灵堂内，白烛摇曳，檀香沉重。叶啸天的灵柩静卧中央，覆盖着那面曾令敌军闻风丧胆的玄色“叶”字大纛。
烛光在棺木上投下跳跃的光斑，仿佛老帅不屈的战魂仍在挣扎。
叶凌云独自跪在灵前，背脊挺得笔直，如同一杆插在风暴中的孤枪。
黑袍被雨水浸透，紧贴在少年单薄的肩背上，勾勒出嶙峋的轮廓。他脸上没有泪痕，只有一种近乎麻木的疲惫，深深刻入眉宇。
十七岁的年纪，眼底却沉淀着不属于这个年纪的沧桑与重压。
赵婉儿静静跪在他身侧，红裙在素白灵堂中刺目如血。
她看着少年紧抿的唇线，看着他因竭力维持镇定而微微颤抖的指尖，看着他眼底那片深不见底的、被强行冰封的悲恸之海……心，如同被一只无形的手狠狠攥紧，疼得无法呼吸。
他才十七岁啊…… 赵婉儿心中泣血。
这个在月老庙外与她并肩血战、在惜玉阁中十首诗词震惊天下、在临安城呼风唤雨的纨绔少年，此刻却像一头被拔光了利齿与爪牙、独自舔舐伤口的幼虎。
朝堂之上，三公九勋，那些浸淫权术数十年的老狐狸，正磨牙吮血，虎视眈眈！
而秦王爷爷，这擎天巨柱……轰然倒塌！
“凌云……”她轻声唤道，声音带着不易察觉的哽咽，将一件干燥的玄色披风轻轻披在他肩上，
“换身干衣吧，莫要……伤了身子。”
指尖触到他冰冷的肩头，那寒意直透心底。
叶凌云身体几不可察地一震，却没有回头。
他目光死死盯着灵柩，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“婉儿……姑姑在宫里……现在如何了？”
他不敢想。
祖父一去，叶芷青在宫中便如失巢之凰！
如今最危险的人，反而是自己的姑姑！
“我已让想办法设法传递消息，暂报平安。”赵婉儿低声道，眼中忧色更浓，“但父皇……恐怕已得到风声。宫门紧闭，禁军森严，我们……进不去。”
叶凌云闭上眼，喉结剧烈滚动。
进不去！护不住！这种无力感，比战场上的刀剑更伤人！
他猛地攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心，刺痛带来一丝短暂的清醒。
更大的危机，如同黑云压城！
那五万叶家玄甲铁骑！
今日校场之上，他以血泪控诉，借祖父余威，暂时捆住了军心。
可这捆绑，脆弱如纸！
一旦发丧，一旦那“送老帅最后一程”的悲情被时间冲淡，朱剑春那老贼，皇帝那恶狼，会像嗅到血腥的鲨鱼般扑上来！
届时，兵权旁落……他和婉儿，还有这满府忠仆，都将死无葬身之地！
“叶安！”叶凌云猛地睁开眼，声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“寅时三刻，开府门！挂白幡！鸣丧钟！昭告天下——秦王，叶啸天，薨！”
“王爷！”老管家叶安扑通跪倒，老泪纵横，“寅时……天色未明，暴雨未歇……是否……再等等？”
他心疼小主子，更怕这丧钟一响，便是群狼噬虎的开端！
“不能等！”叶凌云声音冷冽如冰，“瞒得越久，变数越大！谣言一起，更不可控！寅时发丧，抢占先机！让这临安城……在我叶家的丧钟里醒来！”
他必须掌控节奏！哪怕前方是万丈深渊！
就在这时——
“报——！”一名浑身湿透的侍卫踉跄冲入灵堂，声音带着狂喜，“王爷！宁先生！熊统领！回来了！”
两道裹挟着风雨寒气的身影，如同破开怒海的黑帆，疾步踏入灵堂！正是熊大与宁宸轩！
熊大浑身湿透，衣服上沾满泥泞，脸上带着长途奔袭的疲惫，但那双虎目却亮得惊人！
他目光扫过灵柩，瞬间赤红，魁梧的身躯剧烈颤抖，猛地单膝跪地，以头触地，发出一声压抑到极致的野兽般的低吼：“老王爷……熊大……来迟了！”
铁打的汉子，泪如雨下。
而宁宸轩，却仿佛未被这凄风苦雨沾染分毫。
他一袭青衫，虽被雨水打湿，却依旧整洁挺括，清俊的面容不见丝毫慌乱。
他先是对着叶啸天的灵柩，深深三揖，动作沉稳庄重，带着发自肺腑的敬仰。
随后，目光便落在叶凌云身上。
只一眼，他便洞穿了少年秦王强撑的镇定下，那几乎要将他压垮的疲惫、悲恸与如履薄冰的危机感！
“凌云！”宁宸轩快步上前，声音沉稳有力，如同定海神针，“节哀。此刻，你非独身一人！”
叶凌云看着宁宸轩那双仿佛能洞悉一切的眼睛，紧绷的心弦骤然一松，一股难以言喻的酸楚与依赖涌上喉头，几乎让他失控。他猛地吸了口气，强行压下翻腾的情绪，哑声道：“宸轩……你回来……太好了！”