晨光，是一种奇怪的东西。
它能驱散黑暗，却驱不散人心中的寒意。
林渊站在德胜门的城楼上，熹微的晨光将他挺拔的身影投射在斑驳的城砖上，拉得很长。他没有穿那身惹眼的飞鱼服，只是一袭寻常的青色布袍，外罩一件黑色大氅，猎猎作响的，是衣袂，也是风。
城墙之下，北京城像一头沉睡的巨兽，在经历了一夜的骚动与不安后，此刻竟显得有些诡异的宁静。偶有几声犬吠，或是早起人家推开院门的“吱呀”声，都像是被这凝固的空气吞噬了，传不远。
但林渊知道，这宁静之下，是无数颗悬着的心。崇祯皇帝一夜未眠，派来的小太监在城楼下已经候了两个时辰，不敢上来打扰，也不敢离去。城内的兵丁，经过一夜的轮换休整，正靠在墙垛边，抱着兵器打盹，脸上刻满了疲惫和麻木。
而城外，那座庞大的闯军营地，更是静得可怕。没有了往日的喧嚣和操练声，像一个巨大的坟场。可林渊的单筒望远镜里，能看到无数攒动的人影，正悄无声息地向着德胜门的方向集结。
一头被逼入绝境的野兽，在发动致命一击前，总是格外安静。
李自成，要拼命了。
所有的布置都已完成。白马义从已经化整为零，隐匿在城中各处，随时准备执行最关键的指令。城防的薄弱处，堆满了滚石檑木和火油。新招募的士卒，与京营的老兵混编，由钱彪亲自挑选出的悍勇之辈担任伍长什长，刀已经架在了他们的脖子上，退一步是死，进一步，或许还有活路。
能做的，他都做了。剩下的，便是等待那最后一刻的到来，然后用最惨烈的方式，分出一个胜负。
林渊收回目光，缓缓吐出一口白气。他发现自己竟有些享受这种感觉，这种将一个时代的气运，将几十万人的生死玩弄于股掌之间的感觉。不是嗜血，而是一种掌控命运的快感。
他心念微动，意识沉入了脑海深处。
那副古朴的【大明国运图】无声地展开。
图卷之上，代表大明疆域的版图，依旧是病态的枯黄，但那股从四面八方侵蚀而来的黑色墨迹，明显比前几日淡了许多，尤其是京畿附近，那团浓得化不开的黑气，此刻已经被冲散，只剩下丝丝缕缕的黑线，像一圈脆弱的蛛网，包裹着北京城。
图卷正中央，那血红色的亡国倒计时，在经历了前几日的疯狂跳动后，此刻稳定在了“25天”这个数字上，不再闪烁。
林渊知道，这是他一系列操作的结果。烧粮、谣言、骚扰、假旗……这些看似上不得台面的阴诡伎俩，却实实在在地撬动了国运。它不像正面战场上击溃敌军那样能让倒计时大幅增加，却像一剂猛药，稳住了大明王朝即将崩盘的血线。
但，这还远远不够。
李自成只是疥癣之疾，真正的心腹大患，是关外那头即将入关的猛虎。想要彻底逆转国运，单靠这些战术层面的胜利，无异于杯水车薪。
他需要更多的凤星。
林渊的目光，落在了图卷上那些代表着“凤星”的光点上。
陈圆圆和柳如是的光点，此刻正一左一右，紧挨着北京城的位置，散发着柔和而明亮的光晕，如同两颗忠实的卫士，为这座风雨飘摇的都城提供着宝贵的气运。
而其他的凤星，则依旧是黯淡的、模糊的光点，散落在江南、西南的广袤土地上，遥不可及。
林渊的意念集中起来，试图寻找下一个目标。
图卷似乎感应到了他的想法，微微震动了一下。一缕金色的丝线从图卷的边缘浮现，缓缓地在图卷下方，勾勒出几个模糊的字样。
林渊屏息凝神。
他以为会是李香君，或是董小宛，这些他耳熟能详的名字。
然而，当那几个字最终清晰地显现出来时，林渊愣住了。
【秦淮八艳】
不是一个人名，而是一个……称号？一个组合？
林渊的嘴角不由自主地抽动了一下。
这算什么？买一送七的捆绑销售？还是说，这国运图也开始搞起了批发业务？
他揉了揉眉心，感到一阵荒谬。他前世作为历史系的高材生，对“秦淮八Y”自然不陌生。马湘兰、卞玉京、李香君、柳如是、董小宛、顾横波、寇白门、陈圆圆。
等等……
林渊的目光再次扫过那四个字，又看了看身边已经点亮的陈圆圆和柳如是的光点。
这八位里面，自己已经“绑定”了两位。也就是说，剩下的目标，还有六个。
可问题是，这六位眼下都在江南，在那个纸醉金迷的南都金陵。远在千里之外，别说去获得她们的“真心追随”，自己眼下连北京城都出不去。
更让他头疼的是，这线索给得也太笼统了。
【秦淮八艳】……这到底是指自己需要将剩下的六位全部绑定，才能触发下一次国运的跃升？还是说，