“深入湖心？”方骁倒吸一口凉气，“那可是它的老巢！”
“正因为是老巢，才有破绽。”庞道人睁开眼，递给他一枚土黄色玉简，“这是我早年所得的《戊土镇狱诀》残篇，虽不完整，但其中记载了一种‘地脉穿行术’，可借土遁之法潜入湖底。你修为尚浅，无法独自完成，但我可用最后的法力为你开路。”
方骁接过玉简，感受到其中蕴含的一丝厚重气息，正是方才系统奖励之物。
“您让我去？”他声音微颤。
“你是唯一的选择。”庞道人凝视着他，“我能感应到，你身上有股特殊气运，非寻常修士可比。昨夜连斩群妖而不亡，便是明证。而且……”他顿了顿，嘴角竟露出一丝笑意，“你还年轻，比我更适合赴死。”
方骁鼻子一酸，却强忍情绪，重重点头：“弟子明白。”
半个时辰后，一切准备就绪。
庞道人盘坐于石屋中央，双手结印，体内残存真气尽数涌入地面。大地微微震颤，一道裂缝悄然延伸，直通湖心方向。与此同时，他将自身一滴心头精血封入玉简，交予方骁。
“记住，进入湖底后，沿着地脉前行，不可见光即出。真正的核心藏在‘九渊之下’，那里有一块黑色石碑，乃是封印锚点。你只需将我的血滴在碑上，便可引发反噬，打断仪式。”
“如果……失败了呢？”方骁低声问。
“那就死在那里。”庞道人淡淡道，“但你要记住，哪怕只剩一口气，也要把消息带出来。告诉宗门??荧惑海，不能再放任了。”
方骁深深一拜，转身跃入裂缝。
泥土闭合，将他吞没。
地底世界昏暗无光，唯有玉简散发微弱黄芒，指引前路。方骁依诀而行，借土遁之术疾驰，耳边风声呼啸，仿佛有万千冤魂低语。他不敢分神，全速前进。
不知过了多久，前方终于出现一丝异样??水流声。
他破土而出，赫然置身湖底！
此处深不见底，四周漆黑如墨，唯有一根巨大石柱耸立中央，通体刻满诡异符文，正散发着血色光芒。石柱顶端，悬浮着一颗巨大的心脏，缓缓跳动，每一次搏动都引动湖水震荡，仿佛整个荧惑海都在随之呼吸。
“那就是祭核……”方骁屏息。
他小心翼翼靠近，却发现周围布满了尸体??全是这些年失踪的村民与修士，他们被钉在石柱上，胸口挖空，心脏缺失，仅靠一根血线连接那颗巨心，成为供能的傀儡！
恶寒席卷全身。
就在此时，异变陡生！
那颗巨心猛然睁开了眼睛??一只竖瞳，冰冷无情，直视方骁！
“蝼蚁……也敢窥探神域？”
声音直接在脑海中响起，带着上古威压。
方骁头脑剧痛，几乎跪倒，但他咬牙挺住，猛然展开《赤子心册》！
金光再现！
虽然“破灭万邪”仍在冷却，但《赤子心册》本身仍有驱邪之力，金光一闪，短暂逼退精神压迫。他趁机暴退，同时取出玉简，按照庞道人所授之法，咬破手指，将血与精血融合，狠狠拍向石柱基座！
刹那间，符文逆转，血光崩解！
“不！！！”巨心咆哮，九道血影从湖底冲出，竟是九首冥魇的残魂，围绕石柱疯狂旋转，试图修复祭阵！
方骁不顾一切，拼尽全力注入真气。
玉简碎裂，戊土之力爆发！
轰隆隆??
整根石柱剧烈震动，裂缝蔓延！那颗巨心开始萎缩、龟裂，竖瞳充满愤怒与不甘，最终“砰”地一声炸成血雾！
湖底陷入死寂。
紧接着，大地崩裂，水流倒卷，方骁被一股巨力推出湖面，重重摔在岸边。
当他挣扎爬起，只见天空血幕褪去，雷云溃散，湖水恢复清澈。远处黑桑营的惨叫声也停止了，那些血藤尽数枯萎。
成功了。
他……真的做到了。
可还没来得及喘息，系统提示接连炸响：
【任务“断祭者”完成】
【获得奖励：经验+20000，玄阶中品法宝?戊土印（残），《地脉穿行术》圆满】
【等级提升：先天高阶】
【乾阳龙虎功进度+25%】
【赤子心册升级条件达成：收集阴煞冥核碎片×1，戊土精魄×1】
方骁怔住。
他还活着，而且……变强了。
他踉跄着跑回石屋，推门而入。
庞道人依旧坐在原地，姿势未变，但气息全无。
他死了。
脸上却带着安详笑意，仿佛终于放下重担。
方骁双膝跪地，泪如雨下。
“师叔……我们赢了……”
良久，他擦干眼泪，将庞道人遗体妥善安置，取下其腰间令牌，郑重收入怀中。