拥挤在石鼓关内外，发誓要给来犯的汉军一个永生难忘的教训。
两日后，许自强亲率的前锋部队，约一千五百名湖广军步兵、八百名白杆兵，
以及少量玄甲鬼骑和侦察营的尖兵，抵达了石鼓关前。
队伍在关前一里多外的缓坡上停下，列开阵势。
士兵们望着远处山腰间那道扼守险要的关墙，
以及关墙上影影绰绰的土兵身影，不少人脸上露出了……
古怪的笑容。
“啧啧，选了个好地方。”
一名湖广军的把总咂咂嘴。
“是啊，易守难攻，一看就是块难啃的骨头。”
旁边一名白杆兵的哨官接口，表情却没什么担忧。
“就是不知道，经不经得起‘敲打’。”
另一人低声笑道。
关墙上，以扎西、贡布为首的头人们，
看着下方毫无立即进攻迹象的汉军，
心中那点因“汉军无炮”而建立起来的信心，不知为何，又有些动摇。
这些汉军太镇定了，镇定得不像来攻城的，倒像是来看戏的。
“他们在等什么？等天兵天将吗？”
扎西皱着眉头。
就在这时，一阵低与马蹄声和步兵步伐截然不同的轰鸣声，从汉军后方的山道传来。
那声音并不尖锐，却带着一种令人心悸的力量感，仿佛一头洪荒巨兽正在苏醒、逼近。
关墙上的喧嚣和挑衅声，不知不觉小了下去。
所有人都伸长脖子，望向声音传来的方向。
只见列阵的汉军步兵，如同被一只无形的大手分开，
迅速向两侧移动，在中间让出了一条宽阔的通道。
士兵们自动靠向路边，挺直腰板，
目光齐刷刷地投向后方，脸上洋溢着近乎狂热的崇拜。
轰鸣声越来越近，越来越响。
紧接着，一个通体涂着荒漠数码迷彩的钢铁巨兽，
缓缓从山道拐弯处驶出，履带碾过碎石路面，发出碾压一切的铿锵之音。
99A主战坦克！
它就那样沉默地却带着无与伦比存在感地，
驶到了联军阵列的最前方，停了下来。
庞大的身躯与周围的山峦相比或许渺小，
但与关墙上那些血肉之躯相比，却如同天神下凡的战争傀儡。
黑洞洞的125毫米滑膛炮管，微微调整着角度，
最终，稳稳地指向了石鼓关那两扇厚重的包铁木门和其后的一段城墙。
关墙上，死一般的寂静。
土兵们瞪大了眼睛，张大了嘴巴，脸上充满了茫然、困惑，
以及一种源自生物本能的对未知庞然大物的深深恐惧。
那是什么东西？
铁做的……车？房子？
还是……汉人的新式攻城器械？
可它没有云梯，没有冲车，只有一根粗管子……
“那……那是什么怪物？”
贡布的声音有些发颤。
“管他是什么！
打！给我打！
弓箭！火枪！土炮！
瞄准那个铁疙瘩，打！”
扎西虽然也心头狂跳，但凶性被激发，嘶声吼道。
命令下达，关墙上顿时一片慌乱。
弓箭手弯弓搭箭，火绳枪手点燃火绳，
甚至还有两门不知从哪个废弃堡寨拖来的小型弗朗机炮被推了上来。
“放箭！”
“开火！”
稀稀拉拉的箭矢如同飞蝗般射向99A，
叮叮当当地撞在复合装甲和反应装甲上，连个白印都没留下。
几杆火绳枪射出的弹丸打在车体上，同样悄无声息。
那两门弗朗机炮倒是发出了巨响，喷出火光和浓烟，两发实心铁球呼啸着飞出，
一枚打偏了，在坦克前方的地面上砸出一个浅坑，另一枚倒是命中了车体正面……
“当！！！”
一声令人牙酸的金铁交鸣巨响！
实心铁球以肉眼可见的速度变形、碎裂，
而99A的车体，只是微微震动了一下，被击中的部位漆面略有刮擦，仅此而已。
关墙上下一片一时间全都愣住了。
土兵们看着那“毫发无伤”的钢铁巨兽，
再看看自己手中冒着青烟的火枪，身体不受控制的开始颤抖起来。
就在这时，99A坦克的炮口，骤然喷出一团炽烈无比、耀眼欲盲的火焰！
“轰——！！！！！！！”
一声天崩地裂般的巨响，压过了世间一切声音！
整个石鼓关，乃至两侧山崖，似乎都在这声怒吼中颤抖！
炮弹以肉眼难以捕捉的速度，狠