招“血谏”实在高明，不仅洗清嫌疑，更将陇西战事提升到了关乎汉国存亡的高度。
几乎同时，狄道城下。
休屠王接到了单于庭的斥责令和左贤王遇袭、周勃援军即将西进的消息，又见狄道城久攻不下，伤亡惨重，终于萌生退意。
“传令！退兵三十里，扎营休整！”他不甘地望了一眼那座浴血顽强的孤城，拨转马头。
匈奴退兵的号角声传来时，狄道城头先是一寂，随即爆发出劫后余生的痛哭与嘶吼。人们相拥而泣，或瘫倒在地，或望着城外如潮水般退去的胡骑，不敢相信自己还活着。
行辕内，李凌在退兵号角声中，悠悠转醒。
他睁开眼，首先看到的是刘玥憔悴却惊喜的脸庞。
“凌霄！”
“…水…”他声音微弱如丝。
刘玥连忙喂他喝下温水。李玄机、李信等人闻讯赶来，跪满一室。
“王爷！匈奴…退兵了！周勃将军的援军…不日即到！汉王下诏…褒奖您忠勇，晋您爵位！”李信激动地禀报。
李凌眼神缓缓聚焦，并无太多喜悦，只是轻轻点头：“…知道了…乌木…”
“已招供！供状与物证已送抵荥阳！”刘玥连忙道。
李凌闭上眼，良久，缓缓道：“…好…扶我起来…”
“王爷，您…”
“扶我起来！”他语气坚决。
刘玥和李玄机只好小心将他扶起，披上外袍。李凌推开搀扶，一步一步，极其缓慢却异常坚定地走向门口，走向城头。
夕阳如血，将整个狄道城染成一片悲壮的金红。残破的城墙，疲惫的士兵，幸存的百姓…所有人都望着那个出现在城楼上的身影。他那么虚弱，仿佛一阵风就能吹倒，但他的脊梁，挺得笔直。
李凌的目光缓缓扫过城下堆积如山的尸骸，扫过伤痕累累的城墙，扫过每一张幸存却布满硝烟与泪痕的脸。
他深吸一口气，用尽全身力气，声音虽不高，却清晰地传遍寂静的城头：
“我们…守住了！”
短暂的沉默后，震天的哭喊与欢呼轰然爆发！人们跪倒在地，向着城楼上的身影叩首，如同仰望神只。
李凌的目光投向西方，那是枹罕的方向，是李峋和三百士卒殉国的地方。
他低声呢喃，只有身边的刘玥能听见：
“这守住…代价太惨重了…李峋…三百兄弟…番须口的两千将士…他们的血，不会白流…”
他的手，无意识地按在腰间那枚沉寂的祖龙魂佩上。冰凉的触感，似乎传来一丝极其微弱的、几近于无的悸动。
【系统提示：信仰值+5… 当前信仰值：23点… 祖龙魂佩：深度休眠中，能量恢复进度：0.1%…】
微弱的信仰之力，如同涓涓细流，从劫后余生的军民心中汇聚而来，注入他干涸的躯体与那沉睡的魂佩。
他抬起头，望向更远的东方，那是荥阳，是刘邦的方向，也是…未来更加波澜壮阔的战场。
“玥儿，”他轻声道，“帮我把‘靖侯’的诏书…供起来。我们需要的…不是虚名。”
他的目光重新变得深邃而冰冷。
“告诉周勃的援军，狄道…谢过汉王恩典。但陇西之危未解，匈奴…还会再来。让他们…直接去番须口和陇山布防吧。”
“另外，给乌木…一个痛快。将他的头，和那份供状副本…给黑水峪里的‘朋友’送去。”
“告诉那些藏在暗处的老鼠…”
“…游戏，才刚刚开始。”
夕阳彻底沉入地平线，狄道城笼罩在暮色与烽烟之中。但城头那道身影，却如同钉死在城墙上的战旗，虽残破，却屹立不倒。
【史料记载】
* 家族史·始祖本纪（第一卷）：“汉王四年七月下，狄道攻防惨烈空前。祖凌公（20岁）病重几殆，然神智清明，于昏迷前布下绝杀之棋。王妃刘玥临危不乱，主理大局