“啧，才七阶，还是个瞎子。”方赤辛的身影如同鬼魅般出现在洛风韵面前，语气轻佻，带着侮辱性的审视，“就这种素质也敢来执行这种任务？”他伸出手，用魔力凝聚的力量掐住洛风韵的脖子，将她抵在冰冷的岩壁上，“不过长得倒还算标致。给你个机会，跪下宣誓成为我的奴仆，我就饶你一命。”
然而，他话音未落，异变再次发生！
方赤辛仿佛被一只无形巨手猛地攥住，整个人不受控制地被抡起，如同破布娃娃般在几座石峰之间来回猛砸！轰轰轰的撞击声不绝于耳，碎石纷飞。
“是重力操控！谁？！藏头露尾！”方赤辛惊怒交加，拼命催动魔力才勉强挣脱这诡异的重力束缚，显得颇为狼狈。
他刚稳住身形，脚下大地突然隆起，一个由岩石组成的巨大拳头破土而出，带着万钧之力，一拳将他狠狠砸进了地底深处！
“轰隆！”
方赤辛怒吼着，强大的声波魔法再次爆发，将岩石巨人震得粉碎。然而，就在岩石巨人崩碎的烟尘中，一道身影如闪电般疾射而出！
古雷！他不知何时已然赶到，手中沉岩锏散发着厚重的土黄色光辉，携带着崩山裂地之势，对着刚从坑中爬起、尚未回过神的方赤辛头颅，毫不留情地奋力砸下！
“嘭！”
一声令人牙酸的闷响，方赤辛的护体魔力如同纸糊般被撕裂，头颅瞬间如同西瓜般爆裂开来，红白之物飞溅。这位九阶魔法师，甚至连惨叫都未能发出，便当场殒命！
主使者死亡，困住小队的魔法阵瞬间崩溃。
“行动！”机械小队队长反应极快，立刻下令。队员们如猛虎出闸，迅速冲入溶洞，先成功解救出人质，后以雷霆之势将剩余的贩毒团伙成员尽数击毙。
“你们两个，也太不小心了，背后跟了两个大活人这么久都没发现。”古雷走到惊魂未定的方明镜和洛风韵面前，语气带着一丝后怕的责备。
“多谢古雷兄弟及时救援！否则我们今天恐怕要全军覆没了。”小队队长上前，郑重地向古雷行礼道谢。
“不必客气，分内之事。”古雷摆摆手，随即看向方赤辛那惨不忍睹的尸体，皱眉道：“问题是，这家伙的尸体怎么处理？方家的人死在这里，恐怕不好交代。”
方明镜咬牙道：“就说我……”
“伤口对不上。”古雷打断她，指了指沉岩锏造成的恐怖创伤，“你们小队修为最高不过七阶，很难解释这种伤势。而我九阶的修为波动，刚才动手时也掩盖不了。”
小队队长沉吟片刻，肃然道：“此事已超出常规任务范畴。我们会立刻封锁现场，并直接上报军灵阁，由他们派人前来调查处理。方赤辛袭击军方小队，其罪当诛，我们会如实陈述。”
古雷点了点头，这无疑是最稳妥的处理方式。
当机械小队历经波折，终于返回驻地提交任务报告时，却迎来了一个意想不到的冰冷消息：
他们所属的机械战团，因近期多次任务未能达成预期目标、战损率居高不下，已被上级决定撤销编制。番号取消，人员分流——要么接受整编，转入其他作战单位；要么，便是就地退役。
气氛瞬间降到了冰点。刚刚从生死线上挣扎回来的队员们，面对这个决定，都陷入了沉默。曾经的荣誉与并肩作战的岁月，似乎都在这一刻画上了一个仓促而又无奈的句号。
方明镜看着手中的退役通知，又想起石峰林中那惊险一幕以及方赤辛那怨毒的话语。家族内部的倾轧、军队体系的冷酷，让她感到一阵深深的疲惫。她深吸一口气，没有太多犹豫，在退役文件上签下了自己的名字。或许，离开这条轨道，能找到新的方式实现价值。
洛风韵静静地站在一旁。这次任务让她深刻意识到了自身的不足——面对真正的强者，尤其是像方赤辛那样精通魔法、手段诡异的九阶存在，她目前的实力和应对方式还远远不够。盲眼的缺陷在复杂环境下被放大，她更需要的是沉淀和提升。想到老师墨清那深不可测的境界和独特的教导，她心中有了决定。她也拿起笔，在退役文件上签下了名字。她需要回到老师身边，潜心学习，将这次任务的经验教训转化为更强大的力量。
两位核心成员的退役，为这支曾经的精锐小队，乃至整个被撤销编制的机械战团，落下了一道沉重的帷幕。
方家大宅的书房内，檀香依旧袅袅，却比往日多了几分沉凝。
方应物负手立于窗前，，眉头微蹙。他已收到军方老友传来的消息，心中已有预感。
脚步声自身后响起，平稳，却带着一丝不易察觉的疲惫。
方应物没有回头，只是缓缓开口，声音听不出喜怒：“回来了？”