“喝下去会有点苦，”轩辕坐在床边，轻轻拍着少年的背，“就像吃苦瓜，刚开始难咽，过后嘴里会回甘。”他看着少年喝完药，额头上的汗似乎少了些，呼吸也不像刚才那么急促了。
等待药效的间隙，阿吉拉着轩辕坐在竹凳上，递过来一碗用酸角泡的水。“先生，你说这病是湿热缠上了，那为啥往年用穿心莲管用，今年就不管用了？”他还是没完全明白，眼里满是求知的渴望。
轩辕喝了口酸角水，酸甜的滋味解了些口中的苦。“今年雨水比往年多吧？”他记得刚到南疆时，连续下了三天三夜的雨，山路都变成了泥沼。
阿吉点头：“是啊，上个月几乎天天下雨，地里的玉米都快烂了。”
“这就是了，”轩辕指着窗外的雨帘，“雨水多，湿邪就重，光靠穿心莲清热，就像用小瓢舀大水缸里的水，怎么也舀不完。得加上茯苓、白术这样能祛湿的药，把湿邪排出去，热邪没了依附，自然就退了。”他想起五行里“火生土”的道理，火邪旺了，湿土也会跟着盛，要想土不湿，就得先灭了那助长它的火，再把多余的土运走。
正说着，竹楼里传来少年母亲的惊呼：“退了！退了！”两人连忙跑过去，只见少年额头上的滚烫已经消退了不少，虽然还是闭着眼，但抓挠皮肤的手停了下来，呼吸也平稳了许多。
阿吉看着少年平静的睡颜，又看看陶罐里剩下的药汁，黝黑的脸上露出震撼的神色。他行医半辈子，从没见过这么快见效的药，更没想过治病还能说出这么多道理。“先生，你这本事……真是神了！”他忽然跪倒在地，朝着轩辕磕了个响头，“求先生教我们这五行调治的法子，让我们能多救些族人！”
竹楼外的其他医者也围了过来，见少年病情好转，纷纷露出敬佩的目光，跟着阿吉一起行礼。轩辕连忙扶起他们，目光扫过这些皮肤黝黑、手掌粗糙的医者，他们眼里的真诚和对生命的敬畏，让他想起自己年轻时立志学医的初心。
“医道不是一个人的事，”轩辕的声音温和却有力，“我会把这五行调治的法子教给大家。”他让阿木拿出随身携带的竹简，上面画着五行相生相克的图谱，“你们看，火能生土，就像这湿热，热是火，湿是土，火不灭，土就总也干不了。所以治这病，既要泻火，也要祛湿，就像既得把柴从火里抽出来，又得把水泼出去。”
他拿起不同的草药，一一讲解：“黄连、黄芩这些苦寒的，是泻心火、胃火的；茯苓、泽泻这些能利水的，是去湿土的；还有藿香、佩兰这些带着香味的，能醒脾，让脾胃有力气去运化湿邪……”
阳光透过榕树的缝隙照下来，落在医者们专注的脸上。他们手里拿着草药，跟着轩辕的讲解比划着，时不时互相讨论几句，原本沉闷的竹楼里，渐渐充满了活力。阿木在一旁记录着，笔尖划过竹简的沙沙声，和远处稻田里的蛙鸣交织在一起，像一首充满希望的歌谣。
傍晚时分，那喝了药的少年醒了过来，虽然还有些虚弱，但已经能开口说话，说身上的痒减轻了不少，肚子也不那么难受了。少年的母亲端来一碗稀粥，他竟能小口地喝下去，这让所有人都松了口气。
阿吉捧着一碗刚熬好的药汤，走到轩辕面前，眼里闪着光：“先生，我按你说的法子，又加了些藿香，给另一个病重的娃子喝了，他也不吐了！”他把药碗递到轩辕面前，“你尝尝，我是不是配得对。”
轩辕接过药碗，浅尝了一口，黄连的苦中带着一丝藿香的清香，药性平和却有力。他点点头：“很好，湿热困住脾胃，加藿香能醒脾，就像给昏睡的人泼点冷水，让他清醒过来干活。”
夜色渐浓，竹楼里点起了松脂火把，跳动的火光映着医者们求知的脸庞。轩辕坐在中间，借着光讲解着五行与疾病的关系，从湿热讲到寒湿，从暑邪讲到燥邪，那些原本零散的草药知识，在五行的框架下，仿佛突然有了生命，串联成一个完整的体系。
阿吉一边听一边点头，忽然拍了下大腿：“难怪去年冬天的病和今年不一样！冬天冷，是寒邪重，得用生姜、肉桂这些热性的药；夏天热，是湿热重，得用黄连、茯苓这些……先生，我以前真是瞎猫碰上死耗子啊！”
轩辕笑了：“能治好病就是本事，只是知道了道理，就能治得更准、更快。”他望着窗外渐渐平息的雨声，心里忽然涌起一阵温暖。当年他离开有熊部落，踏上周游之路，不就是为了寻找这样的道理吗？如今在这南疆的竹楼里，看着这些医者眼中燃起的光芒，他知道，自己走的路没有错。
火把渐渐燃尽，天边泛起了鱼肚白。医者们还在围着竹简讨论，阿木已经趴在旁边睡着了，手里还攥着那支刻字的骨刀。轩辕站起身，走到竹楼外，清晨的空气带着雨后的清新，远处的山峦在薄雾中若隐若现。
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“先生，”阿吉跟了出来，手里拿着一个用藤条编的药篓，“这里面是我们南疆特有的草药，有能治瘴气的青蒿，