“天启三年，你伪造虎符，调卫所兵三百人至昆明‘操演’。实则用那些兵替你押运私盐。”
“天启四年，也就是去年，”
钟擎顿了顿，
“你祖父沐昌祚第九次上书请辞爵位。
你在府中宴请云南各司官员，席间说:‘老爷子糊涂了，诸位莫当真’。
事后逼沐昌祚收回辞呈，此事，在场参议、佥事共六人，皆有私记。”
沐启元忽然笑起来，笑声干涩：
“说了这么多，不就是要我死？直说便是，何必翻这些旧账！”
“旧账？”
钟擎看着他，
“你今日调兵围困巡按公署时，可想过那是‘旧账’？
你炮口对准朝廷衙门时，可想过那是‘旧账’？”
沐启元笑容僵在脸上。
“黔国公一脉，镇守云南二百三十年。”
钟擎缓缓道，
“沐英有功，朝廷没亏待沐家。
世袭罔替，与国同休。
可到你这儿，沐家成了什么？”
他向前走了一步。
“纵奴行凶，私设公堂，僭越弄权，对抗官府。
你祖父想守规矩传爵，你逼他让位。
你父亲丢了府印，你觉得那是‘权宜’。
生员枷死在你门前，你觉得那是‘冲撞’。
盐井、虎符、私阉、调兵，桩桩件件，哪一条不够治罪？”
沐启元握刀的手开始颤抖。
“你方才说，皇帝不配坐龙椅。”
钟擎停下脚步，离他只剩三丈，“那我问你，”
庭院里所有火把的光，似乎都聚在这一刻。
“你配？”
沐启元下意识往后退了半步。
钟擎的身量在火把下显了出来。
近六尺的个头，肩宽背直，站在台阶下竟比站在阶上的沐启元还高出寸许。
亲王袍的绛紫色在夜里沉得发黑，玉带扣映着火光，亮得刺眼。
沐启元握刀的手指节发白。
他觉得喘气有些难，喉头干得发紧。
往左看，玄甲鬼骑的面甲眼孔黑洞洞对着他，
往右看，白杆兵的枪尖低垂，枪杆上的白麻在风里微微晃。
他想起小时候在府里听老仆讲古，说黔宁王沐英当年阵前立马，敌军望见旗号就先溃三分。
那时觉得是故事，这会儿却觉得脊梁骨缝里钻冷风。
“我……”
他嗓子哑了，“我沐家世代……”
“世代什么？”
钟擎截断他的话，
“世代镇滇，所以就能私设公堂？
世代勋贵，所以就能枷死生员？
沐启元，你祖父沐昌祚今年八十六了，还在替你收拾烂摊子。
你父亲沐叡死在诏狱时，你那年十七，可记得他是怎么死的？”
沐启元浑身一颤。
不是怕，是那股压过来的东西把他五脏六腑都挤紧了。
他听见自己牙关磕碰的声音，很轻，但院子里静，谁都听得见。
“病……病死的……”
“病死的？”
钟擎往前又迈了一步，
“诏狱档记：万历三十八年三月十七，沐叡呕血三升，狱卒报请延医。
掌刑千户批复‘待核’。核了三日，三月二十夜，人没了。
你当年在昆明守孝，可曾去诏狱问过半句？”
沐启元张着嘴，气憋在胸腔里。
他当然没问过。
那会儿忙着接手府中田庄铺面，忙着宴请云南各司官员，
忙着让所有人知道，沐家现在是他沐启元说了算。
刀柄在手里滑腻腻的，全是汗。
他忽然看见钟擎身后的朱由检。
那少年亲王静静站着，眼神落在他脸上，像在看一件沾了泥的器物。
连这黄口小儿也配俯视我？
一股邪火忽然窜了上来，烧得耳膜嗡嗡响。
两百三十年，沐家在云南就是天！
巡抚怎样？巡按怎样？皇帝又怎样？天高皇帝远，昆明城里，沐字旗就是王法！
他喉咙里滚出一声低吼。
像被困在笼子里的兽，龇着牙，红着眼，明知笼外是铁棍钢叉，还是绷紧了全身的筋肉。
刀抬了起来。
刀尖对着三丈外那身绛紫亲王袍。
“沐启元！”
朱燮元厉喝一声，“放下兵刃！”
沐启元没听见，他眼里只剩那个高大的身影。
杀了他……杀了他朝廷就乱了……杀了他老子就是诛王首恶，够本了……
他嘶吼着冲下台阶。
刀尖直捅向钟擎的肚子。
那一