口针对“建虏”的恶气，似乎也因为眼前这个“无发”的黄台吉，而稍稍顺畅了那么一丝。

    袁崇焕脸上依旧没什么表情，只是手指在膝上轻轻敲击了一下。

    “好。”

    孙承宗率先开口，脸上露出一丝真正的笑意，不再有之前的客套疏离，

    “黄台吉将军快人快语，既然如此，老夫便僭越，称一声黄将军了。”

    袁可立也微微颔首，算是认可了这个新称呼。

    厅中的气氛，似乎随着那几顶被摘下的头盔和刺眼的短发，发生了微妙而实质的变化。

    先前那层隔阂和猜忌的薄冰，悄然裂开了一道缝隙。

    孙承宗放下茶盏，神色转为郑重，看着黄台吉说道：

    “黄将军，此次请你前来，是有一件要事告知，亦是代殿下相邀。”

    黄台吉坐直身体：“阁老请讲。”

    “三月初二，”

    孙承宗继续说道，

    “殿下将于土木堡，举行一场祭奠大典。殿下特意点名，请你前往参加。”

    “土木堡？”

    黄台吉闻言，心中猛地一凛。

    这个名字他太熟悉了！那不是……

    他脑海中瞬间闪过史书上的记载：

    大明正统十四年，英宗皇帝御驾亲征，在土木堡遭遇瓦剌大军围困。

    数十万明军精锐一朝尽丧，英国公张辅、成国公朱勇等数十员勋贵大将战死，

    文武重臣死伤殆尽，连皇帝本人也兵败被俘……

    此战堪称大明立国以来前所未有的奇耻大辱，国力军威为之大挫，

    是仅次于萨尔浒的惨痛失利，是大明由攻转守、乃至国势渐颓的关键转折点之一。

    此后百余年，大明对蒙古诸部都难复洪武、永乐时的积极攻势。

    钟擎殿下要在那个地方举行祭奠？

    祭奠谁？

    为何特意点名要他去？

    他好像忽然明白了。

    这祭奠，祭的恐怕就是土木堡之变中殉难的数十万大明将士英灵！

    而祭品，或许就是那些瓦剌人的头颅！

    钟擎殿下这是要借这场祭奠，彻底清算百多年前的血债，

    并昭示其与草原势力截然不同的立场。

    难道……殿下要对瓦剌（卫拉特蒙古）有大动作了？

    是了，漠南渐平，下一步若要经略西域，或者彻底解决北方边患，

    盘踞西北的瓦剌诸部确实是绕不开的障碍。

    此次祭奠，既是告慰先烈，恐怕也是敲山震虎，甚至是……战前的誓师与动员？

    想到此处，黄台吉背后微微渗出一层细汗。

    他意识到，这场祭奠绝不仅仅是简单的仪式，更可能是一个强烈的信号，

    甚至是他未来命运走向的一个重要节点。

    钟擎特意让他这个“外人”参与，其中深意，恐怕不止是“观礼”那么简单。