很快，一支十四人的小队展开了第二轮试探性行动。
他们再次降临钢森城，但这一次选择的落点并非城市内部，而是位于荒芜与文明交界的城郊地带。此行目的明确，分为三层：
其一，沿城市外围展开环城侦察。此行队伍中的涂山元初将借助其因果追溯之能，于移动中捕捉钢铁男爵残留于城市场域内的“痕迹”，从而锁定其本体确实藏匿于钢森城中。
其二，在环行过程中，同步破坏城市外围的关键交通节点。公路、轨道、空中航道——所有能够快速调动机械单位的路径都将被定点瘫痪，切断城内的机动脉络。
其三，清除散布在郊区的无人工厂。这些自动化生产设施是机械兵团的源头，摧毁它们，便等于扼住了敌人兵源补充的咽喉。
只要能完成这三重目标，后续行动便可转为对钢森城内部进行逐步、细致的网格化搜索。那时，钢铁男爵失去外围屏障与生产能力，其本体再难隐匿。
十四道身影在红岩与钢铁的边际散开，如同无声投入静湖的石子，涟漪之下，是一场对整座机械之城的系统性剥离。
十四位灵圣的破坏力堪称恐怖。队伍如一道锋利的楔子，在钢森城郊外横扫而过。沿途的无人工厂在密集的能量冲击下接连化为废墟，爆炸的火光与金属撕裂的尖啸此起彼伏。尽管在主脑操控下，大量机械兵团前赴后继地涌来阻击，却丝毫无法迟滞他们推进的脚步。这些机械造物往往还未组成有效阵型，便已在狂暴的灵能风暴中分崩离析。
对于风沁一行的这番强势扫荡，藏身于暗处的钢铁男爵却只是饶有兴致地“注视”着。风沁他们在试探他的底牌与底线，他又何尝不是在评估这些人的实力与模式。摧毁那些工厂，不过是掐断了机械兵团的流水线补给而已，对他手中真正的核心战力，并无实质影响。
“有趣……那么，先让你们试试我的一个小作品吧。”低语在数据流中掠过。
钢森城西北方向，一个看似普通的居住小区地面猛然炸裂。砖石与混凝土碎块冲天而起，一条浑身由暗沉合金构筑、关节处喷薄着幽蓝能量的钢铁巨龙，撕裂大地，昂首冲入苍穹！龙瞳处闪烁着冷酷的机械红光，庞大的身躯在空中矫健地转身，带着撕裂空气的尖啸，朝着风沁队伍的方向疾扑而来！
“西北方向侦测到超高强度热能反应！体积巨大，速度极快！”李绝的警报声几乎在巨龙现身的同时在队伍通讯频道中响起。
下一刻，众人便看见那条钢铁巨龙撕裂云层，裹挟着令人窒息的压迫感自天边俯冲逼近。
“呵……拙劣的模仿造物罢了。”队伍中的杜林冷哼一声，眼中泛起冰蓝色的魔法光辉。话音未落，他周身爆发出强烈的魔力波动，身形在炫目的冰蓝光芒中急剧膨胀、变形——转眼间，一条通体由璀璨寒冰与魔法符文构筑而成的魔法冰龙赫然出现，双翼一振，卷起漫天霜寒，主动迎着钢铁巨龙对冲而去！
一冰一钢，两条巨龙在天空中猛然撞击在一起！震耳欲聋的巨响伴随着四溅的冰晶与金属碎屑回荡在天际。魔法寒流与高温能量束激烈对轰，瞬间将那片空域化作了毁灭的漩涡。
“需要我去帮忙吗？”敖莲周身隐隐有金色的龙气缭绕，仰头望着空中的激战。
“别去，属性与画风都不太对。”风沁迅速制止，目光冷静地扫过战场，“他是西方魔法龙，体系不同。我们继续按计划推进，不能被拖住节奏。”她提高声音接入通讯，“杜林别离大队太远！维克托！”
“在。”队伍中，周身笼罩在轻质合金装甲内的维克托沉声应道。
“你负责策应空中，保持对杜林的战场监控与火力支援，防止有其他机械单位偷袭。”
“遵命。”
风沁收回目光，手一挥：“其余人，保持阵型，继续清理下一座工厂。我们的目标不变。”
钢铁巨龙在杜林狂暴的冰霜吐息与利爪撕扯下，很快便失去了动力。庞大的金属身躯凝结着厚厚的冰壳，冒着电火花与黑烟，如同一座崩塌的山峰，沉重地砸向地面，发出震耳欲聋的轰响。
天空中的冰霜巨龙发出一声低沉的龙吟，周身魔法光华流转，迅速缩小、变形，恢复成杜林的人形。他脸色略显苍白，气息微乱，身上还残留着几处被能量光束擦过的焦痕和冰屑。刚一落地，莉奥拉已抬起手中的十字架，柔和而圣洁的治愈之光瞬间将他笼罩，温暖的能量渗入体内，快速修复着损伤。
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队伍并未停留，继续沿着城市外围高速推进。沿途，一座座无人工厂在密集的灵能轰击下化为燃烧的废墟。当大约四分之一的外围工厂被摧毁时，鹏举在疾行中侧头问道：“元初，情况如何？”
涂山元初双眸中流转着玄奥的因果丝线，仿佛在无形的网络中捕捉着特定节点的震