铅灰色的天幕低垂，压得人喘不过气。
整座临安城浸泡在湿冷的死寂中，仿佛一头蛰伏的巨兽，在噩梦中屏息。
突然——
“咚——！！！”
“咚——！！！”
“咚——！！！”
低沉、浑厚、带着无尽悲怆的丧钟声，如同来自九幽的叹息，骤然撕裂了黎明前的死寂！
一声接一声，从城西那座巍峨如山的秦王府邸传出，穿透湿冷的空气，狠狠撞进临安城每一个角落！
“呜——呜——呜——！”
紧接着，是低沉呜咽的号角！
那是叶家军独有的哀乐！
苍凉、悲壮，如同受伤巨兽的呜咽！
“哗啦——！”
无数临街的窗户被猛地推开！
一张张睡眼惺忪、惊疑不定的脸探了出来。
“丧钟？！”
“秦王府的方向？！”
“天爷！这……这是……”
短暂的死寂后，是山崩海啸般的哗然！
“秦王……秦王薨了？！”
“不可能！绝对不可能！老王爷昨日还……”
“是真的！你看！秦王府挂白了！！”
无数目光投向城西！
只见那座象征着大乾军魂的府邸，巍峨的朱漆大门上，已然悬起巨大的素白灯笼！门楣上，黑底金字的“秦王府”三字的牌匾，披上了刺目的白绫！
府墙之上，密密麻麻的白色幡旗如同招魂的旌旗！
“噗通——！”
一位须发皆白的老儒生，猛地跪倒在湿漉漉的青石板上，朝着秦王府方向，重重叩首，老泪纵横：“秦王……老王爷啊！您……您怎么就走了啊！边关的百姓……还等着您去守护啊！”
“老王爷……！”一个曾在边关行商的汉子，死死攥着拳头，指甲嵌进肉里，泪如雨下，
“那年金狗屠城，若不是您率军及时赶到，我们一家老小……早就成了枯骨啊！”
“呜呜……秦王爷爷……”街角的乞儿，茫然地望着白幡，也跟着嚎啕大哭。
他们不懂什么军国大事，只知道那个偶尔路过、会扔给他们热腾腾包子的威严老人……再也不会出现了。
悲伤如同瘟疫般蔓延！
茶楼酒肆，街头巷尾，无数百姓自发地涌上街头，朝着秦王府的方向，默默垂泪，低声啜泣。
小贩收起了摊子，店铺挂上了素布，连最热闹的瓦肆勾栏，也熄了灯火，停了丝竹。
整座临安城，仿佛瞬间被抽走了魂魄，陷入一片肃穆的悲恸之中。
“秦王……真的走了？”一个年轻的士子，站在书斋窗前，望着满城白幡，眼神复杂。
他曾因秦王压制文官而愤懑，可此刻……心头却空落落的，仿佛失去了某种坚实的依靠。
“这大乾的天……怕是要变了……”
天色微明，冷雨未停。
通往秦王府的朱雀大街上，车马如龙，冠盖云集！
三公九侯，文武百官，无论真心假意，皆奉旨或闻讯而来，为这位大乾军神……送行！
宁国公周金玉身着深紫色蟒袍，面色沉痛，眼神却复杂难明。
下车时，脚步踉跄，被管家搀扶。
他望着那高悬的白幡，心中翻江倒海。
叶啸天……你终于死了！
压在我周家头顶的大山……倒了！ 狂喜如毒蛇噬心！
可当他目光触及灵堂方向，脑中闪过当年边关血战，叶啸天单枪匹马救他于乱军之中的画面……
一股难以言喻的悲凉与……敬意，不受控制地涌上心头！
他猛地闭上眼，深吸一口气，再睁开时，只剩下一片沉痛与哀戚。
罢了……人死为大！
今日……老夫便送你一程！
郑国公吕蒙，三公之首，勋贵领袖。
他须发皆白，面容清癯癯，手持龙头拐杖，步履沉稳。
他眼神深邃如古井，看不出喜怒。
只在踏入府门时，望着那“秦王府”三字牌匾，几不可察地微微一叹。
擎天柱折……大乾……危矣！
宋国公韩琦，身形魁梧，面色黝黑。
他红着眼眶，下马时一个趔趄，几乎摔倒！老帅！您……您怎么就走了？！边关将士……还等着您带他们杀金狗啊！
他死死攥着拳头，指甲刺破掌心，鲜血混着雨水滴落。
三公之后，则是九侯！
武威侯于向辙，一身玄甲未卸，风尘仆仆！他显然是连夜从京畿大营赶回！
这位以勇武着称的悍将，此刻却双目赤红，如同疯虎！
他翻身下马，看也不看周围权贵，推开欲上前搀扶的管家，大步流星冲向灵