赵三笑犹豫了一下。油灯依旧在青黄之间闪烁，似乎也陷入了某种矛盾的判断。他心想，或许是自己多疑了，这女子只是寻常落难之人。也罢，就送她到庄口，确认她安全无虞便离开。
于是，他重新挑起货担，伸手虚扶起胡姑娘：“既如此，姑娘请前面带路。”
胡姑娘破涕为笑，倚着赵三笑的手臂，一瘸一拐地在前面引路。她身上传来一股若有若无的、不似寻常脂粉的异香，沁人心脾。一路上，她言语温存，不住地道谢，又旁敲侧击地打听赵三笑的来历、家世，尤其对他货担上那盏日夜不熄的油灯表现出极大的好奇。
赵三笑心中警惕，只是含糊应对，依旧维持着那副憨厚笑模样，只说油灯是母亲遗物，熄不得。他的注意力，大半都放在那盏灯上。
越往岭子深处走，林木越是阴森，光线也愈发昏暗。那所谓的“胡家庄”却始终不见踪影。就在赵三笑心生不耐，准备再次告辞之时，前方密林豁然开朗，露出一片平坦的草地，草地尽头，隐约可见几处屋舍的轮廓。
“恩公，前面就是了！”胡姑娘欣喜地指着前方。
赵三笑抬眼望去，心中刚稍一松懈，异变陡生！
货担上的油灯，毫无预兆地“啪”一声爆出一个巨大的灯花！那灯花猩红如血，溅射开来，随即，整个灯焰瞬间转变为一种妖异刺目的血红之色！血光笼罩之下，周围的草木、山石，乃至胡姑娘那姣好的面容，都蒙上了一层不祥的赤色！
赵三笑头皮发麻，一股寒意从脚底直窜天灵盖！他猛地停下脚步，甩开胡姑娘的手臂，厉声道：“姑娘且住！送到此处，想必已无大碍，赵某就此别过！”
那胡姑娘脸上的笑容骤然凝固，如同瓷器表面裂开了一道细缝。她缓缓转过身，原本秋水般的眸子里，此刻只剩下冰冷的讥诮与一丝被识破的恼怒。
“好个机灵的后生……”她的声音不再软糯，而是变得尖利刺耳，“既然早已识破，又何必虚与委蛇至今？这荒山野岭，正是你的葬身之地！”
话音未落，四周阴风骤起，卷起地上的枯枝败叶，打着旋儿扑面而来，吹得人睁不开眼。但见那胡姑娘身形一晃，如同鬼魅般向后飘退数丈，周身绿光暴涨。待光芒散尽，原地哪还有什么妙龄女子，竟赫然出现一只丈余长的巨大狐狸！那狐狸毛色赤红，双目碧绿，闪烁着凶戾的光芒，口吐人言，声震山林：“留你不得！”
巨狐张开血盆大口，带着一股腥风，便向赵三笑扑来！
生死关头，赵三笑反而冷静了下来。他知道逃跑无益，这狐妖既能幻化人形，道行定然不浅。他唯一能倚仗的，只有这盏母亲留下的“良心灯”！
他不退反进，将货担猛地往身前一挡，高高举起那盏燃烧着血红火焰的油灯，用尽全身力气喝道：“胡三奶奶！百年修行不易，何苦为了我区区一个卖货郎，沾染杀孽，毁于一旦！”
他这“胡三奶奶”的称呼，是情急之下，根据民间传说和狐妖的形貌胡乱喊出的，意在试探，也想借名头震慑对方。
谁知那巨狐闻言，扑势竟猛地一滞，碧绿的眼中闪过一丝惊疑不定：“你……你怎知我名号？！”
就在它这一愣神的功夫，那盏血焰沸腾的油灯，再次发生变化！血光之中，竟缓缓浮现出一幕清晰的幻象：
那是一片白雪皑皑的山林，一个挑着货担、容貌与赵三笑有七分相似的年轻货郎，正小心翼翼地从猎人的陷阱里，救出一只后腿受伤、瑟瑟发抖的小火狐。货郎为火狐包扎伤口，又将仅有的干粮分给它吃，最后将它放归山林。那小火狐一步三回头，眼中充满了感激之情，消失在林海雪原之中……而那货郎担子上挂着的，正是这盏锈迹斑斑的桐油灯！
幻象清晰无比，不仅赵三笑看得分明，那自称胡三奶奶的巨狐更是浑身剧震，碧眼中凶光尽褪，取而代之的是无比的震惊、恍然，以及一丝……追忆与惭愧。
幻象持续了约莫十息功夫，便缓缓消散。油灯的焰色也由血红渐渐转为平静的昏黄，仿佛耗尽了力量，比之前更加微弱了。
山林间，只剩下呼啸的风声和一人一狐沉重的呼吸声。
巨狐沉默良久，庞大的身躯渐渐缩小，最终又化为了那绿衣女子的形态，只是此刻她脸上再无半分媚态与凶戾，只剩下一种复杂难言的神情。
她看着赵三笑，又看了看那盏油灯，幽幽一叹：“没想到……竟是恩公之后……三十年弹指一挥间……当年若无恩公援手，我已命丧猎户之手，何来今日修为……”她的话语中带着无尽的感慨。
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她再次看向赵三笑，眼神已变得柔和：“看来，你这盏‘良心灯’，果真通灵……今日是我一时糊涂，见你身怀异宝，气血纯净，动了邪念，险些酿