清晨的阳光刚越过草原的地平线，给连绵的帐篷镀上一层金辉，空气中弥漫着马奶酒的醇香与牧草的清新。轩辕站在营地中央，望着牧民们忙碌的身影，心中满是不舍。在这里的数月，他不仅学到了独到的医术，更感受到了西陲人民的淳朴与豪迈。
“轩辕先生，这是我们草原上最好的羊皮，防潮保暖，路上用得着。”一位络腮胡的牧民首领双手捧着一张厚实的羊皮走过来，羊皮边缘还细心地用羊毛线缝缀过，看得出是精心准备的。他身后跟着两个年轻牧民，手里各提着一个布袋，里面鼓鼓囊囊的。
轩辕连忙双手接过羊皮，入手温热厚实，还带着淡淡的羊膻气，却让他觉得无比亲切。“首领这般厚赠，我实在受之有愧。”他诚恳地说道，目光扫过那两个布袋，“这又是……”
“里面是些耐旱的草药种子，”首领咧嘴一笑，露出洁白的牙齿，“就是您上次说能治刀伤的那种‘止血草’，还有我们常用来驱寒的‘野花椒’。您带回去，说不定在别的地方也能种活。”他拍了拍轩辕的肩膀，力道不小，却透着真诚，“您教我们的草药配方，治好了不少兄弟的外伤，这点东西算什么。”
轩辕心中一暖，想起初到西陲时，看到牧民们处理外伤多依赖烫烙和烈酒，虽有效果却也痛苦。他便将自己所知的草药止血、消炎的方法教给他们，没想到短短时间，竟已传开并派上用场。他转头对身后的弟子嘱咐道：“把我们整理的西陲外伤医案抄本取来，赠予首领。”
弟子应声而去，很快拿来几本用兽皮装订的册子。轩辕双手递过去：“这里面记录了我们观察到的西陲常见外伤类型及应对之法，还有几种草药的配伍，或许能对大家有所助益。”
首领接过册子，如获至宝般捧在怀里，粗糙的手指轻轻摩挲着封面：“太好了！我们识字的人少，回头我让族里的先生慢慢念给大家听。轩辕先生，您真是我们草原的贵人啊！”
周围的牧民们也围了过来，纷纷送上自家的东西：一小袋炒得香喷喷的青稞，几块风干的羊肉，还有牧民孩子们亲手编的草绳。追风在人群中穿梭，不时用脑袋蹭蹭牧民的腿，引得孩子们阵阵欢笑——它早已和这里的人们打成一片，尤其是那些投喂它肉干的孩子。
轩辕一一谢过，让弟子小心收好。他知道，这些东西在接下来的旅途中，都会是珍贵的补给。他抬头望向远方，西北的天空格外高远，云层流动得很快，似乎在催促着他们启程。“首领，各位乡亲，天下没有不散的筵席。我们今日便要向北出发了。”
首领脸上的笑容淡了些，却还是用力点头：“北边比我们这里更冷，风像刀子一样刮脸，先生一定要多保重。”他想了想，又补充道，“过了前面的戈壁，就到了‘冻土部落’的地界，他们对付严寒可有办法，您去了那儿，多跟他们学学。”
“多谢首领指点，我们定会留意。”轩辕拱手作别，“若将来有机会，我还会再来看望大家。”
牧民们一直送到营地边缘，看着轩辕一行整理好行囊，牵着马匹准备出发。孩子们拉着追风的尾巴，舍不得它离开，追风回头用舌头舔了舔孩子们的手，喉咙里发出低低的呜咽声，像是在告别。
“出发吧。”轩辕翻身上马，最后回头望了一眼这片广袤的草原，以及站在晨曦中向他们挥手的身影，心中默念：西陲的温暖，我记下了。
队伍缓缓向北行进，草原渐渐被戈壁取代，脚下的土地从松软的牧草变成坚硬的砂石，偶尔能看到几丛顽强生长的骆驼刺，在风中摇曳。气温也明显降了下来，即使是正午，阳光照在身上也感觉不到多少暖意，反而一阵风刮过，能瞬间带走体表的温度，让人忍不住缩紧脖子。
轩辕裹紧了身上的单衣，忽然想起牧民首领送的羊皮，便让弟子取来披上。厚实的羊皮果然管用，寒意顿时被隔绝在外，身上渐渐暖和起来。他低头摸了摸羊皮，触感粗糙却充满力量，仿佛能感受到草原的脉搏。
“先生，您看前面。”一名弟子指着远方，语气带着几分惊奇。
轩辕顺着他指的方向望去，只见远处的地平线上，似乎有一层淡淡的白色，像是雾气，又像是冰雪。“那是什么？”他问道，心里隐隐有了猜测。
随行的向导——一位曾去过北方的西陲牧民——眯起眼睛看了看，说道：“先生，那应该是冻土带的边缘了。那边的土地常年冻着，就算夏天也化不开多少，到了冬天，更是一片冰天雪地。”
“比西陲还要冷？”一名年轻弟子忍不住问道，他来自温暖的南方部落，还是第一次感受到如此严酷的寒冷。
向导点点头，脸上露出敬畏的神色：“冷得多呢！在那儿，吐口唾沫落地就能结冰，夜里要是不把自己裹严实，能冻掉耳朵鼻子。”他搓了搓手，“不过那里的人也厉害，祖祖辈辈在那儿生活，有好多对付冷的法子，咱们到了那儿，可得好好学。”
轩辕若有所思地点点头，他勒住马，停在一处稍高的土坡上，极目远眺。北方