风更紧了，雪未停歇，反而愈发细密，将整座皇城笼罩在一片惨淡的银白之中。
乾清宫内，炭火早已熄灭，寒意丝丝缕缕渗入骨髓。
崇祯回到宫中，已有一个时辰。
他屏退了所有内侍宫女，只留下王承恩一人。
换回了那身绣着十二章纹的明黄龙袍，端坐在冰冷的御座上，腰背挺得笔直，仿佛要用尽最后一丝力气，维持住帝王最后的仪容。
只是那双眼睛，再无往日上朝时的锐利或焦虑，只剩一片深不见底的平静。
“承恩。”他开口，声音嘶哑。
“老奴在。”
王承恩跪伏在御座之下，老泪早已纵横，肩膀因极力压抑的悲恸而微微颤抖。
他跟随崇祯近二十年。
从信王府到这座冰冷的紫禁城，目睹了主子从踌躇满志的青年天子，一步步被国事家愁、内忧外患折磨成如今这般形容枯槁的模样。
他比任何人都清楚，此刻主子心中的悲伤。
“朕……方才去见了李自成。”
崇祯缓缓道，目光落在空茫的殿门外纷扬的雪花上。
王承恩浑身一震，猛地抬头，眼中满是惊骇：“皇爷！您……您怎能亲涉险地！万一那逆贼……”
“他没有杀朕。”
崇祯打断他，嘴角竟浮起一抹弧度，“他还给了朕……三条承诺。”
他将李自成所言，一字不差地复述了一遍。声音平淡，不带任何情绪，仿佛在讲述一件与己无关的旁人事。
王承恩听着，眼中的惊骇渐渐被更深的悲怆取代。
他听懂了。
听懂了那三条承诺背后的分量，也听懂了主子复述时，那平静下掩藏的、山崩地裂般的绝望。
“不杀降，不戮百姓，不焚宫室……保宗室性命，安置旧臣……”
王承恩喃喃重复，浑浊的泪水顺着沟壑纵横的老脸滑落，“他……他若真能守信，这京城……这京城或可免遭大难……”
“是啊。”
崇祯轻轻点头，目光依旧虚无，
“顾云初……没有骗朕。她拼死送回那封信，或许……真的救了这满城生灵，救了朱家血脉。”
提到“顾云初”三字，他死寂的眼中，终于掠过一丝复杂的光芒。
那个他一手提拔，寄予厚望，最终身陷敌营却仍在为他、为这座城谋一条生路的女子……
她的身影，此刻竟异常清晰地浮现在眼前。
工部衙门里彻夜不眠的侧影，乾清宫奏对时清亮坚定的眼神，离京前最后一次陛见时那句“臣必竭尽驽钝”……
一幕幕，恍如昨日。
可惜，他终究是负了她的忠心，也负了这万里江山。
“承恩，”
崇祯收回目光，看向跪伏在地的老仆，语气里难得地带上了一丝属于“人”的温情与歉疚，
“这些年，苦了你了。跟着朕，没享过一天福，反倒担惊受怕，操碎了心。”
“皇爷！您折煞老奴了！”
王承恩以头抢地，泣不成声，
“能伺候皇爷，是老奴几世修来的福分！老奴只恨……只恨自己无能，不能为皇爷分忧，不能替皇爷去死！”
“死？”
崇祯低低地重复了这个字，忽然笑了，那笑容空洞而悲凉，
“是啊，是该死了。君王死社稷……史书上，总要这么写，才像个样子，对不对？”
他缓缓站起身，明黄的龙袍在昏暗的大殿中，显得格外刺眼，也格外孤独。
“李自成给了朕选择。可朕……还有选择吗？”
他像是在问王承恩，又像是在问自己，问这空荡荡的宫殿，问这即将倾覆的天下，
“朕若降，有何面目去见列祖列宗？有何面目去见这十七年来，为朕、为这大明战死的忠臣良将？孙传庭、卢象升、周遇吉……他们的血，难道就白流了吗？”
他的声音渐渐激动起来，带着压抑不住的哽咽：
“朕若苟活，寄人篱下，看逆贼坐拥朕的江山，奴役朕的子民……那比死，更难受千万倍！”
“可是皇爷！”
王承恩爬上前几步，抱住崇祯的腿，哭喊道，
“皇爷！您想想皇后娘娘，想想太子，想想两位公主啊！您若……您若走了，他们怎么办？李自成虽承诺不杀宗室，可……可孤儿寡母，在这乱世之中，如何生存啊！”
提到妻儿，崇祯浑身剧震，脸上的决绝出现了一丝裂痕，痛苦如潮水般淹没了他。他闭上眼，泪水终于无法抑制地滚落。
坤宁宫的周皇后，温婉贤淑，与他相濡以沫，却常年因国事忧思，鬓角早生华发。
还有他的儿子们，女儿们……他们还那么小，那么无辜。
“李自成……答应不戮百姓，不杀降。”
崇祯