妹俩。少年无意识地攥着妹妹的手，脖颈处原本发紫的伤口已结痂，泛着淡淡的粉色。他从储物空间取出一枚低阶晶核，在少年掌心轻轻划过——晶核表面流转的微光缓缓渗入皮肤，却如同水滴坠入沙地，转瞬即逝。

    这已是他观察的第七个普通人。与修炼者运转功法时晶核剧烈共鸣不同，普通人吸收能量完全是被动过程。他们体表不会泛起灵光，也没有气劲游走的迹象，晶核蕴含的力量只是缓慢渗透进血肉，如同春溪浸润干涸的土地。

    次日清晨，刘江测试兄妹俩的体能。少年能徒手劈开半尺厚的木板，妹妹纵身一跃可轻松跃上两米高的围墙，这在末世前堪称超人水准。但当陈默放出一只刚捕获的一级变异兔时，兔子仅凭灵活的身法和利爪，便将兄妹俩逼得手忙脚乱。

    “普通人和变异兽的进化，根本不在同一条赛道。”陈默擦拭着苗刀，刀锋映出他凝重的神色，“我们用晶核强化身体，是在修补根基；而变异兽吞噬晶核，是在打破枷锁。”他想起之前遭遇的变异猫，仅仅三个月便从普通家猫进化成堪比三阶的凶兽，这份进化速度，远非人类可比。

    陈父蹲在地上，用树枝在沙土上画着对比图：“普通人吸收十枚晶核的效果，或许抵不上变异兽一枚。但我们有智慧，有配合，还有...”他抬头看向正在整理物资的众人，“还有彼此。”

    一阵风吹过，卷起满地枯叶。陈默握紧手中的晶核，蓝光在指缝间明灭——前路艰险，但只要人类尚存火种，就总有与这疯狂世界抗衡的希望。