马皇后闻言，脸上的笑意更深了些，仿佛对他的回答颇为满意。
她轻轻呷了一口叶府下人奉上的清茶，放下茶杯，目光直视着叶凡，语气依旧温和，却带着一种不容置疑的郑重。
“既然如此，本宫今日，便厚颜做一回媒人。”
她微微停顿，观察着叶凡的反应，缓缓说道：“本宫欲向陛下请旨，将临安公主，许配于你，招你为驸马都尉。”
“不知叶大人，意下如何？”
“临安公主？！”
纵然叶凡心志坚毅，早有预感，但当“临安公主”这四个字清晰地从马皇后口中说出时，他还是忍不住浑身一震，脸上露出了真正的震惊之色！
居然是她？
他之前就见过这位公主，而且不止一次。
之前，临安还多次摸到了他的府上，东瞅瞅西看看，问些天马行空的问题，甚至还缠着他讲过一些海外奇谈。
甚至搜刮走了他家中许多精巧物件儿。
印象中，那是个眼眸灵动，笑容狡黠，很会讨人喜欢，连老朱那般严肃的人在她面前都会缓和几分的少女。
紧接着，一股更大的寒意从心底升起！
当官就已经够提心吊胆了，伴君如伴虎，每一步都如履薄冰。
这要是当了驸马，成了皇亲国戚，那岂不是彻底被绑在了老朱家的战车上？
一举一动都暴露在皇家眼皮子底下？
这简直是把脑袋别在裤腰带上过日子啊！
而且……驸马身份限制极多。
想想以后若是想多娶几房美娇妻，过点逍遥日子，那基本是痴心妄想了！
他心中波涛汹涌，脸上却强行压制着，尽可能保持着平静。
甚至挤出一丝受宠若惊，又惶恐不安的神情，连忙起身，再次躬身，语气带着恰到好处的自惭形秽。
“皇后娘娘厚爱，臣……臣感激涕零！”
“然，临安公主乃金枝玉叶，天潢贵胄，臣出身微末，才疏学浅，岂敢高攀？”
“实在是……配不上公主殿下啊！”
他将姿态放得极低，试图婉拒！
但马皇后是何等人物，察言观色的本事早已登峰造极。
她虽然看不到叶凡内心真实的想法，但能感觉到那一瞬间的震惊和此刻言辞中的推脱之意。
她脸上的笑容微微收敛了一些，目光依旧温和，却带着一丝不容置疑的力度。
“叶大人，你这话……可是不愿意？”
叶凡心中一跳，知道绝对不能直接承认，连忙将腰弯得更低，声音带着急切。
“臣绝无此意！”
“娘娘明鉴！”
“臣对陛下，对娘娘，对公主殿下只有满心敬重！”
“只是……只是臣自觉德才不足，实在惶恐，不敢玷辱公主清誉！”
马皇后看着他这副诚惶诚恐的模样，脸上的神色重新缓和下来。
她轻轻叹了口气，语气带着一种令人如沐春风的劝解。
“叶大人，你过谦了。”
“你若都算才疏学浅，德才不足，那这满朝文武，又有几人能入眼？”
她开始细数叶凡的功劳，语气中带着真诚的赞赏。
“你献策开设港口，规划海贸，为我大明开辟富源。”
“又曾献方防治天花，亲身试痘，活人无数，功德无量。”
“而且，你辅佐着标儿，屡献良策，稳固国本……”
“这一桩桩，一件件，哪一样不是利国利民的大功业？”
“陛下与本宫，都看在眼里。”
她的目光变得深邃：“若连你这样的大才，都觉得自己配不上公主，那岂不是说，我大明的公主，再也寻不到良配了？”
“你这般推拒，不是在贬低你自己，而是在贬低公主，贬低我皇家了。”
这话说得极重，却又合情合理。
将叶凡的退路堵死了一大半！
马皇后见他沉默，知道火候差不多了，便站起身来，语气重新变得温和而通透。
“当然，本宫今日前来，并非是要强逼于你。”
“婚姻大事，终究讲究个你情我愿，缘分天定。”
她走到叶凡面前，声音轻柔：“本宫的意思，是让你们年轻人，多接触接触，多看看。”
“静镜那孩子，性子是活泼了些，但心地纯善。”
“你不妨试着多了解她一些，或许……会发现彼此投缘呢？”
她给了叶凡一个台阶，也留出了缓冲的余地。
叶凡知道，这已经是皇后能给出的最大限度的宽容了。
若再不知好歹地直接拒绝，那便是真的不识抬举，后果难料！
他只能压下心中的万般无奈，躬身应道：“臣……谨遵娘娘懿旨。”
“谢娘娘厚爱。”