“03号遗址的主实验室到了。”叶岚的声音带着兴奋，“但......”她调出检测数据，“门的另一侧有高强度的能量波动，像是某种防御武器在充能。”
“是‘粒子束炮’。”秦婉翻出资料，“旧世界的终极防御武器，能在一秒内蒸发一座小型城市。必须关闭它的能源核心。”
“能源核心在哪里？”凌夜问。
“在门后的控制室。”叶岚指向金属门侧面的一处凹槽，“需要插入‘方舟钥匙’——就是我们在通道里捡到的那把锈迹斑斑的铜钥匙。”
凌夜接过钥匙，插入凹槽。钥匙表面刻着的“方舟”二字突然泛起红光，与晶核产生共鸣。金属门缓缓开启，露出里面的控制室——
控制室的中央是一个巨大的能量反应堆，表面流动着幽蓝的能量液体。反应堆旁边，站着五个穿着银色防护服的身影，他们的面甲上刻着“方舟守卫”的标志，手中的粒子枪正对准门口。
“欢迎来到03号遗址。”为首的守卫发出机械音，“未经授权者，格杀勿论。”
凌夜的【时空之心】剧烈跳动。他能感觉到，这些守卫的意识被某种程序控制，已经失去了自我。
“叶岚，干扰他们的通讯。”他低喝一声。
叶岚立刻启动干扰器，控制室内的电子屏幕瞬间黑屏。守卫们的动作出现短暂的停滞，但很快又恢复了机械化的攻击姿态。
“物理攻击无效。”伊万诺夫开了一枪，粒子枪的射线擦着他的肩膀飞过，在墙壁上烧出一个焦黑的洞，“他们的防护服能抵御常规武器。”
“用火焰。”林薇的火焰枪喷出火舌，试图点燃守卫的防护服。但银色的材料在高温下泛起红光，却没有燃烧的迹象。
“他们的防护服用了‘相变材料’。”秦婉分析道，“温度超过八百度才会融化，但粒子束炮的能量足以汽化它。”
凌夜的指尖划过【时空之心】的边缘。他知道，必须速战速决——控制室的辐射值已经接近临界点，再拖下去，所有人都得交代在这里。
“艾米莉亚，黑进他们的能源系统。”他下令，“切断粒子束炮的供能。”
“正在尝试。”艾米莉亚的手指在虚拟键盘上飞舞，“但他们的系统用了量子加密，我需要......”
“用这个。”秦婉从口袋里掏出一枚银色的芯片，“这是前世我在实验室偷的‘方舟密钥’，能绕过量子加密。”
艾米莉亚接过芯片，插入控制台的接口。屏幕上立刻弹出一行绿色代码：“权限验证通过，能源系统已解锁。”
“切断粒子束炮！”凌夜喊道。
艾米莉亚按下确认键。控制室内的粒子束炮发出刺耳的蜂鸣，能量光束戛然而止。
“守卫失去动力了！”林薇大喊。
五个守卫的动作逐渐停滞，最终瘫倒在地。凌夜走上前，扯下其中一个守卫的面甲——里面是一张苍白的人类面孔，皮肤下隐约可见紫色的血管，显然是被强制改造的“活体兵器”。
“他们生前是研究员。”秦婉检查着守卫的遗体，“方舟计划的最后一批成员，自愿接受改造，保护遗址的核心数据。”
凌夜的目光落在控制室中央的反应堆上。反应堆的表面浮现出一行文字：“方舟计划·最终备份·人类火种。”
“这就是我们要找的东西。”他轻声道，“启动它。”
叶岚立刻操作控制台，输入前世记忆中的启动代码。反应堆的幽蓝光芒逐渐增强，最终爆发出耀眼的白光。
“成功了！”林薇欢呼，“反应堆启动了！”
凌夜却皱起眉头。他能感觉到，【时空之心】在发出警告——反应堆的能量波动正在干扰他的异能，甚至......在吸引更危险的存在。
“撤退。”他突然下令，“所有人立刻离开通道！”
“城主？”龙武的声音从通讯器里传来，“发生什么了？”
“来不及解释。”凌夜的声音急促，“西境的变异兽群在靠近，而且......有更强大的东西在靠近！”
探索队的成员迅速撤离通道。当他们跑到越野车旁时，远处的沙丘上突然扬起漫天沙尘——那是一群变异的“沙狼”，体型如小牛，皮毛泛着金属光泽，正以惊人的速度向这边冲来。
“是‘沙狼王’！”伊万诺夫大喊，“它们的速度比影狼王还快！”
“开车！”凌夜吼道。
越野车轰鸣着冲了出去。沙狼群紧追不舍，锋利的爪子刮得车身叮当作响。林薇回头，火焰枪喷出火舌，暂时逼退了狼群，但沙狼的数量实在太多，根本杀不完。
“城主，辐射值又涨了！”艾米莉亚的声音带着哭腔，“再这样下去，我们都得死！”
凌夜的【时空之心】突然剧烈震动。他睁开眼，看见前方不远处出现了一道淡金色的光幕——那是【时空之心】的时间加速领域。