“初次见面就如此……别致。”那软糯的声音里似乎带着一丝若有若无的笑意，“卡利集团的‘八面佛’，让我代他向你问好，并奉上小小的见面礼。”
一只同样被精致蕾丝黑纱覆盖的手掌伸出袖口，掌心朝上，托着一个东西。
那是一个只有香烟盒大小的、极其纤薄的水晶盒。盒内铺着深蓝的天鹅绒。绒布正中，端端正正地镶嵌着一枚——硬币。
硬币的样式极其诡异。
它并非普通的金属硬币。
材质像是一种泛着幽暗金属光泽的黑色琉璃，质地沉重而温润。
硬币正面铭刻的并非国家标志或人物头像，而是一个极其复杂、充满精密几何美感的抽象符号。那符号由无数层层叠叠、如同荆棘藤蔓般蜿蜒缠绕的线条构成，线条在中心形成漩涡状。每个线条转折处都镶嵌着肉眼几乎不可见的细微蓝绿色荧光点，仿佛活物在其中游走。
硬币的边缘，用一种极其古老的、如同荆棘钩刺般的纹路包围。
整个硬币在巷口昏暗的光线下，那些荧光点微微闪烁流转，发出幽微的冷光，仿佛里面蕴藏着活的生命和令人眩晕的信息涡流。
刘天尧的瞳孔猛地收缩！这符号！他见过！
在红港码头，苏婉被拖走的地下室铁门角落里，一道细微的划痕。
在冷藏车残骸旁，灰狗那颗被寄生线撑爆的断头上，锈蚀的螺栓下方！
它像一个幽灵，一路跟到了这里！
仿佛回应他的惊骇，右臂深处那被药物压制的亿万条寄生线虫，在接触到那硬币上散发出的无形冷冽光晕的瞬间，竟再次诡异地齐齐躁动了一下！被包裹住的剧痛如同被刺破了薄膜，猛地向内一扎！
兜帽人，那位神秘的伊莎贝尔，似乎感觉到了刘天尧身体细微的瞬间紧绷，薄纱后唇角那抹完美的弧度似乎加深了毫厘。
卡洛斯盯着那枚硬币，眼神从怨毒转为一种更深沉的、混合着贪婪与极度忌惮的复杂光芒。他捂着手腕后退了一步，仿佛那小小的硬币带着致命的辐射。
“罗顿先生的船，‘黄金阶梯号’，已经入港。” 伊莎贝尔的声音在燃烧车辆的噼啪背景音下如同催眠曲，“你的‘笼子’将在午夜前完成调试。”
她手腕微动，如同魔术师般将那枚水晶盒收入袖中不见。
“顺便，罗顿先生让我转告你……” 她的声音稍稍压低，软糯中带着一丝非人的冰冷，“药效发作前的疼痛，会是之前的十倍。沃伦那条‘权杖’，很喜欢不听话的孩子。”她微微偏头，薄纱后的视线似乎扫过卡洛斯捂着的手腕，“包括你，卡洛斯先生。丢失的‘货物’和延误的时间，需要用额外的‘贡献点’来抵偿。下次，可能就不是手腕了。”
卡洛斯脸颊肌肉剧烈抽搐了一下，那道蜈蚣疤似乎扭曲得更厉害，眼神里的贪婪瞬间被冰冷的恐惧冻结了一瞬，最终化为更深的、压抑的凶戾。
伊莎贝尔不再多言，兜帽随着优雅的转身微微晃动，步履从容，仿佛踏过的不是污水横流、尸横遍野的肮脏巷道，而是宫廷宴会厅的红毯。她那两名如同幽灵般的灰色护卫，如同融入暗影的墨水，无声地退后，紧随着她迅速消失在巷子深处弥漫的烟雾和远处起伏不断、如同兽群低吼般的城市喧嚣中。
卡洛斯盯着伊莎贝尔消失的方向，胸口剧烈起伏了几下，突然猛地转身，布满血丝的眼睛死死盯住地上那名被折断喉咙的矮壮刀手的尸体！他一步跨过去，弯腰，右手成爪，竟直接抓住那刀手软塌塌头颅上的头发！
寒光一闪！是地上掉落的廓尔喀弯刀！
噗嗤！
手起刀落！没有丝毫犹豫！
一道血箭飙射！那颗头颅竟被卡洛斯生生斩下！
没有理会滚落一旁的血葫芦，卡洛斯伸出他那只刚被沃伦掰断腕骨、关节错位的左手——这只手现在还以一种怪异的角度扭曲着。他摊开手掌，不顾那剧烈的疼痛，用拇指和食指，如同捏着一块脏肉片般，将尸体左手小指齐根拔了下来！
那截血淋淋的断指粘着皮肉，被他捏在指间。卡洛斯眼神阴冷，腮帮咬肌绷紧，如同进行某种邪恶仪式的食人族。他张开嘴，竟将这截带着血污的同伙断指，一口塞了进去！
嘎嘣…嘎嘣…
令人牙酸的咀嚼骨肉声在燃烧尸体的噼啪声里格外刺耳。卡洛斯表情狰狞，脖子上青筋毕露，混合着血丝的口水顺着嘴角淌下。他狠狠咽下碎肉骨渣，喉结滚动，发出沉闷的低吼，像是野兽在舔舐伤口，也像是将所有的怨毒和羞辱嚼碎下咽。
然后，他将弯刀随手在裤子上一擦，目光如淬毒的冰锥转向浑身被冷汗和污泥浸透、右臂微微颤抖的刘天尧。
“滚！换条路！天亮前要是老子看