话音未落，她突然鲤鱼打挺跳起来，手忙脚乱地拍打衣摆——方才被火星燎着的布料正冒着青烟。星焰蹲在树杈上捂嘴偷笑，黑色蝴蝶结跟着肩膀一抖一抖。
“笑什么笑！”灵梦抄起扫帚戳向树梢，“昨天是谁把后山树林烧成棋盘格的？”
“是草薙大叔说要看！”白发萝莉像松鼠般窜到另一根树枝，“再说灵梦姐姐的退魔符……”
“你们两个！”星暝的声音自虚空传来。
威严的声音惊得路过的乌鸦羽毛乱飞。灵梦瞬间挺直腰板，扫帚“啪嗒”掉到地上。她望着廊下悬浮的银色卷轴，密密麻麻的课表在阳光下晃得人眼晕。
“辰时挥剑五百次，巳时临摹《妖怪图谱》，午时……”灵梦掰着手指头数到第三行就垮下脸，突然扑到廊柱上干嚎：“师父是要把亲徒弟逼成老学究吗！上个月帮河童修水车也算修行吧？前天替阿婆找走失的山羊……”
“昨日辰时三刻。”星暝的声音听不出什么温度，“某位巫女大人说要‘克己复礼’，结果在树荫下偷睡了两个时辰。”
草薙剑突然从空中倒下来：“老夫作证！她还用老夫的剑穗钓青蛙……”
“闭嘴啦！”灵梦跳起来拽剑柄，锈剑“当啷”撞上廊柱，“说好帮我瞒着的！”
星暝的虚影在院中逐渐凝实：“从今日起，星焰监督挥剑，草薙负责符咒功课。”说罢屈指轻敲剑身，锈迹簌簌落下露出半截寒芒，“若再放水……”
“老夫宁愿回炉重造！”草薙剑突然挺得笔直，吓得灵梦倒退三步。
星焰从树梢跃下时，黑色小皮鞋精准踩中灵梦脚背：“灵梦姐姐～现在挥剑还是画符？”她头顶窜起的火苗凝成沙漏形状，“先说好，完不成功课要请我吃三色团子哦。”
蝉鸣声里，灵梦垂头丧气地拎起木剑。当第一百次劈砍震麻虎口时，她突然灵机一动，剑尖挑起落叶甩向打瞌睡的星焰：“看招！”
“作弊！”白发萝莉惊醒时喷出火球，落叶瞬间化作纷飞的火蝴蝶。灵梦大笑着在庭院里逃窜，绯袴掠过晒药的竹匾，惊起五颜六色的粉末。
草薙剑的嗡鸣突然从头顶传来：“小丫头，该温习符咒了！”它剑尖挑起朱砂笔，在虚空画出繁复的印记，“先临摹这个……”
“知道啦知道啦！其实我会的嘛～”灵梦突然并指戳向剑身，朱砂“啪”地糊了剑柄满脸，“哎呀～手滑了～”
暮色渐沉时，星暝隐在八云紫的隙间里轻笑。透过飘动的境界线，能看见灵梦歪歪扭扭地在符纸上落笔，星焰正用银焰给她烤鱼，草薙剑则被当成晾衣杆挂满了写废的符纸。
“看来紫你的主意偶尔也有靠谱的时候。”星暝指尖拂过隙间边缘，紫的桧扇突然敲在他后脑。
金发的妖怪贤者斜倚在虚空软榻上，裙摆流淌着星辉：“小灵梦吃硬不吃软，你这师父倒像在养女儿。”她忽然用扇尖挑起星暝的下巴，“不过说正经的，东之国的结界……”
“快覆盖整个预计范围了？”星暝神色突然凝重。隙间外传来灵梦欢快的笑声，她正指挥星焰用火焰在夜空中画出歪扭的符印。
紫的指甲在虚空划出半透明地图，代表结界的金线已包裹大半个列岛：“前些年刚发生平将门之乱，如今那群贵胄又在争权。”她忽然嗤笑，“人类总在重蹈覆辙，倒省了我们不少功夫。”
星暝望着结界边缘闪烁的红点：“阴阳寮那些老顽固……”
“早被内斗耗尽了精力。”紫的扇面映出京都景象，贵族车驾正碾过饥民乞讨的手，“再说有灵梦这样……”
话音被突如其来的爆炸声打断。隙间外，灵梦灰头土脸地从烟尘里爬出来，手里还攥着半张冒烟的符纸：“成功啦！这次的退魔符绝对可行！”
星暝扶额苦笑，袖中银芒悄悄扑灭即将蔓延的火势。草薙剑的哀鸣随风飘来：“老夫的新剑穗啊——”
嘈杂声里，星暝望着灵梦被练习剑磨红的掌心。少女正与星焰追逐打闹，绯袴下摆沾满草屑，方才还嚷着手腕酸痛的人此刻却笑得见牙不见眼。
紫的桧扇扫过他耳畔，金发在虚空间隙中泛着幽光：“小星暝若是心疼，何不……”
话音未落，星暝突然并指划开新的裂隙。魔界充沛的魔力气息扑面而来，他果断转身：“失陪片刻。”
紫望着少年消失在空间中的背影轻笑。神社庭院里，灵梦突然扔掉木剑瘫坐在地：“紫姐姐快来！师父走远了吧？”
隙间在庭院中绽开，八云紫施施然跨出虚空：“小灵梦今日装得倒像，连咱都要信了。”
星焰从树梢倒挂下来，苍焰凝成的蝴蝶停在她鼻尖：“主人每次去魔界都要两刻钟以上！上次给草薙大叔带的淤泥……”
“呸呸呸！老夫那是养护剑身！”草薙剑从井口蹦出来，剑穗上还挂着星焰恶作剧系上的粉色蝴蝶结，“倒是灵梦丫头，演戏的本事越发精进了。”