他抬起手，摸了摸左臂——刚才冲刺时蹭到了岩壁，火辣辣地疼，但还能动。
“别愣着。”他说，“它开了条缝，说明我们没走错。”
苏珊抱着防护袋，站在他斜后方。晶体还在发光，节奏比之前整齐多了，一明一暗，像是在回应什么。
娜娜右臂的绿光忽明忽暗，系统提示音断断续续，她没说话，只是把导引棒往前指了指。
卡尔靠在墙边，右手焦痕还在冒烟味。他低头检查工具包，翻出一块冷却片贴在手臂上，皱了下眉。
“这地方比我妈的唠叨还烦人。”他说。
没人笑，但气氛松了一点。
四人重新列队，陈浩在前，苏珊居中，卡尔断后，娜娜走在最外侧。他们贴着左边岩壁前进，脚步放得很轻，每一步都先试探再落脚。
通道变窄了，头顶的岩石压得低，走几步就得低头。地面不再是碎石，而是一整块光滑的黑石板，踩上去有点滑。
蓝光从裂缝里漫出来，照在墙上，显出一些奇怪的纹路。那些纹路不是刻的，像是长出来的，会动，缓慢流动，像血管。
“它活着。”苏珊低声说。
“谁？”卡尔问。
“这墙。”
陈浩停下，伸手碰了下墙面。凉的，但能感觉到里面有东西在走。他缩回手，甩了甩手指。
“别摸了。”他说，“咱们是来办事的，不是来交朋友的。”
话音刚落，地面猛地一震。
不是之前的三短两长，这次是连续的颤动，越来越快，像鼓点。
岩壁上的纹路忽然亮了起来，蓝光迅速蔓延，转眼就爬满了整个通道。前方那个圆形轮廓开始发亮，表面浮现出一圈圈同心环，像是锁被打开了。
“它知道我们来了。”娜娜说。
她的声音有点卡顿，系统负荷太高，语速变得机械。
“那就让它见个面。”陈浩往前走了一步，“总不能让它请我们喝茶。”
他们继续向前，十五米，十米，五米。
圆门前的地砖突然裂开几道细缝，蓝光从中喷出，形成一道光幕。空气开始扭曲，温度骤升。
“退？”卡尔问。
“来不及了。”苏珊抱紧防护袋，“它已经启动了。”
光幕中央缓缓裂开一道口子，像是门被推开。一个黑影从里面慢慢移了出来。
那东西有六条腿，关节弯曲的方式不像地球生物，每一步落下，地面都会凹下去一点。它的身体覆盖着结晶状外壳，在蓝光下泛着金属光泽。头部没有鼻子嘴巴，只有两个发红的光源，像熔化的铁水。
它不动的时候，像个雕塑。但它动了。
第一下，是抬腿。
第二下，是转向他们。
第三下，两只红眼同时熄灭了一瞬。
就在那一瞬间，一股无形的力量扫过通道。卡尔直接跪倒，捂着头干呕。苏珊踉跄后退，耳角流下一缕血丝。娜娜的右臂爆出一串火花，整个人晃了一下才站稳。
“护盾！”陈浩喊。
娜娜立刻抬起左肩，一道半透明屏障展开，罩住四人。冲击波撞在上面，发出沉闷的响声，像有人用锤子砸玻璃。
“撑不了多久。”她说，“能量只够维持三十秒。”
“够了。”陈浩盯着那生物，“它攻击前眼睛会灭一下，那是蓄力。”
“你是说……它有延迟？”苏珊擦掉耳朵边的血。
“对。就像老电视换台，要等一会儿才能出画面。”
“所以我们得趁它‘黑屏’的时候动？”
“聪明。”
“那你指挥。”
陈浩深吸一口气：“等它再灭灯，所有人往左闪三步，别回头，别停。”
他们刚摆好姿势，那生物的红眼又一次熄灭。
“走！”陈浩吼。
四人同时向左移动。几乎在同一秒，刚才站的位置炸开一团蓝焰，石头瞬间汽化。
“有效！”卡尔喘着说。
“别高兴太早。”陈浩看着前方。
那生物转了过来，动作比刚才快了一倍。它没再靠近，而是抬起一条腿，轻轻敲了下地面。
三道电弧从它身上分离出来，像蛇一样在空中游走，分成三个方向包抄。
“散！”陈浩大喊。
苏珊抱着防护袋滚向右侧，卡尔扑向左侧角落，娜娜拖着右臂躲到一根石柱后面。陈浩自己贴墙趴下，心跳快得像是要冲出喉咙。
电弧贴着地面追击，碰到岩壁就炸出火花。其中一道擦过苏珊的背包，布料当场烧穿。
“我新买的包！”她骂了一句。
“省点力气吧。”卡尔趴在地上，“等你活着回去再投诉。”