轩辕找来陶罐，往里面加了些小米——那是部落里储存的粮食，平时只有生病的人和老人才能吃到——又添了些干净的泉水，放在火堆边慢慢熬着。火光跳动着，映在他专注的侧脸上，少典站在门口，看着儿子的背影，又看了看床上闭目休息的妻子，心里那块因蚩尤威胁而悬着的石头，似乎稍稍落了些。
粥熬得差不多时，轩辕盛出一小碗，用木勺搅了搅，又吹了吹，试了试温度，才端到床边：“娘，喝点粥暖暖身子。”
附宝撑着坐起来，轩辕小心地喂她一勺一勺喝下。小米粥熬得很烂，带着淡淡的米香，温热的粥滑过喉咙，让她觉得胸口舒服了些，咳嗽也轻了些。
“慢点喝，别烫着。”轩辕轻声说，目光里满是关切。他想起小时候，自己生病时，母亲也是这样一勺一勺喂他喝粥，那时的粥里偶尔会加些甜甜的野蜜，是母亲走很远的路采来的。
喝完粥，附宝的精神好了些，轩辕扶她躺好，又在她身上盖了两层厚厚的兽皮：“娘，您好好睡一觉，明天我就去采药，很快就会好起来的。”
附宝点了点头，握着轩辕的手不愿松开：“轩辕，蚩尤部落的事……你别太操心，有你爹呢。你刚回来，先歇歇。”
“我知道，娘。”轩辕安抚道，“您放心，我会照顾好自己，也会治好您的病。等您好了，我再给您讲我在路上遇到的事，有会采药的狼，还有会治病的神仙似的老翁……”
附宝被他逗笑了，眼角的皱纹舒展开来：“好，娘等着听。”
等附宝睡熟了，轩辕才轻轻抽回手，和父亲一起走出石屋。夜风吹来，带着秋日的凉意，部落里的篝火大多已经熄灭，只有几处岗哨还亮着微弱的火光。
“蚩尤那边，派来的人还在部落里？”轩辕低声问。
少典点了点头，脸色凝重：“在西边的帐篷里，有五个，个个凶神恶煞，说三天后要是不交出粮食和十头壮牛，就踏平咱们部落。”
轩辕的拳头悄悄握紧了：“他们有多少人？”
“不清楚，只知道来的人里有三个是勇士，能空手打死野猪。”少典叹了口气，“咱们部落的勇士虽然也勇猛，但架不住他们人多。神农和伏羲部落那边，你联络得怎么样了？”
轩辕想起白天去神农部落时，那位首领躲闪的眼神，心里有些沉重：“神农首领担心引火烧身，暂时没答应。伏羲部落也在犹豫，但我会再去试试。爹，您先稳住蚩尤的人，别让他们起疑心，我明天采完药就再去一趟伏羲部落。”
“也好。”少典拍了拍他的肩膀，“你娘这边，就拜托你了。这几日她茶饭不思，夜里总念叨你，我看她这病，一半是冻的，一半是想你想的。”
轩辕的心像被什么东西揪了一下，他望着母亲石屋的方向，那里透出微弱的火光，映着窗户上简陋的木格。他在心里暗暗发誓，一定要治好母亲的病，也要想办法保住部落，不能让蚩尤的人毁了这一切。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，轩辕就背着藤筐出发了。追风跟在他身边，不时用头蹭蹭他的腿，像是在安慰他。山林里弥漫着晨雾，空气湿冷，轩辕深一脚浅一脚地走着，眼睛却警惕地扫视着四周，寻找他需要的草药。
很快，他就在阴坡找到了玉竹，那翠绿的叶子在晨露中闪着光，他小心地挖开泥土，露出下面一节节白色的根茎，像串起来的小玉珠。他没有挖太多，只取了几株长势最旺的，又用泥土把坑填好——这是岐伯教他的，采药要留根，不能赶尽杀绝，这样来年才能再长。
采到百合时，他看到了几株开得正盛的白色花朵，像一个个小小的喇叭，在草丛中摇曳。他小心地摘下花朵，又挖出下面的鳞茎，那鳞茎像由许多小瓣组成的球，洁白如玉。
黄芪不太好找，轩辕在向阳的山坡上翻找了许久，才在一片灌木丛中发现了几株。它们的茎秆很高，叶子呈羽状，他挖开泥土，果然看到了长长的黄色根茎，切开一点，一股淡淡的豆腥味飘了出来。
最后，他在溪边找到了款冬花，那些紫红色的花苞贴地生长着，像一个个小小的纺锤。岐伯说，款冬花止咳效果最好，尤其是对这种风寒引起的咳嗽。
太阳升到头顶时，轩辕的藤筐已经装了不少草药。他背着筐往回走，心里想着母亲喝下汤药后好转的样子，脚步也轻快了许多。追风在前面跑着，不时停下来回头等他，尾巴摇得欢快。
回到部落后，轩辕立刻开始处理草药。他把玉竹和百合的根洗干净，放在石板上用石臼捣成泥状，又把黄芪切成薄片，款冬花晒干。然后他找来一个干净的陶罐，先放入黄芪和清水，用文火慢慢煮着，等水开后，再加入玉竹和百合泥，最后放入款冬花，继续煮了半个时辰。
药熬好后，他滤去药渣，得到一碗淡黄色的药汁，闻着有股淡淡的清香，不像巫医的草药那样刺鼻。