星暝走到溪边，掬起一捧清凉的溪水洗了把脸，感受着冰凉的触感驱散了些许旅途的疲惫，他叹了口气，望着潺潺流淌的溪水说道：“很多事情急不来，需要耐心和机遇。顺其自然吧。我现在只希望，等我们结束这趟旅程回去的时候，馆里别又被哪位灵感爆发的艺术家老爷的新作搞得天翻地覆、一团乱麻就好。”
他甩掉手上的水珠，语气变得认真而深沉，像是在教导，又像是在说服自己：“但是，我们不能因为害怕改变和风险，就永远缩在家里，固步自封。敌人可不会因为我们躲起来，就停下发展的脚步，给我们太多喘息的时间。毕竟本来就弱，还要一矿打十矿的话，那还能怎么赢？”
小恶魔4号听得似懂非懂，但还是努力做出理解的样子，用力点头：“虽然不太明白您说的那些大道理，但感觉星暝大人您说得好像很有道理！总之就是要多搞钱，多找帮手，对吧？”她刚想再发表几句“高见”，却见星暝突然猛地站直了身体，脸上的轻松神色瞬间消失无踪，取而代之的是一种极度的警惕和凝重。他眉头紧锁，锐利的目光如同鹰隼般投向溪流对岸的天空。
小恶魔4号顺着他的目光望去，也不由得倒吸了一口凉气。此时明明是晴朗的白昼，天空却出现了一块极不协调的、仿佛能吞噬所有光线和声音的、令人心悸的漆黑区域。那绝非普通的乌云，而是一个浑圆的、边界清晰得如同用模具拓出来的纯黑色球体，它就那样静静地、突兀地悬浮在蔚蓝色的天幕之上，散发着一种令人不安的、仿佛连空间都能扭曲的诡异气息。
“那东西……肯定不是什么友好的自然现象或者普通的魔法造物……”星暝低声自语，心脏不由自主地加快了跳动，“好吧，或许从广义上讲，它算是一种不明飞行物，但绝不是什么带着和平愿望而来的外星访客。恐怕比那要危险和恶意得多。”
小恶魔4号也收敛了所有玩笑的神色，紧张地看着那个仿佛能将视线都吸进去的黑球，仔细感知了一下，然后用力摇了摇头，语气带着困惑：“星暝大人，我感觉不到那里面有任何生命或者魔力的迹象……它的能量性质很奇怪，非常……空洞，虚无，但又给人一种毛骨悚然的危险感觉。就像……就像一个大大的、能够吞噬一切的‘无’一样。我从未遇到过这种东西。”
星暝当机立断，一把拉起还在试图感知黑球的小恶魔4号，低喝道：“情况不明，风险未知。执行第一预案——立刻‘潜行’离开这片区域！”虽然他心里清楚，在这么一片相对开阔的溪谷地带，所谓的“潜行”效果恐怕极其有限，但总比站在原地，成为那个诡异黑球的明确目标要强。
他们迅速翻身上马，调转马头，不再沿着既定的路线前进，而是试图钻进下游方向一片更为茂密、地势也更复杂的杉木林中。然而，那个仿佛拥有自己意识的黑色圆球，似乎精准地捕捉到了他们的动向。它那浑圆的球体微微转动了一下，方向一变，竟不再悬浮于原地，而是以一种看似缓慢、实则极快的、违背物理常识的诡异速度，直勾勾地、不带任何烟火气地朝着他们这边飘飞了过来！
“备用计划启动！”星暝毫不犹豫地喊道，“逃！全速前进，不要回头！”
小恶魔4号反应极快，猛地一夹马腹，同时用带着魔力的声音短促地呼喝了一声。“暗风”这匹训练有素的骏马似乎也感受到了主人急迫的心情和来自后方那令人毛骨悚然的威胁，立刻发出一声高亢的嘶鸣，四蹄发力，如同一道黑色的闪电般冲了出去，瞬间将速度提升到了极限。星暝的“夜影”也不甘示弱，紧随其后，强健的肌肉贲张，马蹄踏在林间的空地上，溅起湿润的泥土和断草。风声在耳边尖锐地呼啸，两旁的树木飞快地向后倒退，模糊成一片连续的色块。星暝紧贴马背，身体随着马匹的奔跑起伏，努力降低风阻，同时不时冒险回头，用眼角的余光观察那个黑球的动向，心沉到了谷底——它依旧不紧不慢地跟在后面，那分毫不差的追踪姿态，让人心底发寒。
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不知狂奔了多久，感觉已经穿过了好几片不同的林地，甚至蹚过了一条冰冷刺骨的小河，星暝感觉自己的肺部火辣辣地疼，仿佛要炸开一般，双腿因为长时间紧紧夹住马腹而酸痛发麻，几乎失去了知觉。他示意前方的小恶魔4号放慢速度，两人驱马躲到一片生长着茂密带刺灌木和巨大蕨类植物的岩石后面。星暝几乎是滚鞍下马，扶着冰冷粗糙、长满苔藓的岩石表面，大口大口地喘着粗气，小心翼翼地探出头，心脏狂跳——那个诡异的黑球似乎没有立刻跟上来，周围只剩下风吹过树梢的沙沙声和他们自己粗重的喘息声。
“看来……看来暂时甩掉它了……”小恶魔4号也滑