凯恩和利维对视一眼，也跟了上去。
当艾莉娅带着一丝羞怯的笑容靠近时，那个看起来像是领头的小个子女生，名叫菲奥娜，也注意到了她。
菲奥娜犹豫了一下，但看到艾莉娅友善的眼神，也回以一个微笑：“你好，你是？”
简单的问候和介绍很快消融了彼此的陌生感。
艾莉娅的亲和力，加上凯恩和利维的沉稳（以及他们确实算得上出众的外形），让这群女生很快接受了他们。
几个女生自然地靠在一起，叽叽喳喳地讨论着接下来的安排，而凯恩和利维则不动声色地观察着周围，评估着潜在的合作者或威胁。
“我们也不能干站着。”凯恩忽然开口，目光投向远处山脚下一个孤零零没有挂着彩旗的庄园，“那边的庄园，没有彩旗，应该一个人都没有。不如去看看？”
这话一出，几个女生脸上露出犹豫。菲奥娜小声说：“可是看起来很远，我们刚到，也不知道那边有什么……”
另一个名叫莉娜的女生也附和：“是啊，万一那边有什么危险呢？”
但她们随即瞥了一眼周围。入口处的学生们如同没头苍蝇般乱窜，不少人已经在入口附近的几个庄园门口因为争夺位置而起了争执，甚至有人已经动起手来，咒骂声、推搡声此起彼伏。
看到这种混乱，女生们的心又定了定——与其在这里被卷入别人的争斗，不如去那个看起来人少的庄园碰碰运气。
“好，我们走！”艾莉娅果断地决定，她的勇气往往能感染身边的人。
“我赞成。”凯恩点点头，利维也默许了。
就这样，以艾莉娅、凯恩、利维和菲奥娜她们这二十来人为核心，再加上他们各自带来的几十个侍从（这些侍从也是经过选拔的，虽然身份是仆人，但在这种环境下，也是重要的战力），一个小团队初步形成了。他们顺着崎岖的山路出发，朝着凯恩选定的方向走去。
“望山跑死马”，这句老话此刻得到了完美的印证。
那个看起来并不遥远的庄园，走了好久，似乎还在眼前飘忽。
烈日当头，汗水浸湿了衣衫，口干舌燥的感觉越来越强烈，队伍中的抱怨声开始响起。
“凯恩，你确定那里没人？”有人气喘吁吁地问。
凯恩抹了把汗，语气却很坚定：“导师说彩旗代表有人，但也可能刚被放弃，或者……还没来得及挂起来。我们再坚持一下。”
就在这时，前方不远处的一个庄园门口，发生了一场小规模的冲突。
三个体型肥胖、模样有七分相似，一看就是出自同一个家族的男生，带着十一名侍从，耀武扬威地堵在门口，其中一个肥头大耳的男生正得意洋洋地宣布：“这个庄园，我们‘钱多多’商会承包了！都滚远点！”
话音未落，他旁边的侍从就按照吩咐，试图冲进去挂旗。然而，就在这时，从庄园后面转出来一群学生，领头的是个眼神狠厉的家伙，他身后跟着几十个同样彪悍的侍从。
领头者二话不说，一拳就砸在了试图挂旗的侍从脸上。
“去你马的！商会了不起啊！”一声怒骂，紧接着就是拳脚相加的声音和凄厉的惨叫。
钱多多商会的男生和他们的侍从哪里是这群人的对手，瞬间就被按在地上狂揍。
“呃啊！别打了！我们错了！”三个胖子被打得鼻青脸肿，求饶声凄惨。
周围路过的学生，包括凯恩他们团队的人，都停下了脚步，饶有兴趣地观看着这场“表演”。
没人上前阻止，学院似乎默认了这种学生间的“自我管理”。
利维低声解释：“学院规则，不能对学生下死手，但教训到残废的程度，似乎还在允许范围内。毕竟，这是生存竞争的第一课。”
看着被打得奄奄一息的钱多多商会成员被拖走，队伍里一个侍从忍不住低声感慨：“看来，强占地盘，下场就是这样的。”
队伍继续前行，但那惨叫声和血腥味似乎还在空气中残留，给这个陌生环境增添了几分真实的危险感。
终于，在几乎快要失去耐心的时候，凯恩提议的庄园出现在眼前。
庄园显得异常安静，没有一个人影。队员们精神一振，加快了脚步。
“总算到了。”艾莉娅长舒一口气。
就在大家准备靠近庄园大门时，凯恩忽然停下脚步，指着不远处一片在风中摇曳的树林：“看，那是什么？”
远看，那片树林不过是普通的灌木丛。但走近了才发现，那是一大片果林！树上挂满了青色的果实，在阳光下泛着诱人的光泽。
“是苹果！”一个侍从惊喜地喊道。
大家纷纷围拢过去。青苹果的个头不大，表皮还带着一层薄薄的白霜。有人忍不住摘下一颗，小心翼翼地咬了一口。
“咔嚓！”清脆的声响在队伍中响起。
“哇，好甜！”咬苹果的人眼睛都亮了，酸甜的汁水瞬