“后来，它自然不在她手上了。是我在辉夜情况稍微稳定后，强行取下的。而她也从未再提起过它。”她看着星暝，眼神复杂难明，那里面有关切，有审视，有责备，最终化为了一个沉重无比的、直击灵魂的拷问，“星暝，你告诉我，你究竟值不值得……她如此不计代价、甚至不惜毁灭自身的信任和付出？”
星暝陷入了长久的沉默，仿佛化为一尊石雕。永琳的每一句话都像一把重锤，狠狠敲击在他的心脏上。巨大的愧疚感如同潮水般将他淹没，中间又混杂着难以言喻的感动、钻心的疼痛和一片茫然的混乱。他仿佛能清晰地看到，辉夜日复一日，年复一年，动用着禁忌的力量，将自身放逐于扭曲的时间孤岛，在无尽的漫长搜寻和一次次失望中，心力交瘁，最终如同折翼的鸟儿般坠落……
过了仿佛一个世纪那么久，他才缓缓抬起头，迎上永琳那仿佛能洞悉一切世事的目光。他的眼神中不再有迷茫和犹豫，取而代之的是一种近乎燃烧的决心：“我不知道过去的我是否配得上这份沉重。但我可以向您发誓，从此刻起，我会用我未来的每一个行动、每一刻生命来证明，我会竭尽全力，让自己成为一个……配得上她如此付出的人。”
永琳深深地凝视着他，目光仿佛要穿透他的皮囊，直视他灵魂的最深处，分辨出这番话背后究竟有多少真诚与重量。半晌，她又极其轻微地叹了一口气，那叹息声中似乎放下了某种沉重的负担，又像是做出了一个关乎未来的重大决定。她取出了那枚古朴雅致、却蕴含着微妙波动的戒指，递给了星暝：“拿着吧。或许将它交给你最合适。但是，记住我的话，永远，永远不要再把它交还给辉夜。她的身体，她的精神，她的灵魂……都再也承受不起第二次这样的透支和摧残了。”她的语气严肃到了极点。
星暝伸出微微颤抖的手，郑重地接过戒指。指尖触碰到那冰凉的戒身和其上残留的一丝极其微弱、却无比熟悉的属于辉夜的气息时，他感觉这枚小小的戒指重若千钧。他紧紧地将它攥在手心，仿佛攥着自己的心脏，对着永琳重重地点了点头，声音低沉而有力：“我明白。谢谢您，师匠。这份嘱托，我记下了。”
绕过永琳，星暝怀着一种混合着沉重、急切、愧疚与难以言喻的心痛的心情，终于来到了辉夜的房门外。他站在那扇熟悉的拉门前，深深地吸了一口气，仿佛要将周围所有的勇气都吸入肺中，才终于伸出手，轻轻地、几乎是小心翼翼地，推开了那扇门。
房间内，光线柔和。辉夜静坐在窗边的蒲团上，背对着门口，华美繁复的单衣如同夜色般铺散在榻榻米上，衬得她的背影愈发单薄寂寥。她只是静静地望着窗外那片一成不变的竹林，仿佛一尊没有生命的玉雕。听到推门声，她甚至连一丝最微小的动作都没有，只是用那依旧悦耳动听、却仿佛失去了所有情感温度与活力的声音，平淡无波地说道：“是误入此地的客人吗？”
星暝走到她面前，缓缓地、几乎是无声地坐下。辉夜这才缓缓地转过头来。脸上挂着完美得如同精心绘制面具般的公主式微笑，那双曾经蕴藏着无限情绪的深邃黑眸，此刻平静得如同结了冰的湖面，毫无波澜地注视着星暝，仿佛在打量一个完全陌生的来访者。她微微颔首，语气客气而疏离，带着一种程式化的、拒人于千里之外的优雅：“这位客人似乎面生得很，妾身未曾见过。妾身名为蓬莱山辉夜，久居于此偏僻之地。不知阁下尊姓大名，莅临寒舍，有何指教？”她的眼神甚至还配合地流露出了一丝恰到好处的、属于主人对待陌生客人的礼貌性好奇，仿佛真的在等待星暝的自我介绍。
星暝看着辉夜这副刻意拉开距离、用冷漠将自己紧紧包裹起来的模样，心中一阵剧烈的刺痛，仿佛有无数根细小的冰针在扎刺。
“辉夜，别这样……告诉我，你为什么要做那种傻事？为什么要那样不顾一切地透支自己？你知道那样有多危险吗？你会……”
辉夜脸上的笑容没有丝毫变化，如同雕刻上去一般完美而冰冷。她轻轻用华丽的袖子掩住嘴角，发出一声轻飘飘的、带着几分讥诮的冷笑：“呵呵～妾身要做什么，如何行事，似乎……还轮不到星暝君来过问吧？毕竟，”她话锋一转，语气中的嘲讽意味更加明显，“星暝君可是能够潇洒地‘失踪’五十年而杳无音讯的大忙人呢。如今突然想起还有这么个‘寒舍’，心血来潮回来瞧瞧，倒是让妾身受宠若惊了。莫非是外面的花花世界已然看腻，才想起这处清冷角落？”
“也不知算不算是好运，没想到离了星暝君之后，那些需要缝缝补补的东西，居然都不可思议地不再受影响了呢～”她抬眼看向星暝，眼神中不再是疏离的礼貌，而是带上了一丝尖锐的、近乎自暴自弃的挑衅意味，语气也陡然变得冰冷：“另外，好心提醒星暝君一句，永远亭如今不欢迎你，这是最高指令。还请你有些自知之明。”她嘴角勾起一抹近乎凄厉决绝的弧度，“当然……以星暝君如今这身足以撼天动地的力量，若是想硬闯，甚至一时兴起，想将这永远亭从地图上