他没有说话，只是静静地看着。

    他能看到老妇人眼中的真诚，能看到周围百姓脸上那种发自肺腑的感激。这些目光，比任何刀剑都要滚烫，足以融化钢铁。

    他心中那片因胜利而带来的平静湖面，终于起了一丝波澜。

    他走上前，没有去接那两个鸡蛋，而是伸出双手，轻轻地将老妇人举着的手按了下去。他的手很稳，掌心干燥而温暖。

    “老人家，”他的声音不大，却清晰地穿透了周围的喧嚣，“这鸡蛋，比黄金更珍贵。留给您的孙子，他需要长身体，将来，跟我们一起保卫这座城。”

    他顿了顿，目光扫过周围一张张仰望他的脸。

    “我林渊，还有在场的每一位将士，守的不是城墙，不是皇上，而是你们，是城里这千千万万的百姓。只要你们还在，只要人心还在，这北京城，就永远不会破。”

    这番话，没有豪言壮语，却像一股暖流，瞬间涌入了在场每个人的心田。

    “林大人仁义啊！”

    不知是谁带头喊了一声，紧接着，山呼海啸般的呼喊声，再次响起。

    “林大人万岁！”

    “大明万岁！”

    这一次的呼喊，比之前任何一次都要响亮，都要整齐。那是一种找到了主心骨，找到了信仰之后，从灵魂深处爆发出的力量。

    林渊站在人群的簇拥中，享受着这顶峰的声望。他的脸上挂着温和的微笑，回应着百姓的热情。然而，在他的眼底深处，却是一片与这狂欢格格不入的冰冷。

    他知道，百姓的感激是真实的，但也是脆弱的。今天他们能因为一场胜利而将他捧上神坛，明天，他们也可能因为一场失败，或是一场饥荒，而将他唾弃。

    民心可用，不可尽信。

    他享受的，并非是这种被当做神只的崇拜，而是这股崇拜背后所凝聚起来的、可以被他所用的庞大力量。有了这股力量，他才能推行改革，才能招募新兵，才能将整个大明，按照他的意志去重新塑造。

    就在这时，一阵沉重而整齐的马蹄声，由远及近，穿透了狂欢的声浪，清晰地传来。

    人群的欢呼声渐渐平息，他们好奇地循声望去。

    只见远处的大街上，一队骑兵正缓缓而来。

    他们只有不到三百人，人人黑甲，马匹也是清一色的黑色。他们没有举火把，像是从最深的夜色中渗透出来的影子。

    为首一人，脸上有一道狰狞的刀疤，眼神冷得像腊月的冰。

    他们身上，每一个人，每一匹马，都散发着浓重到令人作呕的血腥气和一股彻骨的煞气。许多人的盔甲上还插着断裂的箭矢，战马的身上也有着深可见骨的伤口，但他们没有一个人发出呻吟，队形依然如同一块被血浸透的钢铁，纹丝不乱。

    他们与周围狂欢的氛围，格格不入。

    他们像是从修罗场归来的鬼魂，冷眼旁观着这场属于生者的庆典。

    百姓们被这股冰冷的气势所慑，不自觉地向后退去，让开了一条道路。

    这支沉默的骑兵，穿过人群，径直来到了东便门的城下。

    为首的赵云龙翻身下马，单膝跪地，他没有抬头，声音嘶哑却稳定。

    “大人，白马义从，幸不辱命。三百人出，二百八十三人归。斩敌三千余，焚其帅帐，李自成……逃了。”

    林渊的目光，从赵云龙的身上，一一扫过他身后那些沉默的骑士。

    他看到了一张张年轻却写满疲惫与冷酷的脸，看到了他们身上触目惊心的伤口，看到了那十七匹没有主人的战马，正安静地跟在队伍的最后。

    城墙上的喧嚣，城内的狂欢，在这一刻，仿佛都离他远去。

    他眼前的，才是这场胜利最真实的代价。

    林渊走下城楼，亲自将赵云龙扶起。他没有说任何嘉奖的话，只是伸手，重重地拍了拍赵云龙的肩膀。

    “辛苦了。”

    他转过身，对着那二百八十三名骑士，深深地，鞠了一躬。

    “回去，喝酒，吃肉，睡觉。”

    他的声音平静，却让这些在尸山血海中都未曾动容的铁血骑士，眼眶瞬间红了。

    林渊的目光，越过他们，望向了北方。

    京城的狂欢，终将散去。

    而他知道，在山海关外，那头真正的猛虎，已经闻到了血腥味，正缓缓睁开它贪婪的眼睛。

    亡国倒计时，还剩八天。

    新的战争，已经开始了。

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