清河县衙旁，临时拨给太子使用的院落书房内，烛火通明。
叶凡独自坐在堆满卷宗的案牍之后，眉头紧锁。
指尖无意识地敲击着桌面。
面前摊开着数本厚厚的县志，刑名案卷以及历年钱粮账簿。
他已经在这里枯坐了将近两个时辰。
逐字逐句地翻阅着与周文元相关的所有记录。
正如白日里那些百姓所言，卷宗之上，周文元的政绩可谓斐然，记录清晰，条理分明。
抗旱的详细举措，每一笔赈灾钱粮的出处与去向，几桩大案要案的侦破过程……
无不记载得井井有条。
堪称地方官治理的典范。
甚至连一些细微的施政措施，都记录在案，看起来透明无比。
然而，看得越久，叶凡心中的那股违和感就越是强烈！
太完美了。
完美得……不像真的。
这所有的记录，仿佛经过精心修剪和打磨，只留下了光鲜亮丽的一面。
将所有可能的瑕疵、争议，甚至正常的施政摩擦都抹除得一干二净！
就像一个妆容精致到毫无破绽的人，反而让人怀疑面具之下的真实面容。
就在这时。
书房门被轻轻推开，朱标走了进来。
他脸上带着一丝疲惫，但更多的是一种被白日那些赞誉动摇后的困惑。
“老师，还在查阅卷宗？”
朱标走到案前，随手拿起一本账簿翻了翻，“可有发现什么不妥之处？”
“学生看来，这周文元在任期间的作为，记录详实，政绩卓著，似乎……确实挑不出什么错处。”
“难道真是我们多心了？”
叶凡抬起头，烛光映照着他深邃的眼眸。
他没有直接回答朱标的问题。
而是从一堆案卷中，精准地抽出了几份，推到了朱标面前。
那是记载着那几起轰动一时的灭门惨案的卷宗。
包括百姓口中周文元两天两夜未合眼破获的张大户家案。
“殿下，请看这几份案卷。”
叶凡的声音平静无波。
朱标有些疑惑地接过，仔细翻阅起来。
卷宗上详细记录了案发时间，现场勘查情况，凶手的缉拿过程以及最终的判决。
一切看起来合情合理，无懈可击！
“老师，这……有何问题？”
朱标看了半晌，依旧不解，“案发、勘查、缉凶、结案，流程清晰，证据链……看似也完整。”
“周文元在此事上，确实展现了过人的能力和责任心。”
叶凡的嘴角勾起一抹带着冷意的弧度。
他伸手指向卷宗中关于受害者财产处理的部分：“殿下，您难道没有发现一个问题吗？”
他的手指点在那些描述受害者家产的文字上：“这些被灭门的人家，无一例外，都是家资颇丰的当地大户。”
“张家、李家、王家……皆是如此。”
朱标点了点头：“这……有何奇怪？”
“匪徒作案，自然挑选富户下手。”
“那么，”
叶凡的目光锐利起来，如同箭一般精准地射中关键！
“案卷中提到，这些大户被抄没，或因灭门而自然归属官府代管的家产，最终都‘依律发还其远房亲属’了。”
“殿下不觉得，这个‘远房亲属’，出现的频率太高了些吗？”
“而且，您看这里。”
他又指向另一处记录：“张家的产业，发还给了一个远在湖广的表亲。”
“李家的田产，则由一个迁居凤阳的族叔接手。”
“王家的商铺，则落到了一个据说在应天府经商的侄子手中……”
叶凡抬起头，直视着朱标渐渐变得惊疑不定的眼睛。
声音不高，却字字如锤，敲打在朱标的心上！
“所有这些所谓的亲属，地理位置都距离清河县如此遥远，几乎遍布天南地北。”
“殿下，您不觉得这太巧合了吗？”
“这些突然冒出来的远在千里之外的亲属，是如何恰好就在案发后不久，得知消息并顺利接手这些庞大家产的？”
“官府核查这些亲属身份的真实性，以及产业转移的过程，在卷宗中却只是寥寥数语，含糊带过。”
他顿了顿，语气变得更加低沉而危险！
“有没有可能，这些远房亲属，根本就是子虚乌有？”
“或者，只是某些人精心安排的傀儡？”
“这些被灭门大户的万贯家财，表面上物归原主。”
“实际上，早已通过这种看似合法合规的方式，神不知鬼不觉地…流入了某些人的私囊之中？”
“而那位明察秋毫，两天两夜未合眼的周县令，在其中