他的心跳声在耳膜上擂鼓，后背沁出的冷汗顺着脊椎滑进衣领——那字迹太熟悉了，横折钩的弧度和他穿越前在枪械店墙上写"猎火"时一模一样，连笔锋里那丝刻意压下的狠劲都如出一辙。
"适配者身份匹配......正在加载原始数据。"系统的提示音突然变调，像生锈的齿轮卡在喉咙里。
陈牧的瞳孔骤然收缩，视网膜上的扫描光线炸成乱码，太阳穴突突跳着，仿佛有人拿电钻往他脑子里钻。
不属于他的记忆涌进来了。
白大褂们围着玻璃舱，仪器发出刺耳鸣叫。"Alpha-07神经兼容性98.7%！"有人喊。
他看见自己——或者说另一个自己——躺在培养舱里，皮肤泛着不自然的青灰，后颈插满电极。
然后是爆炸，火光吞噬了实验室，原身的躯体在烈焰中扭曲成焦炭，意识被抛进黑暗，再睁眼时就成了末世前那个总蹲在模型店修老枪的陈牧。
"呕......"陈牧踉跄着撞在防弹玻璃柜上，指节捏得发白。
他摸向手背，那里的黑色纹路正像活物般蠕动，背包里的残响模块震得布料簌簌作响，像是在呼应记忆里那些刺进后颈的电极。
"早该想到。"
沙哑的声音从身后传来。
陈牧猛地转头，看见穆柏的身影正在融化——黑色液体顺着他的下巴滴落，露出底下半张扭曲的人脸，左眼还保持着人类的琥珀色，右眼却成了泛着蓝光的模块。
他的嘴角扯出冷笑，融化的手臂却还在试图维持人形，"他们要的从来不是我这个残次品克隆体，是你，是能承载原始意识的适配者。"
陈牧的呼吸陡然急促。
他想起穆柏说"他们要的不是我"时的释然，想起那些复生体脖颈的模块随他心跳共振——原来从一开始，病毒在找的就不是克隆体，是藏在这具身体里的"Alpha-07"。
"现在，"穆柏的声音混着液体的咕嘟声，"你还能确定自己是为了人类而战？
还是说......"他的指尖划过自己融化的胸口，"你只是Project的另一个实验品？"
实验室的通风口漏进风，吹得字条哗啦作响。
陈牧盯着那两个熟悉的字，喉结滚动两下。
他想起第一次用改装的M1911打爆丧尸头盖骨时的热流，想起抱着受伤的小女孩冲出尸潮时的灼烧感——那些情绪那么鲜活，不像是程序能模拟的。
"如果我是Project的一部分，"他的声音沉得像压了铅块，"为什么会被排斥？
为什么会反抗？"
穆柏的冷笑僵在脸上。
融化的速度突然加快，黑色液体在地面漫开，露出他脚边半截银色锁链——那是实验室最深处的禁锢装置。
他张了张嘴，最终什么都没说，只是用剩下的半只人眼死死盯着陈牧。
消毒水味突然变得浓烈。
陈牧转身走向墙角那台布满锈迹的老式终端，金属外壳上还贴着"生物安全级"的褪色标签。
他扯下背包里的残响模块，模块表面的蓝光与终端接口共鸣，发出蜂鸣。
"需要生物认证。"系统的机械音响起。
陈牧咬开指尖，鲜血滴在识别区。
红色光束扫过他的瞳孔，终端屏幕突然爆亮——无数数据流在眼前闪过，"Alpha-07"的字样在最顶端跳动，下方是一行刺目的大字："适配者权限已激活，可执行'净化协议'。"
"净化协议？"陈牧的手指悬在确认键上方，屏幕蓝光映得他脸色发青。
他看见协议说明：远程摧毁全球所有复生体中枢节点，包括......他的目光顿住，后颈泛起凉意——包括所有被病毒感染但未完全变异的幸存者，那些还残留着意识的"活死人"。
"你以为他们想被拯救？"
腐臭的风突然灌进实验室。
陈牧猛地侧头，正看见穆柏融化的身体突然凝出黑色利刃，刀锋裹挟着腥气直刺他心脏。
他的瞳孔在瞬间收缩，"子弹时间"自动启动——世界慢成流动的胶，他看见穆柏嘴角的血沫，看见利刃上凝结的病毒结晶，甚至看见自己喉结滚动的慢动作。
"当啷！"
陈牧旋身抬脚，军靴踢中穆柏手腕。
黑色利刃擦着他肋骨飞过，在墙上划出道深痕。
他反手抽出腰间改装的M1911，枪管已经预热完毕，"砰"地一声爆响——子弹精准贯穿穆柏左肩的黑液核心。
"你到底是谁派来的！"陈牧压着枪口逼近，枪管还在冒烟。
穆柏瘫倒在地，融化的身体里渗出透明的光絮——那是他最后的意识碎片。
他抬头望着陈牧，半张人脸露出诡异的安详：