林夜的意识在无尽的黑暗中沉浮，混沌星核是他唯一的锚点。刚才那场与丝线使者的交锋耗尽了他大部分力量，规则编织者的“注视”如同亿万根钢针，刺入他的神魂，阻止他进行任何维度跳跃。他像一颗被蛛网黏住的流星，坠向未知的深渊。
不知过了多久，一股带着草木清香的微风拂过他的脸颊。
林夜猛地睁开眼。
他不在原初战场，也不在亚特兰蒂斯。他躺在一片柔软的草地上，头顶是两颗硕大的、散发着柔和蓝光的月亮，远处是连绵起伏的、覆盖着发光苔藓的山峦。空气中弥漫着浓郁的生命气息和一种……古老而神圣的能量。
“我还活着。”他低语，感受着体内受损的混沌星核。星核的裂痕正在以肉眼可见的速度愈合，这片土地的能量正在滋养他。
“你醒了！”
一个清脆的声音传来。林夜翻身坐起，看见一个穿着兽皮裙的少女，约莫十六七岁，有着一头银白色的长发和紫色的眼眸。她手里拿着一根顶端镶嵌着水晶的法杖，正一脸警惕又好奇地看着他。
“你是谁？”林夜问。
“守护者。”少女言简意赅，“星辰祭坛的守护者，莉亚。你从天上掉下来，砸坏了我们最重要的圣物。”
林夜顺着她指的方向看去。不远处的山坡上，一座由白色巨石构成的古老祭坛坍塌了一角，祭坛中央的空地上，一个巨大的、由光构成的星图正在缓缓消散。
“抱歉。”林夜站起身，拍了拍身上的草屑，“我不是故意的。”
莉亚却更加警惕了：“你不是这个世界的人。你的身上，有‘编织者’的印记。”
“编织者？”林夜心中一凛。
“就是那个把我们祖先囚禁在时间牢笼里的隐形手。”莉亚的法杖指向林夜的胸口，“你的力量，和他同源，却又截然相反。你是……变量。”
这个词从少女口中说出，带着一种古老的重量。林夜没有否认。他知道，自己吞噬丝线使者时泄露的气息，早已将自己暴露。
“跟我来。”莉亚转身向森林走去，“我的祖父要见你。”
莉亚的祖父是一位须发皆白的老者，名叫奥尔德。他坐在部落篝火的旁，火光照亮了他脸上深刻的皱纹。部落的族人都围坐在四周，他们的眼神里混杂着敬畏、好奇和深深的戒备。
“欢迎你，星辰之子。”奥尔德的声音沙哑而有力，“我们等了你很久。”
“等我？”林夜皱眉。
“三百年前，先祖预见了‘大灾变’和‘审判日’。”奥尔德指向林夜手中的火种密钥，“他们留下了预言：当来自异星的‘变量’手持七枚星辰碎片归来，便是我们文明重获新生的时候。”
林夜心中掀起巨浪。他手里的，是铁血星河文明的遗产。怎么会在一个完全未知的失落文明中，被视为救世主？
“这不是预言。”林夜沉声道，“这是巧合。我是误入此地。”
“不。”奥尔德摇了摇头，递过来一枚石质的圆盘，“这不是巧合。三百年前，有一颗和你一样的‘流星’坠落在我们这里，留下了这件信物。它和你的‘钥匙’，来自同一个地方。”
林夜接过圆盘。入手温润，上面刻着和火种密钥相似的螺旋纹路。他将两枚物品放在一起，它们没有排斥，反而产生了一种奇妙的共鸣，仿佛失散万年的亲人终于重逢。
“原来……”林夜喃喃自语，“火种密钥并非只有一枚。它是……文明的火种，散落在各个幸存的世界里。”
“是的。”奥尔德的眼中闪烁着智慧的光芒，“我们不是这个世界唯一被编织者选中的‘棋盘’。在宇宙的角落，还有许多像我们一样的幸存者文明。我们是被遗忘的种子。”
就在这时，森林的边缘传来一阵骚动。
“不好！沉睡的守护者被惊醒了！”一名年轻的部落战士惊慌地跑来报告，“它们……它们朝这边来了！”
林夜站起身，混沌星核再次不安地躁动起来。
“是什么？”
“是‘石卫’。”奥尔德的脸色凝重，“祭坛的守护灵。它们本应沉睡，但你的到来，还有那股来自编织者的气息，惊扰了它们。”
森林深处，传来沉重的脚步声。
一个个由岩石和藤蔓构成的巨人从黑暗中走出，它们高达十余米，眼中燃烧着幽绿色的火焰，手中握着巨大的石斧和战锤。为首的石卫，体型是同伴的两倍，胸口镶嵌着一颗黯淡的宝石。
“外来者，离开圣山！”为首的石卫发出沉闷的咆哮，声波震得树叶簌簌作响。
“它们被污染了。”莉亚的声音带着恐惧，“它们的能量读数……和刚才那只丝线怪物很像！”
林夜瞬间明白了。编织者的“修剪”，不仅仅是针对他这个变量，也在清除所有可能威胁到它的“旧时代守护者”。这些石卫，就是被规则之力腐化的受害者。
“交给我。