兵备皆属陌生，心中实无十足把握。

    恰闻殿下驾临石柱，王抚台亦在此处，故冒昧请见，

    一则完成报备，二则……恳请殿下、抚台大人，能对松潘防务，有所训示。”

    许自强的姿态放得很低，言辞恳切。

    他虽是奉朝廷明令调任，但深知自己一个外来将领，

    空降到了情况复杂、民族杂处、且可能有战事的边镇，

    若无本地最高文武长官的支持，势必寸步难行。

    更何况，眼前这位稷王殿下，虽无直接统辖四川军务的名分，

    但其威势、实力，以及他与秦良玉、王三善的密切关系，在川省已是无人不晓。

    能得到他的指点甚至支持，对许自强在松潘打开局面，至关重要。

    王三善也接口道：

    “殿下，下官对此亦是忧心忡忡。

    川东方定，流民未安，百业待兴，实是再也经不起一场兵祸了。

    然番情叵测，不得不防。许参将新至，人地两生，

    松潘东路又地处偏远，兵微将寡，钱粮转运更是艰难。

    下官与秦总兵马不停蹄，也只能勉强维持川东局面，对川西实是鞭长莫及。

    如何既能稳固松潘边防，震慑番部，又不至于过度刺激，

    引发大战，消耗川省所余无几的元气……下官实是两难。

    殿下高瞻远瞩，用兵如神，不知对此，可有良策以教下官与许将军？”

    王三善将问题抛给了钟擎，这也是他急请钟擎前来的原因。

    川西番族问题由来已久，时叛时服，处理起来极为棘手。

    剿，则耗费钱粮，旷日持久，且易激起番人同仇敌忾；

    抚，则番酋往往贪得无厌，视朝廷软弱，稍不如意便再叛。

    如今川省元气大伤，实在打不起也拖不起一场边境战争。

    但若示弱，番兵必定得寸进尺，后果不堪设想。

    他需要钟擎给出一个既能稳住边防，又不至将川省拖入战争泥潭的策略。

    一时间，二堂内所有人的目光，都集中在了钟擎身上。

    许自强更是屏息凝神，等待着这位传说中的“鬼王”，现在的稷王殿下开口。