“星暝。”
“嗯？”星暝看向她。
萝瑟茉沉默了片刻，才缓缓开口，语气像是在斟酌词句：“虽然我觉得我不该过多置喙他人的选择……但是，你有认真思考过‘未来’吗？”
“未来？”星暝挑眉，露出一个略显困惑的表情，“你指的是哪方面？妖怪的生存环境？还是……”
“别用这种话搪塞我，也别骗自己。”萝瑟茉打断他，声音依旧平稳，“你自己心里清楚我指的是什么。”
星暝脸上的笑容微微一滞，随即又像没事人一样故意曲解道：“啊！你是担心这个？放心好了，妖怪们的未来前景可是相当光明！虽然人类那边不知道通过什么蛛丝马迹，似乎察觉到了大结界的运作方式，但没有任何确凿证据能证明是我们搞出来的。再说了，托这结界的福，人类对异类的敌意和反抗性也被削弱了不少。现在顶多就是隔三差五冒出几个不知天高地厚的刺头，搞点除妖的动静出来，无非是演给其他人看的把戏。过不了几天，就会有更多妖怪冒出来填补空缺，然后人类再来‘除妖’……如此循环往复，生态平衡得很！大家都有饭吃，多好。”
萝瑟茉静静地听着，不动声色地看着星暝那副插科打诨的模样，最终只是轻叹一声，摇了摇头。她知道他不想谈。
“随你吧。”她不再追问，转而交代起正事，“梦美委托我炼制的‘高分子材料’已经完成了，留在了爱莲那边的恒温箱里。她们之后应该会派人来取。不过接下来几天，我要全力攻克一个非常复杂的高级魔法，需要绝对的安静和专注。如果可以的话，尽量不要让任何动静打扰到我。至于爱莲的安全……这几天就拜托你多留心了。”
说完，她便转身，身影迅速消失在门后。
“爱莲？”星暝听到这个名字，立刻想起了什么。萝瑟茉这个迷糊学生最近又重操旧业，把她的“蓬松松爱莲魔法店”开张了，这次胆子更大，直接把摊子支到了妖怪之山脚下！听说生意居然还不错？大概是山上的天狗和河童们觉得新奇，或者有些妖怪觉得她好说话？不过美中不足的是，找上门委托的妖怪们提出的要求往往一个比一个离奇古怪……
想到萝瑟茉的托付，星暝立刻起身：“我这就去看看爱莲，顺便把那材料的事情解决了，省得梦美她们着急。”
星暝找到爱莲的小店时，她正背对着门口，全神贯注地在一个冒着七彩泡泡的大坩埚前忙活着，嘴里还念念有词。蓬松的金发随着她的动作轻轻晃动，几缕不听话的发丝翘了起来。店里弥漫着一股混合着草药、糖霜和某种不稳定魔力的奇异甜香。
星暝坏心一起，悄无声息地溜到她身后，猛地在她耳边“哇！”了一声。
“呀——！”爱莲吓得整个人一哆嗦，手里的搅拌棒差点飞出去，猛地转过身，看清是星暝，才拍着胸口长长舒了口气，蓬松的头发都塌下去不少，“星……星暝先生！吓死我了！我还以为是哪个捣乱的妖怪又来提奇怪的要求了呢！”
“哈哈，抱歉抱歉。”星暝毫无诚意地笑着，目光扫过她锅里那锅颜色可疑的粘稠液体，“又在鼓捣什么新发明呢？这次是吃了会让人长出猫耳朵的糖果，还是喷火的口香糖？”
“才不是呢！”爱莲鼓起脸颊，随即又有点不好意思地小声道，“是……是想给灵梦准备生日礼物……她生日快到了嘛。我想试试能不能做出一种会发光的、而且能根据心情变颜色的‘祝福星星糖’……”
“生日？！”星暝猛地一拍自己脑门，发出清脆的响声，“糟了！我……我好像给忙忘了！”他脸上露出懊恼的神色。没想到最迷糊的爱莲反而记得最清楚。
爱莲点点头，从旁边一个贴满了便签、画着可爱涂鸦的本子里翻出一页，指着上面用彩色笔重重圈出的日期：“星暝先生你看，我记在这里了。重要的事情我都记在本子上，就不会忘记了。”她的语气带着点小骄傲。
星暝看着那个充满爱莲风格的本子，心里有些触动：“还是你细心。这样吧，萝瑟茉给梦美教授她们准备的材料，你交给我，我顺路跑一趟给她们送去。你安心做你的星星糖。”他想着正好去梦美那边看看，顺便想想给灵梦准备什么礼物。
“真的吗？太好了！”爱莲眼睛一亮，立刻放下搅拌棒，跑到柜台后面一阵翻找，捧出一个用特殊材质密封好的、散发着微弱寒气的盒子，“就是这个！萝瑟茉老师说一定要低温保存的！麻烦星暝先生了！”
星暝接过那冰凉凉的盒子，入手沉甸甸的：“放心。对了，你这‘星星糖’……靠谱吗？别到时候把灵梦吃出什么奇怪效果来。”
“应……应该没问题吧？”爱莲挠了挠金发，语气又变得不那么确定了，“我严格按照书上记载的‘流光糖’配方改良的……”
星暝无奈地笑了笑：“行吧，你加油。我先走了。”他拿着盒子，转身离开了爱莲那充满奇幻色彩的小店。
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