三叶草已经完全舒展，新叶上的白色斑点组成了个微小的DNA双螺旋图案。

    手机屏幕亮着，显示着他刚刚发送的邮件：“陈教授，我申请将观察周期延长至五年，同时增加城市污染物与鸟类基因表达的相关性研究。附件是新的实验设计，灵感来自……一位19世纪的老朋友。”

    窗外的麻雀群突然躁动起来，它们衔着细小的树枝，在教学楼的屋檐下筑巢。青林用望远镜观察，发现其中几只年轻的麻雀，正在用喙部敲击空调外机的缝隙，试图取出里面的昆虫——它们的喙部确实比年老的个体更长一些。

    他翻开笔记本的新一页，在达尔文的那句“永远在路上”下面，写下：“2024年6月15日，观测到麻雀使用工具获取食物，喙部平均长度0.2毫米的差异，或许正是生存与淘汰的界限。”

    笔尖划过纸张的声音里，青林仿佛听见了跨越百年的回响：那是贝格尔号的海浪声，是达尔文的羽毛笔声，是实验室里培养箱的嗡鸣，也是新生命破壳而出的脆响。

    阳光透过放大镜，在笔记本上投下一个明亮的光斑，里面隐约能看到株枝繁叶茂的大树，树梢上停着只麻雀，正低头啄食叶片上的露珠，而叶片的形状，像极了人类的眼睛。

    青林笑了笑，合上笔记本。他知道这篇论文永远不会有真正的终点，就像进化本身没有终点一样。重要的是，他已经学会在平凡的观察中，看到时间的奇迹。

    当晚风吹进实验室，吹动论文稿的纸页时，那株三叶草的种子悄然落下，在青林的运动鞋上沾了点泥土——那是来自19世纪草原的泥土，带着达尔文走过的足迹，和无数生命对未来的期待。

    hai