周围的患者都安静下来，看着轩辕专注的神情，连呻吟声都低了下去。阳光从洞口斜射进来，照在轩辕额头上的汗珠上，像撒了一层碎金。他挑完腐肉，又敷上厚厚的苦参泥，用麻布仔细包扎好，才松了口气：“这孩子得格外注意，每半个时辰换一次药，若有发烧就立刻告诉我。”
孩子母亲扑通一声跪在地上，磕了个响头：“多谢先生，多谢先生……”
轩辕连忙扶起她：“快起来，治病救人是分内事。”他站起身，只觉得腿都麻了，原来不知不觉已经蹲了一个多时辰。洞外传来阿木的声音：“先生，石灰撒完了，沼泽边起了好多泡泡！”
轩辕走出山洞，阳光有些刺眼。阿木正站在沼泽边，指着水面给族人看：“你们看，那些小虫子都浮起来了，白花花的一片！”
轩辕走过去，果然见水面上漂着一层死去的腐虫，原本浑浊的水似乎都清亮了些。风一吹，带着石灰的干燥气息，驱散了不少沼泽的腥气。“不错，”他点点头，“明天再撒一次，连续撒三天，应该就能除干净了。”
这时，阿石跑了过来，脸上带着喜色：“先生，草棚搭好了，艾草也熏上了，患者家属正帮忙搬东西呢。”
轩辕顺着他指的方向看去，远处的空地上果然立起了十个草棚，草棚顶上冒着淡淡的青烟，那是艾草燃烧的烟气。几个族人正搀扶着患者往草棚走，虽然走得慢，但脸上都带着点希望的神色。
“好，”轩辕心里踏实了些，“下午我去草棚那边看看，你们先把药敷完，有任何情况立刻报给我。”
接下来的两天，轩辕几乎没合过眼。白天在草棚和沼泽边两头跑，查看患者的伤势，调整用药的分量；晚上就在临时搭起的营帐里整理医案，把腐虫的形态、苍耳和苦参的用法、石灰驱虫的剂量都一一记在竹简上，旁边还画了简单的图样，方便弟子们学习。
第二天傍晚，阿木兴冲冲地跑来：“先生，您快去看看！那个发烧的汉子退了烧，能坐起来喝粥了！”
轩辕跟着他跑到草棚，果然见那中年汉子正坐在草垫上，由妇人喂着喝粥，脸色虽然还有些苍白，但眼神已经清明多了。见轩辕进来，他挣扎着要起身，被轩辕按住：“躺着吧，刚好转，别乱动。”
“先生的药真神，”汉子声音还有些虚弱，却透着感激，“昨天烧得迷迷糊糊，以为再也醒不过来了……”
轩辕检查了他胳膊上的溃烂处，原本红肿的地方已经消了些，脓水也少了，结痂的边缘泛着健康的粉色。“再敷两天药就差不多了，”他笑着说，“以后离沼泽远点，尤其是雨后，那时候虫豸最多。”
走到另一个草棚，那个手腕溃烂的孩童正在母亲怀里玩耍，小脸上有了血色，手腕上的包扎布虽然还在，但已经看不到渗出来的脓血。母亲见轩辕进来，连忙让孩子道谢，孩子怯生生地说了句“谢谢先生”，逗得周围的人都笑了。
最让人惊喜的是那个抓挠小腿的老者，他正坐在草棚外的石头上晒太阳，小腿上的红疹消退了大半，剩下的也变成了暗红，不再流脓，只是还有些脱皮。“先生，您看，”他高兴地指着腿，“不痒了，真的不痒了！”
轩辕看着这一切，心里像被什么东西填满了，暖暖的。他想起岐伯说的“医道在仁心”，此刻才真正体会到这句话的分量——不是治好多少人，而是让那些在痛苦中挣扎的人重新看到希望，这才是医者的本分。
第三天清晨，神农首领带着几个长老来了。首领看着草棚里逐渐好转的族人，又看了看沼泽边已经清澈了不少的水面，眼圈有些发红。他走到轩辕面前，深深一揖：“轩辕先生，大恩不言谢。神农部落欠您的，这辈子都还不清。”
旁边的长老也跟着作揖，声音里带着哽咽：“我们一开始还怀疑您的法子，是我们糊涂……”
轩辕连忙扶起他们：“首领言重了，我只是做了医者该做的事。再说，联盟本就是一家人，互相帮衬是应该的。”他顿了顿，又说，“不过这沼泽的虫豸虽除了，但根源还在，最好在沼泽边种上些艾草、苍耳，这些草药的气味能驱虫，也能提醒族人此处危险。”
神农首领连连点头：“都听先生的！我这就让人去办。”他转头对身后的族人说，“把部落里最好的兽皮、最饱满的谷种都拿来，送给轩辕先生和他的弟子们！”
“首领不必如此，”轩辕摆手，“我只希望你们能把这次治病的法子记下来，以后再遇到类似的情况，就知道该怎么应对了。阿木他们已经学了些皮毛，往后让他们多练习，慢慢就能独当一面。”
阿木和其他弟子听到这话，都挺直了腰板，眼里满是自豪。他们知道，先生这是把传承医道的担子交到了他们肩上。
午后的阳光暖洋洋的，照在草棚上，也照在每个逐渐康复的族人脸上。轩辕站在草棚边，看着弟子们在给患者换药，动作虽然还有些生涩，但已经有模有样。阿木正拿着竹简，认真地记录着患者的恢复情况，笔尖划过竹简的“沙