即便是傍晚时分，暑气也只是稍减，晚风带着白日的余温和草木蒸腾出的湿气，吹在人身上，依旧汗津津的难受。
叶凌云从匠人营地风尘仆仆地回来，汗水浸透了衣背。
他扯了扯领口，无比怀念前世空调和冰镇可乐的爽快，甚至有冲动想立刻扒了这身繁复的锦袍，换上背心裤衩图个清凉。
可目光扫过院中。
抱着阿箬逗弄、笑语晏晏的姑姑叶芷青。
正与父亲宁致远低声争论着某个郡务细节、眉头紧锁的宁宸轩。
一旁木架上兵器叮当作响、正激烈较量身手，引得阿箬拍手叫好的熊大与岳飞。
还有廊下含笑看着这一幕、轻声交谈的木可儿与陈萱儿……他只能把这冲动按回心底。
罢了，形象多少还是要顾及一下。
“凌云回来啦！”叶芷青眼尖，先看到他，笑着招呼，“快擦把汗，准备开饭了。”
阿箬立刻挣脱姑奶奶的怀抱，像只小蝴蝶般扑过来：“爹爹！爹爹！熊叔叔和岳哥哥好厉害！打得噼里啪啦！”
叶凌云笑着抱起阿箬，掂了掂：“是吗？比爹爹还厉害？”
“爹爹最厉害！”阿箬搂着他的脖子，清脆的声音带着毫无保留的信赖。
饭菜已摆在院中石桌上，多是些岭南时令的清爽小菜，还有些冰镇的甜瓜，驱散了不少暑意。
看着瓜果上凝结的水珠，叶凌云灵光一闪！
“等等再开饭！”他放下阿箬，眼睛亮得惊人，“熊大！快去给我弄些硝石来！越多越好！要快！”
“硝石？”熊大正擦着汗，闻言一愣。
王爷又要鼓捣什么？
虽然疑惑，但他对叶凌云的指令向来是令行禁止，“是！末将这就去！”
他二话不说，拔腿就往外冲，壮硕的身影带起一阵风。
岳飞也停下擦拭手中长枪的动作，好奇地望着叶凌云。
宁宸轩和宁致远也暂停了讨论，目光汇聚过来。
“硝石？那是制火药的引子啊。凌云，你这是要做什么？”叶芷青微微蹙眉。
陈萱儿和木可儿也投来不解的目光。
叶凌云神秘一笑，露出一口白牙，卖了个关子：“稍安勿躁！待会儿，我变个‘仙法’，给咱们添点真正的‘冰爽’！”
他眼神扫过桌上的瓜果，“这点凉意，可不够看！”
这吊足了所有人的胃口。
阿箬最是兴奋，拍着小手：“爹爹要变仙法！”
熊大气喘吁吁地回来了，手里提着一个沉甸甸的大麻袋。
“王爷，跑遍了城中药铺和库房，就这些了！够不够？”
“够！足够了！”叶凌云喜道。
他指挥着亲兵迅速准备家伙。
两个一大一小的深桶，小桶要能轻松放入大桶且留有相当空隙。
干净清澈的井水数桶。
在众人充满好奇和探究的目光中，叶凌云开始了他的“表演”。
他先将大木桶放置于庭院中央，注入大半桶井水。
接着，小心翼翼地将麻袋里的硝石，那种灰白色的晶体粉末，倒入大木桶中。
硝石遇水即溶，发出轻微的“嘶嘶”声，桶中水色渐渐变得浑浊。
他拿起一根长棍，用力搅拌着。
“宸轩，帮我个忙，”叶凌云将装了小半桶清澈井水的小木桶递给宁宸轩，“把它平稳地放进这个大桶里，让它浮在中间，别碰到底，也别让桶里的硝石水灌进去。”
宁宸轩虽不解其意，但依言照做。
小木桶稳稳地漂浮在溶解了硝石的水中。
“好了！见证奇迹的时刻快到了！”
叶凌云拍了拍手，示意大家后退几步静观。
时间仿佛被拉长了。
众人屏息凝神，目光一瞬不瞬地盯着那两个木桶。
起初并无异状，只有大桶中的硝石水在慢慢沉淀。
但渐渐地，一丝丝肉眼可见的白气开始从大桶的边缘和两个桶之间的缝隙中弥漫出来，带着一股奇特的寒意。
木可儿不由自主地搓了搓手臂：“咦？好像…变凉快了？”
又过了一会儿，众人猛地倒吸一口凉气！
只见小木桶的外壁上，竟以肉眼可见的速度，凝结出了一层洁白晶莹的霜花！
那层霜花迅速增厚、蔓延，并逐渐向内渗透！桶中原本清澈的井水表面，竟然开始结出了一层薄薄的、透明的冰壳！
冰壳不断增厚、蔓延，伴随着细微的咔咔声，不过盏茶功夫，那小半桶井水，竟已完全冻结成了晶莹剔透的冰块！在落日的余晖下，反射着七彩光华！
整个院落，瞬间安静得落针可闻！
叶芷青雍容的脸上第一次露出了近乎失态的震惊，她霍然起身，几步走到桶边，难以置信地