“墨哥，这批小麦种子的发芽率经过三次测试，都稳定在92%以上，只要不出意外，半个月就能齐苗！”老周蹲在田边，小心翼翼地将一粒种子埋进土里，用手轻轻压实，“我们还在种子里拌了之前研发的‘促芽剂’，能让种子提前两天发芽，缩短幼苗期的风险窗口。”
林墨站在田埂旁的高台上，手里拿着望远镜，看着播种机在田里呈“之”字形作业——前端的播种管均匀地将种子撒进土壤，后面的镇压轮跟着压实，防止种子被鸟类啄食或被雨水冲散。不远处的石滩据点队员，正用陶窑据点烧制的“灌溉陶管”铺设滴灌系统，这些陶管会沿着麦垄延伸，确保幼苗出土后能及时获得水分；芦苇据点的队员则在田埂边缘种植“驱虫草”，这种草能释放特殊气味，驱赶田鼠和小型害虫，是老周从旧农科所资料里找到的天然防虫方法。
“老郑的‘种子保护装置’调试得怎么样了？”林墨放下望远镜，对身边的张远说。张远刚从机械车间赶来，手里拿着一张设备调试报告：“郑工说没问题！这装置是在播种机上加装的‘超声波护种器’，能发出高频超声波，防止地下害虫靠近种子；而且还能实时监测土壤温度和湿度，要是环境不适宜，会自动暂停播种，特别智能。”
然而，这份忙碌的喜悦在播种后的第五天被打破。负责秋播区巡查的种植组队员小李，突然慌慌张张地跑过来，手里捧着一株刚出土就枯萎的小麦幼苗——幼苗的芽尖已经发黑，根部还挂着几丝白色的虫丝，泥土里还残留着透明的黏液。“周叔！墨哥！不好了！幼苗被虫子吃了！刚出土的小麦苗，不到半天就变成这样了，土里还有奇怪的虫子在爬！”
林墨和老周的心瞬间揪紧，幼苗期是作物最脆弱的阶段，一旦被大规模破坏，整个秋播计划都会泡汤。两人立刻跟着小李赶往秋播区，刚走近田埂，就看到令人揪心的一幕——近十五亩的小麦田，幼苗出土率不足三成，已经出土的幼苗中，有一半以上出现枯萎，用小铲子拨开幼苗周围的泥土，能看到几只白色的小虫在里面蠕动，体型像线头一样细，身体呈半透明状，正钻向刚萌发的种子，啃食里面的胚芽。
“是‘噬芽变异体’！”老周蹲在田边，用镊子小心翼翼地夹起一只虫子，放在随身携带的放大镜下观察，声音带着一丝颤抖，“这种变异体专门寄生在刚萌发的种子和幼苗周围，靠啃食胚芽和幼根为生，还会分泌黏液包裹种子，导致种子无法正常发芽；而且它们体型极小，能钻进土壤缝隙里，普通的地表防虫措施根本没用；更麻烦的是，它们的繁殖速度快得惊人，一天就能完成一代，要是不尽快阻击，不出三天，整个秋播区的小麦种子都会被它们毁掉！”
苏晚晴和医疗组的人很快也赶到了，她用试管收集了泥土中的黏液和虫子，放在显微镜下观察。屏幕上清晰地显示出虫子的结构：口器像一把微型剪刀，能轻易剪断种子的胚根；体表的黏液含有抑制种子萌发的物质，即使虫子没有啃食，被黏液包裹的种子也会逐渐坏死；而虫卵则藏在土壤颗粒的缝隙中，外壳坚硬，普通的土壤翻耕无法将其破坏。“这种黏液的pH值偏酸性，会改变土壤的微环境，不利于小麦幼苗生长。”苏晚晴指着屏幕上的黏液样本，语气凝重地说，“必须找到能穿透土壤、杀死虫子和虫卵，又不伤害种子和幼苗的方法，不然秋播的小麦就彻底没希望了。”
“必须在七十二小时内解决！”林墨的语气不容置疑，秋播小麦关系到明年的粮食接续，绝不能有任何闪失。他立刻召集核心成员在秋播区旁的帆布棚里开会，各据点的代表通过对讲机远程参会，连正在忙着编织芦苇席的芦苇据点都主动提出支援——老芦表示可以提供大量芦苇纤维，制作“土壤过滤布”，防止虫子随土壤扩散。
“老郑，你有什么办法能穿透土壤杀死噬芽变异体？”林墨首先看向老郑，后者正拿着放大镜观察土壤样本，手指在工具包上快速敲击，大脑飞速运转。老郑沉思片刻，突然眼前一亮：“我可以改装‘土壤声波杀虫仪’！用之前的地下探测仪改装，将声波频率调到300赫兹——这个频率的声波能穿透土壤，震碎噬芽变异体的身体和虫卵，却不会伤害小麦种子和幼苗；而且我可以在杀虫仪上加装‘土壤深度调节器’，能根据种子的播种深度调整声波的作用范围，确保精准杀虫；另外，我们还可以制作‘土壤消毒器’，用高温蒸汽对表层土壤进行消毒，进一步清除残留的虫子和虫卵！”
老周立刻补充：“我和苏医生可以研发‘土壤修复剂’！用草木灰、生石灰和腐殖土按4:2:4的比例混合制成，草木灰和生石灰能中和土壤的酸性，破坏虫子的生存环境；腐殖土能补充土壤有机质，促