轩辕接过药箱，入手沉甸甸的，仿佛不是装着草药，而是装着沉甸甸的责任。他想起当年自己在有熊国，凭着一股蛮劲和运气找到了病因，可如今，他不再是那个只能自己以身试险的少年了，他学了望闻问切，识得百草药性，更明白了疾病背后可能藏着的复杂缘由。
“弟子明白。”轩辕躬身行礼，声音沉稳，“定不辜负师父所托。”
一旁的追风似乎察觉到主人要远行，从药庐后跑了出来，用脑袋蹭着轩辕的裤腿，喉咙里发出低低的呜咽声。这只当年被他救下的幼狼，如今已经长成半大的狼崽，毛色油亮，眼神灵动，平日里总跟在他身后，像是个忠心的护卫。
“追风留在这里。”岐伯看了一眼狼崽，“苍梧部落的人怕是会怕它，别添乱。”
轩辕摸了摸追风的头，低声道：“听话，我很快就回来。”追风似懂非懂，委屈地耷拉着耳朵，退到了岐伯脚边。
苍梧部落的汉子见岐伯没亲自去，本有些失望，但听两人对话，知道这后生是岐伯的弟子，又想起他刚才问的问题句句在点子上，便也放下心来，连连道谢：“多谢先生！多谢这位小哥！我们这就赶路，能早一刻到，族人就多一分希望！”
岐伯又叮嘱了几句：“路上当心，若遇到棘手的情况，别急着用药，先记下来，回来告诉我。苍梧部落附近多瘴气，你带上这个。”他递过一小包晒干的艾草，“点燃了能驱瘴，也能消毒。”
轩辕把艾草收好，背上药箱，最后看了一眼药庐和师父，转身跟着三个苍梧部落的人走进了密林。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在他脚下投下斑驳的光影，他的脚步坚定，心里却在反复琢磨着——同样是上吐下泻，苍梧部落的病，和有熊国那次真的一样吗？那红果子究竟有没有毒？河水又是从什么时候开始变得不安全的？还有那个巫医，会不会像当年有熊国的巫医一样，把一切都归罪于鬼神？
走在前面的汉子似乎看出了他的心思，回头说：“小哥，我们部落的巫医脾气倔得很，上次有人说可能是水的问题，被他用藤条抽了一顿，说那是亵渎神灵。你到了那儿，若是他说些不好听的，你别往心里去。”
轩辕点点头：“我明白，我只看病，不与人争。”
一行人在密林中穿行，苍梧部落的人熟悉路径，走得极快。路上，轩辕又细细询问了些细节——发病的人是不是都喝过河水？是不是都吃过红果子？有没有人既没喝河水也没吃果子却病倒了？汉子一一作答，说大部分病人都喝了河水，吃果子的人里，发病的确实更多些，但也有几个老人，既没喝河水也没吃果子，却也病倒了，这就让轩辕更疑惑了。
“那些老人，平时和病人接触多吗？”轩辕追问。
“多啊！”汉子叹了口气，“都是一个部落的，低头不见抬头见，病人吐了泻了，总得有人照顾吧？那些老人心善，总去给病人送水送吃的。”
轩辕心里一动——难道这病还能通过接触传染？当年有熊国的瘟疫，似乎没出现过这种情况，更多的是喝了同一片水源的人才发病。这么说来，苍梧部落的瘟疫，恐怕比他想的更复杂。
走了约莫两天路程，穿过一片茂密的竹林，前方终于出现了袅袅的炊烟。但那炊烟稀疏得可怜，远远望去，本该热闹的部落村寨，竟安静得像座空村，连平日里该在村口玩耍的孩子、晾晒猎物的族人都不见踪影，只有几只瘦骨嶙峋的狗，有气无力地趴在地上，见有人来，也只是抬了抬眼皮，连叫的力气都没有。
“到了……这就是我们苍梧部落。”汉子的声音带着哭腔，脚步也慢了下来，像是不敢往前走。
轩辕的心沉了下去。光是这村口的景象，就比他预想的还要糟糕。他加快脚步，走进村寨，只见不少茅草屋的门都虚掩着，从里面传来断断续续的呻吟声。他走到一间屋前，轻轻推开门，一股浓重的酸臭味扑面而来，让他忍不住皱紧了眉头。屋里光线昏暗，地上铺着干草，一个中年妇人蜷缩在上面，脸色灰败，见有人进来，虚弱地睁开眼，嘴唇动了动，却发不出声音，嘴角还挂着呕吐物的痕迹。
“这是我婆娘……”一个声音从门口传来，一个瘦高的汉子拄着拐杖站在那里，腿上似乎受了伤，“前天开始病倒的，水米不进，就剩一口气了。”
轩辕快步上前，放下药箱，蹲下身查看。他先看了看妇人的眼睛，眼白布满血丝，再伸手摸了摸她的额头，滚烫得吓人，又轻轻按了按她的手腕——脉象浮而快，像是奔腾的乱流。
“她吐的是什么颜色？拉的是不是带血？”轩辕问道。
瘦高汉子点点头：“吐的是黄水，拉的……带黑血，吓人得很。”
轩辕心里有了些底，这症状确实和有熊国的瘟疫相似，但脉象中那股躁动不安的劲儿，又似乎多了些别的东西。他起身走到屋外，对跟着进来的苍梧汉子说：“带我去看看你们取水的那条河，还有孩子们摘果子的地方。”
刚走没几步，一个穿着兽皮、脸上画着诡异图腾的老者，带着几个手持木