人家的男丁，约摸十余人，聚集在了王家的院子里。他们手中拿着各式各样的“武器”——结实的木棍、磨得锃亮的铁锹、砍柴的斧头、甚至还有两把猎叉。虽然睡眼惺忪，但听到有匪人潜入村中意图不轨，个个群情激愤，摩拳擦掌，誓要保卫家园，擒拿恶徒。

    王保长站在台阶上，目光扫过众人，简要而有力地说明了情况：“诸位高邻！现下有悍匪周虎一伙，勾结苏家柳氏，正在苏家行窃，意图谋害婉娘姑娘！我等身为杨柳村村民，岂能坐视不理？定要擒住这些恶徒，交由官府法办！”

    众人一听，更是义愤填膺。苏家在村中口碑不错，苏文轩是读书人，待人谦和，苏婉娘更是乖巧懂事，如今竟遭此大难，岂能不救？顿时纷纷响应：

    “保长放心，我们听您吩咐！”

    “绝不能放过这些天杀的贼人！”

    “对！抓住他们！”

    张老爹见状，上前一步，对王保长道：“保长，贼人凶悍，且有兵器。我们需得计划周详，既要擒贼，也要确保婉娘安全和尽量减少伤亡。”

    王保长点头：“张老哥所言极是。你有何高见？”

    张老爹沉声道：“我提议，我们兵分两路！一路，由我带领，保长您坐镇指挥，带着大部分人手，立刻赶往苏家，趁他们还在搬运财物，打他们一个措手不及，将他们堵在院内，一举擒获！另一路，则最为关键，需选派一名腿脚伶俐、熟悉山路且骑术好的年轻人，立刻骑上快马，抄近路，连夜奔赴县衙报案！务必将此地情况详细禀明县尊大人，请官府火速派差役前来支援、拿人！如此，我们方能以策万全！”

    王保长略一思索，认为此计甚妥，当即拍板：“好！就依张老哥之计！”他目光转向人群，迅速点将：“王勇（其长子）！你速去马厩牵出那匹快马，立刻从后山小路赶往县衙！务必在天亮前将消息送到！”

    “是！爹！”王勇应声而去，动作麻利。

    “其余人等，随我和张老爹，立刻前往苏家！记住，动静要小，包围要快，动手要狠！务必不能让一人走脱！”王保长下令道。

    “是！”众人低吼应诺，声虽不大，却气势十足。

    计议已定，众人不敢有丝毫耽搁。张老爹手持那杆老猎枪，一马当先。王保长紧随其后，手持一柄厚背砍刀。众壮丁们各持棍棒器械，簇拥着被严密保护在队伍中间的苏婉娘。一行人如同暗夜中涌动的潜流，悄无声息，却又迅疾无比地离开了王保长家，沿着熟悉的村中道路，向着苏家宅院的方向，包抄而去。

    夜色，依旧深沉。但正义的力量，已然汇聚，即将向着罪恶的巢穴，发出雷霆一击。

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