为首一名面容精悍的汉子拱手，汉语带着古怪的口音：“尊贵的昭武王，我等乃月氏遗民，避匈奴兵锋，流落至此。闻王爷大破休屠王，特来…献上一份薄礼。”他从怀中取出一卷羊皮，“此乃休屠王残部与匈奴单于庭的信使往来路线图，以及…他们在祁连山南麓的一处秘密马场位置。”
李凌接过羊皮卷，指尖拂过上面粗糙的墨迹，心中剧震。月氏？那个被匈奴冒顿单于打得西迁的大国遗民？他们竟还有人潜伏在河西！
“你们想要什么？”李凌不动声色地问。
那月氏汉子眼中闪过刻骨的仇恨：“我等只求王爷他日兵锋西指，剿灭匈奴时，能允我等…手刃几个匈奴酋长，祭奠先祖亡魂！”
李凌沉默片刻，将羊皮卷缓缓卷起：“礼物，我收了。仇，能否报，看你们自己的本事。张嶷，带他们下去，好生安置，不得怠慢。”
“诺！”
待张嶷带人离去，刘玥忧心忡忡：“凌霄，月氏人…可信吗？会不会是匈奴的诡计？”
“半真半假。”李凌将羊皮卷递给刘玥，“路线和马场或许是真，借刀杀人之心也是真。但…这确实是份大礼。玥儿，抄录一份，原件让李玄机用药水处理，看看有无隐藏标记。”
是夜，行辕密室。
李玄机（智力88）小心翼翼地用毛刷将药水涂在羊皮卷背面。渐渐地，几行极其淡薄的墨迹显现出来，是一种古老的月氏文字。
“王爷，果然有！”李玄机声音激动，“上面说…匈奴左贤王因损兵折将，已遭单于斥责，正急于挽回颜面。他…他可能绕开狄道，直接南下，劫掠关中！”
李凌瞳孔骤缩：“消息可靠？”
“看墨迹新旧和写法，不似临时伪造。”李玄机沉吟道，“月氏人久居河西，必有他们的消息渠道。他们此举，恐怕既想借我们之力打击匈奴，也是想将祸水引向别处，免得匈奴再次全力围攻狄道，波及他们。”
“好一招祸水东引…”李凌冷笑，指尖敲着案几，“左贤王若真南下，第一个倒霉的就是萧关、安定！周勃的大军可还堵在那儿呢！”
他猛地站起身：“玄机，此事绝密。你立刻亲自带一队绝对可靠的人，依图所示，去探那马场虚实！记住，只探不攻，全身而退！”
“诺！”
李玄机领命而去。李凌独自留在密室，望着摇曳的烛火，心潮起伏。朝廷的猜忌，月氏的借刀，匈奴的反扑…各方势力如同暗流，在这西北之地汹涌碰撞。
片刻后，他铺开绢帛，提笔疾书。
“汉王陛下敬启：臣凌顿首。匈奴新败，然其势未衰。近得密报，左贤王部或有异动，恐欲南下寇掠关中，窥伺荥阳后路。臣恳请陛下速调周勃将军部严加防范，固守萧关、安定一线…臣在陇西，必竭力牵制，然力有未逮，恐难周全，伏惟圣察…”
写罢，他取出那枚列侯金印，呵了口气，郑重地钤印其上。
“玥儿，”他唤来刘玥，“将这奏表，用六百里加急，直送荥阳汉王行营！另…抄送一份给丞相萧何。”
刘玥接过绢帛，迟疑道：“凌霄，如此…岂不是将月氏之事变相告知了朝廷？万一…”
“没有万一。”李凌目光深邃，“朝廷想知道陇西的虚实，我就给他们看一些‘虚实’。让他们知道，离了我李凌，这西北的大门，随时会被匈奴踹开！至于月氏…他们不过是‘忠心臣子’偶然捕获的胡商口供罢了。”
三日后，泾水码头。
三百艘粮船整装待发。高顺（体质76，力量80）一身戎装，向李凌行礼：“王爷放心，末将必亲自将粮草送至周亚夫将军手中！”（注：此时周勃应为主要将领，其子周亚夫尚未成名，此处或为高顺口误或表示对周勃部的尊敬）
李凌拍了拍他的肩膀：“一路小心。到了荥阳，该说的话，一句不可少；不该说的话，一字不可多。”
“末将明白！”
粮船缓缓离岸。李凌站在码头上，望着远去的帆影，目光晦暗不明。
身后，狄道城的城墙在晨曦中显出清晰的轮廓，新补的墙砖色深，如同巨大的伤疤。
“凌霄，”刘玥轻声问，“朝廷…会信吗？”
“信或不信，都由不得他们了。”李凌握住她的手，声音低沉而坚定，“狄道城的根基，不在朝廷的粮饷，而在脚下的土地，和这群愿意跟着我们死战的人心。走吧，该去瞧瞧李玄机给我们带回来什么消息了。”
河风拂过，吹动他的衣袂，腰间那枚列侯金印在朝阳下反射着冷硬的光泽。
【史料记载】
* 家族史·始祖本纪（第一卷）：“汉王四年六月，祖凌公（20岁）赏罚分明，稳军心，固根本；智对朝廷，以三万石粮草暂缓猜忌，显忠义；暗纳月氏之献，得匈奴动向密图，料敌先机。公借力打力，以密报警醒汉廷，显陇西之重，棋局深远。此役，王妃刘玥