“红色的字？”柯南的目光落在千叶汗湿的手背上，突然想起刚才看到的细节——千叶警官在擦汗时，总是习惯性地用手掌根部去蹭额头，而手指会自然地蜷缩起来，正好握住录像带的侧面。一个念头像闪电般划过他的脑海。
夜一似乎也想到了什么，他拿起刚才那盘运动会录像带，观察着侧面的缝隙：“如果用记号笔在侧面写字，时间久了，字迹会不会蹭掉？”
“有可能。”灰原接口道，声音平静却带着不容置疑的笃定，“尤其是红色的永久记号笔，虽然附着力强，但如果经常被手触摸，加上湿度变化，油墨会慢慢脱落。”她顿了顿，看向千叶，“你拿到录像带的时候，是不是经常把它带在身边？或者反复打开来看？”
千叶愣了一下，随即不好意思地点点头：“是啊。当时每天都揣在书包里，一有空就拿出来看看盒子，虽然看不到里面的内容……”
柯南的嘴角勾起一抹了然的微笑：“我大概知道是怎么回事了。千叶警官，你是不是很容易出汗？尤其是手心和额头？”
“哎？是啊。”千叶有些惊讶地看着他，“你怎么知道？我从小就这样，一紧张或者天气热点，手心里就全是汗。”
“这就对了。”柯南走到他面前，语气肯定，“那个女生用红色记号笔在录像带侧面写了字，而你因为经常握着录像带，手心的汗让油墨溶解了一部分。更重要的是，你打开录像带盖子的时候，手指一定会抓住侧面用力，对吧？”
他拿起一盘录像带演示着：“你看，打开这个盖子，需要用拇指和食指捏住侧面，稍微用力才能掰开。这个动作会让你的手指和侧面的字迹紧密接触，加上你手心的汗，油墨就会印在你的手指上——或者说，印在你当时拿录像带的手上。”
千叶的眼睛越睁越大，脸上露出难以置信的表情：“你的意思是……我当时其实已经看到了她的回复？只是我自己没注意到？”
“很有可能。”柯南点头，“不过现在说这些也没用，关键是找到那卷录像带。既然是13年前的，又和帝丹小学有关，说不定和学校的旧档案放在一起。”他转向少年侦探团的孩子们，“大家分头找吧，注意看黑色的录像带盒，侧面有红色字迹的就是目标！”
“好！”孩子们异口同声地答应，立刻分散开来，在仓库的各个角落搜寻起来。
仓库里顿时热闹起来，纸箱被搬开的声音、胶带被撕开的刺啦声、还有孩子们小声的讨论声交织在一起。阳光在地板上缓缓移动，灰尘在光柱里跳舞，仿佛在为这场跨越十三年的寻找伴奏。
千叶警官也重新振作起来，他想起三池苗子当年总是笑眯眯地看着他擦汗，说他“像个刚跑完步的小狗”，心里突然涌起一股暖流。他蹲下身，更加仔细地翻找着那些被遗忘的旧物，仿佛每一个纸箱里都藏着时光的秘密。
“这里有一盒！”步美突然在仓库角落的一个木箱里喊道，声音里带着兴奋，“黑色的盒子，侧面好像有红色的东西！”
大家立刻围了过去。千叶警官小心翼翼地从步美手里接过那卷录像带，盒子上积满了厚厚的灰尘，但侧面确实隐约能看到红色的痕迹，只是大部分已经模糊不清，只剩下几个残缺的笔画。
“是这个！一定是这个！”千叶的声音因为激动而有些发颤，他连忙找来一块软布，轻轻擦去上面的灰尘。红色的字迹稍微清晰了些，但还是无法辨认完整的内容。
“快去找录像机！”元太嚷嚷着，“我们去办公室借老师的录像机！”
“等等。”柯南拦住他，目光落在那模糊的字迹上，“就算找到录像机也没用。你们看，录像带的标签已经磨损得看不清了，而且过了13年，里面的磁粉很可能已经失效，内容说不定早就没了。”
千叶脸上的兴奋瞬间褪去了大半，他捧着录像带，像捧着一件易碎的珍宝，语气里充满了失落：“那怎么办……难道我永远都不知道她写了什么吗？”
夜一站在一旁，突然开口：“柯南，你刚才说，字迹可能印在千叶警官的手上，对吧？”
“是啊。”柯南点头，不明白他想说什么。
“那如果……”夜一拿起那卷录像带，指着侧面的红色痕迹，“字迹也可能印在和它放在一起的其他东西上呢？比如同样放在这个箱子里的其他录像带？”
灰原的眼睛亮了一下：“有道理。如果这卷录像带和其他录像带紧挨着放在一起，加上仓库里的湿度变化，脱落的油墨可能会蹭到旁边的录像带上。”
“对！”光彦立刻反应过来，“就像我们用马克笔写字，不小心蹭到旁边的纸上一样！”
千叶也重新燃起了希望，他连忙把箱子里的其他录像带都倒了出来，一共有五卷，都是帝丹小学不同时期的活动记录。
“大家分头检查这些录像带的侧面！”柯南指挥道，“特别是和刚才那卷接