赵峰接到命令后，立即率领10台“噬能突击型”机甲出发。机甲启动隐形模式，依靠碎星带的陨石作为掩护，悄无声息地向探测舰的方向靠近。与此同时，阿奇操控舰队的反探测系统，释放出大量模拟能量信号，在舰队周围形成一道“信号迷雾”，让观测者探子无法准确捕捉战舰的真实位置与能量数据。
观测者探子察觉到周围的能量信号突然变得紊乱，它试图调整探测仪的频率，却发现模拟信号如同潮水般涌来，将真实信号完全掩盖。就在它慌乱之际，10台机甲已悄悄绕到探测舰的后方，机甲的雷达牢牢锁定了这艘黑色的“蝌蚪舰”。
“未知探测舰，立即表明身份与来意，否则我们将采取强制措施。”赵峰的声音通过机甲的公共频道传出，覆盖了探测舰的通讯频率。
观测者探子的复眼收缩，它没想到自己的隐形探测舰会被发现——按照数据库中的信息，能在800公里外察觉暗物质涂层探测舰的文明，要么是顶级的科技文明，要么是对能量波动极为敏感的生物文明，而眼前的舰队同时具备这两种能力。它不敢贸然与舰队发生冲突，因为观测者的守则是“不暴露自身存在”，一旦被其他文明发现，便需要立即撤离，避免引发不必要的麻烦。
观测者探子迅速删除探测舰内关于联合舰队的部分数据（只保留最基础的“未知多种族舰队”记录），然后操控探测舰启动“空间折叠”引擎——这是观测者独有的逃生技术，能在瞬间将探测舰折叠进亚空间，实现短距离瞬移。
当赵峰的机甲准备进一步靠近时，探测舰突然在原地消失，只留下一道微弱的空间涟漪。机甲的雷达扫描了周围100公里的区域，再也没有发现探测舰的踪迹。
“指挥官，目标已通过未知空间技术撤离，未留下任何痕迹。”赵峰向陈默汇报。
陈默站在舰桥，眉头微蹙：“能拥有空间折叠技术，说明这个未知势力的科技水平不低。它们潜伏在碎星带边缘，显然是为了收集我们的信息，但却没有主动攻击，大概率是‘观测型’文明。”
阿奇补充道：“反探测系统记录到对方的部分信号特征，已存入数据库。这种信号的加密方式与之前遇到的任何文明都不同，暂时无法追踪其来源星域。”
虫煞的精神链接中带着一丝警惕：“对方可能会将我们的信息传递给其他势力，我们需要加快休整速度，尽快离开碎星带，避免遭遇更多未知威胁。”
陈默点头，立即下令：“所有单位加快进度，机甲部队返回舰队，制造航母优先修复主战舰的核心部件，1小时后启动空间跳跃，前往下一个古路节点。”
舰队的节奏瞬间加快，维修人员在战舰与航母间穿梭，虫族母巢的噬能虫重新集结，准备随舰队一同出发。而在碎星带外的深空，观测者探子的探测舰已脱离亚空间，它正将“发现未知多种族舰队”的信息通过超光速信号传递给观测者的主基地：“目标舰队由至少4个不同种族组成，具备核聚变、空间能量、生物能量多种驱动技术，整合度极高，未识别出所属星域与文明，建议标记为‘待观察优先级A’，派遣更多探子追踪其航线……”
信号如同无形的电波，消失在深邃的宇宙中。而联合舰队此时已完成休整，三艘制造航母释放出空间能量，蓝色的能量光罩笼罩着所有战舰。随着陈默一声令下，舰队再次启动空间跳跃，在碎星带中留下一道淡淡的能量轨迹，然后消失在星空深处——他们不知道，自己的每一步前行，都已被一双来自未知文明的眼睛盯上，一场隐藏在深空的“追踪与反追踪”，即将在星空古路上拉开序幕。
联合舰队完成空间跳跃后，抵达了一片被称为“雾隐星域”的区域。这里弥漫着淡灰色的星际尘埃，能见度不足百公里，尘埃中还夹杂着能干扰雷达信号的“暗磁粒子”，使得舰队的探测范围大幅缩小。陈默站在“燎原号”舰桥，看着屏幕上模糊的星域影像，眉头微蹙：“阿奇，启动‘多频扫描模式’，用不同波段的探测波穿透星际尘埃，务必掌握周围500公里内的环境；虫煞，让噬能虫组成‘活体探测网’，每10公里部署一组，一旦发现异常立即反馈。”
阿奇的机械族团队迅速调整探测系统，三道不同颜色的探测波从舰队中心向外扩散，如同在灰色雾霭中划出三道光痕。屏幕上的影像逐渐清晰，显示出雾隐星域内分布着数十个大小不一的“尘埃漩涡”——这些漩涡由暗磁粒子聚集形成，内部引力紊乱，任何靠近的物体都会被撕扯成碎片。“指挥官，已标记17个高危尘埃漩涡，建议舰队沿星域边缘的安全航道行驶，避开漩涡区域。”阿奇汇报道。
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虫煞则指挥数万只噬能虫分散开来，它们在星际尘埃中灵活穿梭，紫色的生物荧光在灰色雾霭中形成点