“大人……”
新雪般纯净的声线惊醒了蜷缩在冰晶王座后的小雪精，小家伙抖了抖冰棱状的耳朵。前来禀报的雪女单膝跪地时，冰蓝甲胄与地面碰撞出清脆的碎响。
蕾娜指尖轻叩王座扶手，冰面上顿时绽开蛛网状的霜花：“说过多少次，别用人类那套虚礼。”她说话时呼出的白雾在半空凝成冰蝶，蝶翼轻振间抖落细碎的雪粒。
“隙间妖怪最近在南海道动作频繁。”雪女侍从的声音像风掠过冰原，“四国岛几个刺头妖怪窝点都被境界线圈起来了。”
王座扶手突然爆出裂响，整座冰堡跟着震颤。蕾娜发梢凝结的冰棱叮咚作响：“这么多年还是改不掉圈地盘的毛病。”她忽然伸手捏碎飘到眼前的冰蝶，“虫族那边呢？”
“虫族之王正在调集南洋的毒蛾部队，听说连地脉里的古蜈蚣都被唤醒了。”
水晶穹顶突然垂下万千冰锥，在两人之间织成密不透风的帘幕。蕾娜赤足踏碎满地霜花，足印里立刻钻出冰蓝色的玄玉草：“告诉北境二十六部族，谁敢擅自南下——”她指尖轻点，冰帘瞬间炸成漫天冰刃，“就把尸首留在雪原当路标。”
侍从退下时，冰晶大门开合的缝隙里漏进几声雪狼哀嚎。蕾娜凝视着冰壁上自己的倒影，忽然抬手抚过冰面。镜中影像突然扭曲成八云紫撑着洋伞的模样，金发妖怪贤者嘴角那抹若有似无的笑意让她反手击碎了整面冰墙。
……
西海道九州岛深处，黑松林掩映的黑曜石宫殿内飘着血腥气。今泉苍影貂裘领口沾着半片带血的狼毛，暗红瞳孔倒映着殿下瑟瑟发抖的狼妖们。少年模样的狼王忽然咧嘴一笑，尖牙在火把下泛着寒光。
“第七批了。”他屈指弹飞指甲缝里的碎肉，“连式神小丫头都收拾不了？”
伏地的狼妖喉间发出呜咽，断爪处的血渍在青石砖上晕开。今泉忽然起身，手中的佩刀在石砖上拖出刺耳的鸣响。当他停在狼妖身侧时，貂裘下摆扫过对方血肉模糊的断肢。
“知道为什么派你们去送死吗？”少年狼王的声音甜得像浸了蜜，“总要有人去试试那位贤者大人的底线呀。”他突然抬脚碾碎狼妖完好的前爪，骨裂声在殿内荡起回音。
角落阴影里转出个独眼老狼，瘸腿走路的姿势像在跳滑稽的舞：“主上，北境传来消息……”
“雪女还在装清高？”今泉突然旋身重新坐上王座，“妖怪贤者绝非一族之力可下，虫王也非凡夫俗子。”他说话时指尖燃起幽蓝妖火，火苗里浮现出八云紫被虫群围攻的幻象，“不过棒打出头狼，既然雪女选择袖手旁观，那我就陪她玩玩。”
瘸腿老狼的独眼突然瞪大：“可若是妖怪贤者得势……”
“那就更妙了！”今泉突然从座位上跃下，落地时震碎七块地砖。他反手将佩刀连鞘砸在王座扶手上，沉闷的回声惊飞殿外栖息的寒鸦：“你以为我为什么放任那帮家伙去送死？每具尸体都是埋在妖怪贤者阵营里的火药桶啊！”
瘸腿老狼的独眼里闪过一丝明悟，他正要开口，却被今泉用刀鞘挑起下巴。少年狼王俯身时，几乎化作实形的妖力擦过老狼鼻尖：“杀戮不总是有用的。”
当最后一丝天光被黑松林吞没，今泉苍影正站在了望塔顶俯瞰自己的领地。他解开发绳任黑发在夜风中狂舞，喉间滚出的狼嚎惊醒了百里内所有沉睡的野兽。群山中响应的嚎叫声此起彼伏，仿佛整片山脉都化作了躁动的狼群。
……
星暝踩碎脚底半截风干的妖骨，眯眼望向山坳里歪斜的木栅栏。腐朽的兽皮旗在夜风里耷拉着，旗面上褪色的三眼鬼面被虫蛀得千疮百孔。十来个裹着树皮的小妖怪正围在篝火旁烤老鼠，焦糊味混着妖气飘过来，惹得星焰揪住他袖口直打喷嚏。
三天前八云邸的密谈还烙在脑子里。金发的妖怪贤者指尖点着密密麻麻画满记号的地图，南海道区域那些插着骨签的标记，活像长在腐肉里的蛆虫。
“说到底……”紫的桧扇突然轻轻拍在他手上，“北境的雪女、虫王、西国狼崽子——这三个才是硬骨头。”蓝躲在紫背后编辫子，尾巴尖扫到矮几上的茶渍。
星暝把思绪拽回当下。左侧灌木丛里传来铁器的碰撞声，三个鬼族勇士正在拿酒葫芦赌骰子——这几位头上生着赤角的大汉哪怕蹲着都有常人两个高，虬结的肌肉把皮甲撑出裂缝。
“萃香，真要带着他们去谈判？”星焰突然扯他腰带，小丫头苍白的火焰在指间绕成圈，“上次他们在庆功宴上……”
“嘭！”
萃香的伊吹瓢突然砸在两人之间，泥地上顿时炸开半丈宽的坑。鬼王萝莉踮脚勾住星暝脖子，酒气喷得他偏过头：“星神大人怕