他们刚走不到三分钟，苏珊就开口了：“这路比来的时候平。”
“当然。”陈浩说，“回去的路永远觉得短，这是人类本能。”
卡尔在后面嘀咕：“也可能是我们快死了，时间感知出问题。”
娜娜突然发声：“前方三百米，水流速度异常，每秒八米以上，超出安全阈值百分之二百。”
“啥？”陈浩猛地停住，推进器反向喷流一震，“你没开玩笑？”
“数据真实。”娜娜的声音没变，“暗流正在形成，方向自西向东，呈螺旋状，预计三十秒内覆盖当前区域。”
“关闭推进器！”陈浩立刻喊，“所有人关动力，接牵引绳！接口对齐，快！”
四人迅速动作。牵引绳从装备侧边抽出，卡扣咔哒连成一线。陈浩居中，前后左右各一人，组成菱形结构。
“贴紧我。”他说，“别松手，也别乱动。”
话音刚落，水就开始晃了。
一开始是轻微推背感，像有人在背后轻轻推你。接着就是猛地一拽，整支队伍被横向扯出去两米多远。岩壁上的碎石开始往下掉，打在潜水服上噼啪作响。
“能见度下降。”娜娜报，“现在五米。”
“五米也够。”陈浩咬牙，“娜娜，你说往哪，我们就往哪摆姿势。”
“保持当前队形。”她说，“准备左偏十五度，避开主涡心。”
“听到了吗？”陈浩冲后方喊，“左摆，慢点转！”
四人同步调整角度。水流越来越猛，像是有一只看不见的手在搅动整片海。陈浩感觉肩膀被拉得生疼，关节嘎吱响。
“涂层警报。”娜娜提示，“右臂外层出现微裂纹，建议减少受力面。”
“知道了。”陈浩把右臂往回收了点，“卡尔，你那边怎么样？”
卡尔喘了两声：“氧气循环有点乱，但还能撑。”
“别说话省点气。”苏珊提醒，“你现在每分钟呼吸次数多了三成。”
“我知道……”卡尔声音发紧，“就是这玩意儿老抽筋。”
“坚持住。”陈浩说，“等我们漂到缓坡就能上浮。”
娜娜继续计算：“排除两条路径。北线有二次涡旋风险，南线下沉过深，可能触底。推荐路线：沿东南方向低功耗上浮，坡度六度，预计耗时七分钟。”
“那就走东南。”陈浩拍板，“全员切换低功耗模式，关灯，关非必要系统，只留通讯和生命监测。”
头盔显示屏一个个暗下去。照明熄灭后，四周彻底黑了，只剩彼此头盔边缘透出的一圈弱光。
“我放浮标。”陈浩从腰包掏出应急浮标，按下发信钮，轻轻推出去。
小球缓缓上升，带着微弱信号光，在浑浊水流里像一颗慢飘的星星。
“跟着它。”他说，“别急，稳着来。”
队伍开始缓慢移动。每一次姿态调整都得靠手拉手传递信号。水流依旧凶狠，时不时把人往岩壁甩。有一次苏珊差点撞上突出的石棱，被卡尔一把拽回。
“谢了。”她低声说。
“下次你撞我。”卡尔回，“我肉厚。”
“你们俩省点力气。”陈浩打断，“等回基地再讲相声。”
又过了几分钟，震动感减轻了些。
“流速下降。”娜娜更新数据，“当前每秒四米七，仍在危险区，但已脱离主涡带。”
“那就是活下来一半了。”陈浩松了口气，“还有三分钟？”
“准确来说，还剩三分十四秒。”
“你就不能说‘差不多’？”他抱怨。
“不能。”她说，“在这种环境下，‘差不多’等于送命。”
“行吧。”陈浩低头看了看脚下的地形，“坡度变了，确实在往上。”
地面从泥沙混合变成了硬质岩层，裂缝也少了。他们正顺着一道缓坡脱离断崖区。
“再往前一百米就是通道入口。”娜娜说，“基地外部平台在前方。”
“太好了。”苏珊轻声说，“我还以为今晚要睡海底。”
“睡是能睡。”陈浩说，“就是明天醒来可能变成咸鱼干。”
眼看出口轮廓隐约可见，灯光从远处透过来，却忽然全灭了。
“照明系统断电。”娜娜判断，“可能是暗流冲击导致线路短路。”
“导航呢？”
“信号中断。无法定位平台具体位置。”
“操。”陈浩骂了一句，“现在怎么办，摸黑进去？”
“我可以扫描。”娜娜说，“启用红外光学重建程序。”
“用吧。”他点头，“但我们得一个一个进，别全挤一块。”
“同意。”卡尔说，“要是谁碰了防御电网，整个门都会锁死。”