暴徒们虽然凶悍，但在这些顶级猎杀者面前，根本毫无还手之力。
街头横七竖八躺倒了八九具迅速失去温度的尸体，死状各异，
但无一例外都极其惨烈，浓重的血腥味在寒冷的夜风中迅速弥漫开来。
“检查尸体！小心爆炸物！”
狗蛋抹了一把脸上的血，冷声下令。
队员们迅速行动，用匕首小心割开尸体上鼓囊的棉衣，
取出那些以长串“炮仗”形式捆绑的黑火药包，粗略一看，竟有十几包，
若真在衙门口或人群中引爆，后果不堪设想。
他们迅速解除引信，将火药包集中到一旁。
“头儿，这两个还有气。”
栓子踢了踢脚边两个还在微微抽搐的暴徒。
这是狗蛋特意吩咐留下的“舌头”，一个被拧断了胳膊踢碎了膝盖，
另一个被三棱刺捅穿大腿动脉，但避开了要害。
“废了手脚，止住血，别让他们死了。”
狗蛋看了一眼，毫无怜悯。
立刻有队员上前，用熟练的手法卸掉两人的下颌，防止咬舌，
并用随身携带的止血粉和绷带粗暴地处理伤口，确保他们能活着接受审讯。
几乎就在狗蛋小队完成清场的同时，街口传来了整齐而急促的脚步声。
一队队全副武装的士兵，在昂格尔的带领下，
如同黑色的铁流般涌入这条小巷，迅速在外围建立了警戒线，
黑洞洞的步枪枪口指向各个方向，隔断了任何可能的窥探。
另一侧，朱梅亲自带着一队精锐，也快步赶来，脸色铁青。
他看到衙门前这修罗场般的景象，
尤其是地上那些死状可怖的尸体和浓重的血腥，眼角狠狠抽搐了一下，
但随即看到被特战队员控制住的火药包和两名俘虏，又松了口气。
“狗蛋兄弟，辛苦了！”
朱梅对狗蛋拱手感激道，
“多亏你们了！这帮杂碎，竟然真敢……”
狗蛋对他点点头，算是回礼，沉声道：
“朱总兵，麻烦清理现场，安抚周边百姓，就说……
是抓捕一伙意图纵火的江洋大盗，负隅顽抗，已被格杀。
这两个活的，我要带走。”
“明白！”
朱梅立刻应道，挥手让手下士兵上前协助处理尸体，
并派人去驱散远处探头张望的零星百姓。
远处的元宵喧闹声隐隐传来，与此地的肃杀寂静形成了鲜明的对比。
一场针对天津核心机密的阴谋，尚未绽出火花，
便已在最专业的利刃下，被彻底扼杀，只留下满地狼藉。
那两名活口，根本没能熬过狗蛋及其手下“专业”的“招待”。
在天津港区某个地下室里，不到半个时辰，
两人便已将所知道的一切，如同竹筒倒豆子般吐了个干净，只求速死。
然而，关于幕后真正的主使者，京城那位勋贵，他们确实知之甚少。
按照他们的供述，一直以来都是一个神秘而阔绰的“中间人”与他们单线联系，
传达指令，提供资金和装备。
那“中间人”行事极为谨慎，从不以真面目示人，声音也经过刻意伪装，
他们只隐约感觉到对方应该是京城某位贵人的心腹管家之类的人物，具体是谁，无从得知。
但关于江南那边的金主和参与者，两人倒是交代得颇为详细，
甚至有些争先恐后，仿佛多吐露一个名字，就能少受一分折磨。
据他们招供，此次行动的资金和支持，
主要来自江南几个势力庞大的豪族与官员：
松江府以海贸起家的董家，富可敌国，
对钟擎的“银元”制造技术和海船技术垂涎三尺。
浙江宁波的范家，亦是海商巨擘，兼营钱庄票号，
对稳定高值的“辉腾银元”及金融手段极为忌惮又渴望。
苏州知府周起元，此人虽是文官，但与本地丝商、织户关系极深，
对可能冲击江南纺织业的“新式机器”抱有极大敌意。
已致仕的前内阁大学士徐家，树大根深，门生故吏遍布江南，
对朝廷“失控”、天津“自立”的局面深感忧虑，更对可能改变力量对比的“奇技”充满占有欲。
甚至，隐约还有南京两位手握实权的徐姓国公的影子，
他们似乎对北方突然崛起的武力感到不安。
至于具体执行这次行动的，
大多是这些江南势力通过“打行”招募的亡命之徒，混杂了一些各家蓄养的死士。
他们的目标明确：不惜代价，获取天津“奇技