萃香晃了晃空荡荡的酒葫芦，苦笑道：“嘛……怎么说呢，我伊吹萃香，本来在很久以前，就应该是个‘该死之鬼’了。还能活到现在，喝了这么多美酒，已经算是大大地赚到了呢。”她抬起头，望向洞顶，仿佛能穿透岩石看到天空，“这次的事情……让我觉得，我也需要点时间，一个人静静地待着，好好想想……一些事情。这喧闹的山，这沉重的担子，暂时……就先交给你了。”
她的理由听起来有些任性，但了解她的人能感觉到那份深藏的疲惫。于是，在勇仪复杂的目光注视下，萃香也扛着她那标志性的、如今却空了的酒葫芦，晃晃悠悠地走出了山洞，不知去向何方。或许，她是想去寻找能让她忘却这一切的、更烈的美酒吧。
昔日叱咤风云、令人类闻风丧胆的鬼族四天王，转眼间分崩离析，只剩下星熊勇仪一人，如同孤峰般，面对着士气跌入谷底的鬼怪们。茨木华扇带着断臂和谜团离去，矜羯罗背负着耻辱与责任去寻求突破，伊吹萃香带着她的迷茫和酒葫芦去寻找答案……她们都可以一走了之，去寻求各自的解脱或沉沦。可她星熊勇仪呢？她能抛下这些信任她、跟随她、如今如同惊弓之鸟般的族人不管吗？
不久后，有天狗带着微妙而复杂的态度前来询问勇仪，鬼族日后有何打算？是会考虑长期留在妖怪之山，与天狗、河童等种族共处，还是打算待休养生息后，重返已成废墟的大江山？（毕竟鬼族曾以强大的武力统治过妖怪之山，天狗们内心深处，或多或少对当初鬼族离开、他们得以主导山林事务感到过庆幸与轻松。如今鬼族落难回归，虽同情其遭遇，但如何处理与这支强大却落魄力量的关系，也让天狗们心情复杂，充满顾虑。）
星熊勇仪独自坐在巨大的石椅上，沉默了许久许久。她那豪迈而英气的脸上，此刻写满了落寞与挣扎。最终，她抬起头，目光恢复了往日的坚定，但那份坚定背后，是深深的无奈与决断。她沉声对等待答复的天狗使者说道：“此番我等因自大而一败涂地，被人类讨伐军几乎一网打尽，若非……各位相助，已无噍类。此等奇耻大辱，我等已无颜再立于阳光之下，坦然面对世人睥睨或怜悯的目光。”
她站起身，走到洞口，望着下方云雾缭绕的山峦和平原，声音如同沉重的岩石落地：“自此以后，我鬼族……便迁入地底吧。地上这繁华喧嚣的世界，我们已……无力看顾了。我们会在地下，开辟属于我们新的家园。”最后一句，轻若呢喃，却蕴含着某种无法动摇的决心。
就这样，在星熊勇仪的带领下，残存的鬼族背负着战败的耻辱和复兴的希望，告别了曾经称霸、如今却已无他们立锥之地的地面世界，整体迁入了幽暗深邃、充满未知与挑战的地下世界，开始了新的、与以往截然不同的生活。地上，似乎再也难见鬼族成群结队、畅饮高歌的景象了。
有去就有来。虽然强大的鬼族离开了妖怪之山，退入了地底，但这座神魔共存的灵山，依旧如同磁石般吸引着新的住客。甚至一些在人类社会中被边缘化、缺乏稳固信仰、竞争不过那些拥有悠久历史和庞大信众基础的大社正神的小神明，也开始尝试将目光投向妖怪的势力范围，在这里寻求一线生机和立足之地。
例如最近搬来妖怪之山居住的秋静叶和秋穰子两姐妹就是如此。
姐姐静叶是红叶之神，司掌着红叶的变红与凋落。正如其名，她性情有些孤高和悲观，不喜喧闹，但与妹妹相依为命。每到秋季，经她神力潜移默化的影响，整片妖怪之山的枫叶便会层层叠叠地染上绚烂的色彩，从浅黄、橙红到深赭，层林尽染，红似烈火，景象比以往更加壮丽非凡，为妖怪之山平添了几分诗意与寂寥之美。
而妹妹秋穰子则是司掌丰收的神明，性格比姐姐活泼开朗些。虽然她们的神力不算强大，在人类的主流信仰圈里几乎排不上号，但秋穰子带来丰收、寓意吉祥的特性，在妖怪之山这片地界却显得颇为独特。加上这里没什么同类型的、有竞争力的神明，她倒是很快受到了一些靠近山林、依靠耕种和采集为生的人类村落，甚至部分需要稳定食物来源的、智慧较高的妖怪们的欢迎，逐渐收获了些许虽不浓厚但却实实在在的信仰，让两姐妹总算有了个安身之所。
除了妖怪与神明这边的人事变迁，势力遍布整个东国的主流，终究还是人类。朝堂之上，公卿贵族们依旧过着风花雪月、和歌赠答的生活。藤原家族凭借其作为天皇外戚的独特优势和数百年的运作经营，又一次垄断了摄政、关白等最高职位，将天皇的权力架空，如同操控提线木偶般，牢牢把持着朝廷的政局，家族势力如日中天。
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然而，在京都的宫廷之外，地方上的力量格局正在悄然改变。随着庄园制度的不断发展，地方豪族（武士团）的势力逐渐壮大。为了保护庄园利益、镇压地方叛乱和维护自身秩序，这些掌握着武力的“侍”阶层开始崛起。他们不同于吟风弄月的公卿，讲究的是弓马之道和忠义信条，虽然地位目前仍低于公家贵族，但他们手中掌握的实实在在的武力，正逐渐