如同重锤，狠狠砸在毛文龙的心口。
这些事，有些朝廷知道，有些朝廷未必全知，有些更是他自以为做得隐秘，
此刻却被这位王爷如数家珍般一道来，毛文龙只觉通体冰凉，如坠冰窟。
“这还只是天启四年以前！”
钟擎厉声喝到，
“之后呢？
朝廷派东江巡抚袁崇焕节制于你，
你阳奉阴违，处处掣肘，可曾有一日真心配合？
你将东江镇视为私产，麾下将领，
多是你收罗的义子、义孙、姻亲，
毛承禄、毛有杰、孔有德、耿仲明、尚可喜……
毛文龙，你到底想干什么？在海外自成一国吗？！”
“臣不敢！臣冤枉！”
毛文龙涕泪横流，连连磕头，
“臣……臣是粗人，御下无方，或有不当之处，然绝无悖逆之心啊王爷！
至于袁巡抚……臣，臣与他只是有些误会，有些误会啊！”
“误会？”
钟擎冷冷打断他，
“那本王问你，去年底，本王从登莱调拨，
经海路运往天津的二十船军粮，在庙岛附近，
被谁以‘稽查走私’为名截下，索要‘漂没’、‘损耗’，还强征了五船‘犒军’？
毛文龙，你的手，伸得够长啊！
连本王的船队，你也敢敲诈？！”
毛文龙猛地抬起头，脸上血色尽褪，眼中充满了无尽的恐惧。
这件事他做得极为隐秘，以为天衣无缝，没想到……这位王爷竟然知道！
他连这件事都知道！
“毛文龙！”
钟擎一声暴喝，声震屋瓦，
“你到底想干什么？！你的眼里，还有没有朝廷！还有没有国家法度！！”
这一声喝问，如同惊雷炸响在毛文龙头顶。
他最后一丝侥幸和抵抗心理彻底崩溃，瘫软在地，
只是不住地磕头，嚎啕大哭：
“王爷！臣知罪！臣罪该万死！
臣被猪油蒙了心，臣利欲熏心，臣御下不严，臣辜负皇恩，辜负王爷信任！
臣该死！
臣愿交出东江镇兵权，任凭王爷处置！
只求王爷饶臣一命，饶臣一家老小性命啊！”
他哭得情真意切，似乎真的悔恨交加。
钟擎看着脚下这个痛哭流涕的边镇大将，脸上却没有半分动容。
他沉默了片刻，直到毛文龙的哭声渐渐低下去，变成了抽泣，才冷冷开口：
“这些话，你留着去跟阎王说，他或许会信。”
毛文龙身体一僵，哭声戛然而止，惊恐地抬头。
钟擎蹲下身，与他平视，目光如刀，仿佛要刺穿他所有的伪装：
“毛文龙，你心里到底怎么想的，你自己清楚。
恐怕，你此刻跪在这里哭诉忏悔，心里想的，
却是怨天尤人，怨朝廷不公，怨孙承宗、袁可立掣肘于你，甚至……
私下里，也没少怨本王断了你的财路，夺了你的权柄吧？
你来登州这几日，私下抱怨的话，需不需要本王找几个证人，跟你当面对质？”
毛文龙的瞳孔骤然收缩，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来了。
他最后一点遮羞布，被钟擎无情地扯下。
在这位仿佛能洞悉一切的王爷面前，
他所有的心思、所有的算计、所有的怨怼，都无所遁形。
看着毛文龙如丧考妣的模样，钟擎缓缓站直身体，背对着他，望向堂外。
良久，才用一种听不出喜怒的平静语气说道：
“本王，不想杀你。”
毛文龙浑身一震，难以置信地抬头看向钟擎的背影。
“你在皮岛，虽有诸多不法，但毕竟牵制了建奴部分兵力，
为辽西防线分担了压力，也收纳了不少辽民，
这点苦劳，朝廷记得，本王也记得。”
钟擎的话，让毛文龙心中生出一丝微弱的希望。
“杀你容易，一刀而已。
但东江镇数万军民，骤然失帅，恐生变故，予建奴可乘之机。
况且，你麾下那些骄兵悍将，
如孔有德、耿仲明之流，若无你弹压，怕是顷刻就要酿出大乱。”
毛文龙的心，随着钟擎的话语忽上忽下。
“所以，本王可以给你一个机会。”
钟擎转过身，目光重新落在毛文龙身上，
“一个将功折罪，重新做人的机会。
是生是死，是继续做你的海外天子最后身败名裂，
还是洗心革面搏一个身后之名，就在你一念之间。”
“王爷！王爷！
臣……臣愿