星尘号和自由号在宇宙中飞行了大约两个小时后，前方渐渐出现了一片巨大的彩色星云——那就是德尔塔星云。星云的颜色绚丽多彩，有红色、橙色、黄色、绿色、蓝色，如同一块巨大的彩色绸缎，漂浮在宇宙中。但在这美丽的外表下，却隐藏着致命的危险。
“进入德尔塔星云边缘，启动抗干扰系统和导航优化程序。”林星枢下令道。
“收到，抗干扰系统已启动，导航优化程序正在运行。”赵磊的声音传来。
星尘号的舰桥屏幕上，原本清晰的星图开始变得模糊，各种数据也出现了轻微的波动，但很快就恢复了正常——抗干扰系统发挥了作用。
“前方发现暗影帝国的巡逻队，正在按照预定航线巡逻。”陈玥汇报道，“数量和凯伦指挥官说的一致，三艘驱逐舰，十艘护卫舰。”
林星枢看向屏幕，只见前方不远处，十几艘暗影帝国的战舰正在缓慢巡逻，舰身漆黑，表面布满了尖刺状的武器，散发着冰冷的气息。
“艾拉船长，准备绕行。”林星枢通过通讯器说道。
“收到。”艾拉的声音传来，“自由号已调整航线，从巡逻队的左侧绕行，避开他们的探测范围。”
星尘号和自由号同时调整方向，降低了引擎功率，小心翼翼地从暗影帝国巡逻队的左侧绕行。由于德尔塔星云边缘的星尘浓度较高，加上飞船的隐形功能，暗影帝国的巡逻队并没有发现他们。
经过半个小时的缓慢航行，两艘飞船成功避开了巡逻队，进入了德尔塔星云的内部。
星云内部的能见度极低，周围都是密集的星尘和气体云，只能看到前方几十公里的范围。飞船的导航屏幕上，不断显示着引力乱流和辐射带的位置，赵磊全神贯注地操控着飞船，小心翼翼地避开这些危险区域。
“前方三公里处有引力乱流，准备调整航线。”赵磊说道，手指在控制台上飞快操作。
星尘号的船体轻微晃动了一下，然后顺利地绕过了引力乱流区域。这样的情况，在航行过程中发生了无数次，每一次都让众人捏了一把汗。
苏沐坐在医疗舱旁边，检查着医疗设备，确保在遇到紧急情况时能随时投入使用。白芷则一直盯着探测器的屏幕，分析着周围的环境数据，寻找着暗影帝国基地的蛛丝马迹。
“探测器检测到微弱的能量反应，来自前方十公里处。”白芷突然说道，“能量反应的频率和暗影帝国的能量屏蔽场一致，应该是他们的秘密基地。”
林星枢精神一振：“太好了，赵磊，调整航线，向能量反应的方向前进。艾拉船长，注意警戒，一旦发现暗影帝国的飞船，立刻通知我们。”
“收到。”艾拉的声音传来，“自由号已进入警戒状态，随时准备战斗。”
星尘号和自由号朝着能量反应的方向前进，大约十分钟后，前方的景象豁然开朗。
只见一片巨大的小行星带中，一座巨大的黑色基地隐藏在其中。基地的主体是一个巨大的半球形建筑，直径足有五公里，表面覆盖着厚厚的能量屏蔽层，闪烁着淡紫色的光芒。基地的周围，停泊着十几艘暗影帝国的战舰，还有许多小型的巡逻艇在来回穿梭，戒备森严。
基地的一侧，有一个巨大的入口，不断有运输飞船进出，显然是在运送物资和俘虏。入口处，有几座巨大的炮塔，还有许多机械士兵在站岗，任何靠近的物体都会被立刻发现。
“这就是暗影帝国的秘密基地。”林星枢看着屏幕上的画面，沉声说道，“赵磊，放出隐形探测器，靠近基地，获取内部情报。陈玥，准备破解他们的通讯密码，看看能不能截获有用的信息。”
“收到。”赵磊和陈玥同时应道。
赵磊按下控制台上的一个按钮，星尘号的船体下方，弹出三台小型探测器，探测器启动隐形功能，悄无声息地向暗影帝国的基地飞去。
陈玥则打开了通讯破解设备，手指在屏幕上飞快敲击，试图破解暗影帝国的通讯密码。
时间一分一秒地过去，指挥舱内一片安静，只有仪器的滴答声和陈玥敲击键盘的声音。每个人的脸上都带着紧张的表情，注视着屏幕上的探测器画面。
探测器小心翼翼地避开巡逻艇和炮塔，靠近了基地的能量屏蔽场。在距离屏蔽场一公里的地方，探测器启动了穿透功能，开始扫描基地内部的结构。
很快，基地内部的画面出现在了星尘号的屏幕上。基地内部是一个巨大的地下空间，分为多个区域：有的区域是巨大的实验室，里面摆放着各种先进的仪器，还有许多被关在玻璃罩里的外星生物，它们的身体被各种管子连接着，看起来痛苦不堪；有的区域是武器研发区，里面停放着许多半成品的武器，其中一款巨大的炮型武器引起了众人的注意，炮口散发着黑色的能量，看起来