磐石城的城门在晨曦中缓缓开启，第一缕阳光洒在城门前那片曾布满荒草的土地上，如今这里已被开辟成宽阔的广场，广场中央矗立着一座石碑，上面刻着“凡我人类，皆为同胞”八个大字。陈默站在城门楼上，望着远方尘土飞扬的方向，手指无意识地摩挲着腰间的能量匕首——这是他从星际飞船上带来的最后一件私人武器，如今已成为他身份的象征。
“城主，侦察队传回消息，赵虎队长他们带着第三批流民回来了，大概有两千人，还缴获了狐族的三辆运输车。”阿奇快步走上城楼，手里拿着一份刚从对讲机里接收到的情报，脸上难掩兴奋。他身上的粗布衣服早已换成了黑色作战服，原本略显瘦弱的身躯，在日复一日的巡逻和训练中变得挺拔结实，眼神也比以前更加锐利。
陈默点点头，嘴角露出一丝欣慰的笑容。距离第一次出兵南方荒野已经过去半年，这半年里，刘江带领的钢铁之师先后发动了五次救援行动，每次都能带回数量不等的流民——从最初的几百人，到后来的一千人、一千五百人，直到这次的两千人。磐石城的人口也从最初的三千人，飞速增长到如今的近十万人，成为这颗星球北方最庞大的人类聚居地。
“走，去城门口迎接他们。”陈默转身走下城楼，步伐稳健。半年来，他几乎每天都在处理城池扩建、资源分配、军队训练的事务，眼角虽多了几分疲惫，却也多了几分运筹帷幄的从容。
当陈默和阿奇赶到城门口时，远处的队伍已经清晰可见。赵虎骑着一头被驯服的异兽“踏风兽”走在队伍最前面，他穿着一身沾满尘土的作战服，肩膀上缠着绷带，显然在这次行动中受了伤，但脸上却带着胜利的笑容。他身后，两百名士兵分成两队，护送着长长的流民队伍，流民们大多衣衫褴褛，却个个眼神明亮，手里提着简单的行李，朝着磐石城的方向眺望。
“城主！”赵虎看到陈默，立刻翻身从踏风兽上跳下来，快步走上前，立正敬礼。他的声音有些沙哑，却充满了力量。
“辛苦了，赵虎。”陈默走上前，拍了拍他的肩膀，目光落在他的绷带上，“伤得重不重？”
“不碍事，就是被狐族的弓箭划了一下，已经处理过了。”赵虎笑了笑，指着身后的流民队伍，“这次我们在黑风谷遇到了这群流民，他们被狐族的巡逻队追杀，幸好我们及时赶到，不仅救了他们，还缴获了狐族的三辆运输车，里面装着不少粮食和草药。”
陈默顺着他指的方向看去，只见三辆用异兽拖拽的运输车停在队伍侧面，车厢里堆满了袋装的粮食和捆扎好的草药。他满意地点点头：“做得好，这次行动不仅救了同胞，还补充了物资，回去后给你和你的队员记功。”
说话间，流民队伍已经走到了城门口。一个头发花白的老人拄着拐杖，颤巍巍地走到陈默面前，扑通一声跪了下来，老泪纵横：“城主大人，谢谢您！要是没有您的士兵，我们早就成了狐族的口粮了！”
老人的举动引发了连锁反应，其他流民也纷纷跪了下来，嘴里不停说着感谢的话。陈默连忙上前扶起老人，语气温和却坚定：“老人家，快起来！我们都是人类，互相帮助是应该的。从今天起，磐石城就是你们的家，有我们一口吃的，就不会让你们饿着。”
在陈默和官员们的安抚下，流民们渐渐平静下来，按照事先安排好的流程，分批进行登记、体检，然后被分配到城内不同的区域。城内早已准备好了新搭建的房屋，这些房屋都是用陈默从星际飞船上拆解下来的金属材料和本地的木材混合建造而成，不仅坚固耐用，还能抵御风寒。
与此同时，演武场上，刘江正在训练新加入的士兵。这些新士兵大多是从流民中挑选出来的青壮年，他们中有的曾是天星城的农夫，有的是手工艺人，还有的是失去家园的流浪武士。虽然他们的基础不同，但每个人眼里都燃烧着渴望变强的火焰。
“都给我拿出点力气来！能量步枪举高点！瞄准的时候别走神！”赵虎拿着一根能量 枪，在队列间来回走动，声音洪亮如钟。他的作战服上布满了大大小小的疤痕，那是半年来与异族战斗留下的印记——有狐族的爪痕，有狼族的牙印，还有鼠族暗器留下的伤口。这些疤痕不仅没有让他显得狼狈，反而增添了几分铁血军人的威严。
队列里，一个名叫李铁牛的年轻人正咬着牙，努力举着能量步枪。他曾是天星城的铁匠，双手因常年打铁而布满老茧，力气比一般人要大，但在精准度上却差了不少。第一次射击训练时，他连续十枪都脱靶，气得差点把步枪扔在地上。
“李铁牛！你在干什么？枪都举不稳，还想杀异族报仇？”刘江走到他面前，眼神锐利地盯着他。
李铁牛的脸瞬间涨得通红，他想起了妻子被狼族武士杀死的场景，想起了自己躲在柴房里，眼睁睁看着家园被烧毁的绝望。他猛地握紧拳头，手臂上的青筋暴起，将能量步枪举得更稳了：“长官，我能行！我一定要